笑：“究竟是谁才要手下留情，你看好了——”长刀一摆，将那曹镖头也笼入一片刀影之中。
那曹镖头见胖子刀来全然不惧，提起四尺来长的铁剑，与胖子的斩马刀正面相击，刀剑碰撞之下竟是胖子小退了半步。但他虽退不乱，见身后众人持兵进逼，收腹运气，环身刀幕绝技再现。那些趟子手却是经验丰富，又听镖头所言并没有杀死胖子的意思，故而方才也未太过急进。这一环刀幕之下，侥幸无人丧生，只是五六把兵器脱手，更有数人伤了筋骨。胖子见此情况，嘿嘿一笑，暴喝一声“再来”，转腰拧身朝着曹镖头的方向踏前一步，足下立马，重心低沈，拖在身后的斩马长刀借腰腹之力自下而上撩起一道罡风。那曹镖头道一声“来得好”，踏步沈身，手中铁剑如泰山压顶再度迎上。胖子借得全身之力挥出此有心争胜，却不曾想刀剑刚刚相接，正要发力，侧腹一痛，日前旧伤迸裂，一时竟使不上力。眼睁睁看那铁剑扑面而来，心想“胖爷这次死得冤了”。
曹镖头见情况突转，功夫丝毫不乱，手腕一振，铁剑堪堪撩过胖子身侧，连着斩马刀一起撞向一边。同时欺身而进，一肘击在胖子脸上，又趁着胖子门面受创，蹒跚后退之际，口中暴喝一声“倒”，一脚踢中他后膝，胖子便如被放了血的肉猪一般轰然倒地。
不过电光火石之间，胖子已被制服，剩下吴邪一人却还未反应过来。只听几个趟子手问道：“曹镖头，剩下这小子怎么办？”
曹镖头说道：“这小子不声不响，恐怕也就是一跟班。我们这裏也死了几个兄弟，正好拿他相抵。”
听闻此言，几个未曾受伤的镖师趟子手便恶狠狠地围了上来。
吴邪这时方才明白，几句话间他的生死竟已被人如此草率地决定了。心下虽然无奈，却也没有就此配合送命的意思，他双手一抱拳，说了句：“对不住，我家一脉单传，我死了便没人给我那老父和两位叔叔摔盆扶棺了。”话音落地的同时，只见他袖中飞出几根条状黑影，向靠过来的几个镖师脚边窜去。
那几个镖师趟子手本来心中就有所轻视，一时之间竟同时着了道，皆被那东西缠住了脚腕。此物绕住脚腕之后并未停止，宛如怪蟒缠身盘旋直上。吴邪又一抬手，掌中喷出一片水汽，那奇物得了水汽滋润越勒越紧，如同真正的巨蟒一般将那几人缠倒在地。
曹镖头见此情形，暗道一声古怪，见可用之人已不多，便吩咐左右：“你们看好这胖子，且仔细照料着周围，待我来会这小子。”
吴邪一击得手，心中多少有些兴奋，便是见那镖头武功高强，他一时也未曾想到逃出这茶摊，反倒是生起了玩闹之心。只见他左掌一翻，一道三尺来长的火光直扑曹镖头面门，口中高呼：“看我三昧真火。”
曹镖头见此火来得古怪，不敢大意，手中铁剑横直挡了这道火焰。却不想这火中伸出一只怪爪，似要将这铁剑夺去。好在他此生对敌无数，临机反应极快，竟在险险脱手之时握住长剑，只觉得对面传来一股极大的拉力，于是腰马沈身，舌下如绽春雷：“撒手！”他这一用力，却见一个遮天蔽日的黑影劈头盖脸地朝他笼罩过来，一时间心中暗叫一声苦，也只得将那长剑舞得密不透风，指望不要被打得太惨。却不曾想这片黑影似密实疏，打在身上并没有什么分量，只是一些茅草夹杂着木块。再定睛看到对面那小子似笑非笑的样子不禁老脸一红，整个茶棚竟被他拉倒了半间。显然是那小子使了个障眼法，火光中伴着飞爪装作要夺他铁剑，谁知那飞爪已绑住在茶棚支架之上，被他一扯之下塌了半边。曹镖头心中又惊又怒，却也带着几分庆幸，幸好那小子没有趁机下手，不然少说也要吃些苦头。
吴邪见此招生效更是玩心大起，右手并指如剑，指着那曹镖头高喊一声：“再看我遁龙桩。”
曹镖头心下一凛，心想那小子花样百出，莫再中了计策，赶忙向前急冲两步，却不想踏步之间忽觉地面有些松软，暗道一声“不好”，却已迟了。一阵钻心嚙趾之痛自足尖处传来，低头一看，脚上已遭了小号捕兽夹的暗算。他心中又羞又怒，连忙运剑斩破樊笼，再看那小子又一抬手，不知要使出何种花样来，心中真是又羞又惧，暗道：“这小子身上还不知有多少古怪，如此折腾下去，保不准兄弟们都得折在这裏。”心下一狠，使出了撒手锏。他咬破舌尖拼起一身功力，怒喝一声：“去！”手中铁剑如同流星赶月，直奔吴邪飞去。
此剑来速极快，吴邪眼见此物由远及近，只来得及在脑中闪过一个念头：“吾命休矣。”
有道是：生死剎那，江湖危急。吴邪这一遭是否能逃出生天，且看下回分解。
（瓶邪仙侠）天地洪炉4
四、引觞歌啸眷疏狂
上回书说到吴邪与胖子欲往婺州，在路边茶摊遇险，四尺铁剑破空而来，生死悬于一线之间。
吴邪眼睁睁看那铁剑飞来，心知这次真是九死无一生，谁知剑还未到身前，已有两只奇长的手指斜刺裏探出，将那铁剑夹在指间。来人一手探指引力，一手揽住吴邪，身形斜转了半圈，轻轻巧巧将剑上巨力卸去。吴邪死裏逃生，惊魂未定之际定睛一看，但见那人一身藏青道褂，面无表情，却是在严州府便与他分道扬镳的张起灵。
“小哥，你怎么……”他有心问个明白，忽然记起此处不是说话的地方，只得把剩下的半句又咽了回去。
张起灵放开吴邪，将指间铁剑掷在地上，也不说话，只抬眼淡淡地看向曹镖头。