独艷平日任性，但面对此情此景，为了安慰母亲和妹妹，有泪只能往肚裏咽。
“爸已经走了？”哥哥许孝廉急匆匆地回家，双手拎着军统的资料箱，忧心忡忡地问道。
她们无力地点了点头，独艷强忍泪水，转移话题：“哥，你一个多月没回来，嫂子的病情急转直下！爸临走时还不放心呢，快上楼看看吧！”
“这可怎么办啊？”独颖才十五岁，控制不住情绪，失声痛哭：“敌人兵临城下，爸爸亲临战场，嫂子又病成这样！”
许孝廉打了个寒颤，放下沈甸甸的箱子，直奔楼上。
陈锦的病拖不得，可南京城乱了套，既进不了医院，又找不到大夫，急坏了全家人。
“哥，你不是要联络重庆吗？军统反正要先撤，请他们通融一下，允许嫂子先走吧！”独艷当机立断，给哥哥出主意。
全家人慌了神，母亲担心前线的父亲，精神近乎崩溃，每日茶饭不思。妹妹还小，哥哥天天忙着工作，不是往返于军统局与家之间，就是抱来成捆的文件，躲在厨房归类或烧掉。就在几天之内，独艷一下子懂事了，尽管度日如年，永远坚守着一家人。
在此期间，她与未婚夫通过电话，得知姚家计划走水路南下。两人约定，不久将在重庆会合。