再见到世玉时，已是相隔三年又三月。
彼时桃花灿烂，惠风和煦。
时间就像一只无形的手，一收一展尽是百感交集。有时候，当永恒站在时间的面前，总是显得那般脆弱，经不得一番推敲击打。而那昔日的爱恋期许，早已化作斑驳旧忆，想不得，也不敢想太多，想来便是痛，多想便成错。
当然，时间也并非尽是厚此薄彼。有的时候，本该没什么印象的人，却偏偏留在了记忆深处，兴许不曾常念起他，可当忽而想起时，才发现他一直存在于脑海中。
世玉就是那样的人。
我并不觉得他有什么特别，长相如他俊美的男子，世间并非独他一人。但他是我所见过的男子中，眉眼生得最好看的人。我曾试图去描容他那双秀挺的眉，却不由得喟嘆自己的词穷。还曾在山野采撷百花，兑出花汁去调配他那古怪的衣色，最后直至鲜汁干涸也没能成功，反倒把房间弄得满室狼藉。可那只在他刚离开不久的日子裏。
后来时日长了，记忆也褪散了几分。只是偶尔还会想起他，即便是再度想起，也只似过隙白驹匆匆飞掠心间，如轻风渡水，不见涟漪。
这一日我闲坐在屋，正当是斟上好酒，对着窗棂发呆的好时景，却被一阵突然的叩门声惊扰。回首只见二娘入门来，眉间似有忧色，唇边传来低低的太息声。
二娘告诉我，皎州出乱子了。
我抿了口桃花酒，示意二娘继续说下去。
原来事情是这样的，前几日皎州那边的阁子，收了个未满头七的厉鬼，那鬼作恶多端不是个安分的主，不仅嗜杀还频频祸及阳间，惹得鬼差纷纷追他索魂，这导致为亡魂引路的差事一度空缺，期间新死的鬼魂无法转生投胎，徒增了不少孽端。
“那它还在阁子裏吗？”我问道。
“已被赶出了阁，只是先前交手时，有不少弟兄都死在它手下，我想它们需要个说法。不单是这样，这件事已经牵扯到了人鬼两界的秩序，鬼帝想要我们把事情摆平。”
“鬼帝想要个什么说法？”我揉了揉太阳穴，想到要对付鬼帝这老家伙，心裏就是一阵发毛一阵哀怨。
这一任的鬼帝可不是个小人物，撇去几千年的道行不说，光是他的劣行就足够扬名几辈了。听说他常化作人形，成天在人间转悠，没事就去勾搭个姑娘，或者在别人的家宅上放把火，还一度跑到前朝皇帝的寝宫，把皇帝给迷得七魂六魄尽数颠倒。可谓男女通吃，真乃奇鬼也。
他在人间玩了好几百年，却没有整出过一桩人命。并在鬼界也算颇有威严，普通的鬼怪都很怕他，我和娘亲算是少数中道行较深的，但也不敢违逆他的意思。
世间敢顶撞他的只有一人，那人与鬼帝有着上千年的瓜葛，历经三百世轮回，却都纠纠结结难舍难分。而我只知道她这一世的名字——女姜。
思绪早就随着这个名字飘去了好远，耳畔二娘的声音渐渐朦胧，直到二娘在我的耳边打了个响指，我才陡然一惊醒了过来。
“夭夭，方才我都说了些什么？”
“唔......好像在讲鬼帝的风流韵事......”没等我支吾说完，二娘就扣指敲了下我的脑袋，我捂着头连忙认错。
“听清了。鬼帝派人传信，说是此事因我们查办不力而起，所以让我们去皎州走一趟，想办法把那厉鬼带到它面前，它要亲自惩治以儆效尤。”
我喃喃语道：“真是个烫手的山芋。”
“别管那么多，我们得尽早出发。皎州离崌山不远，崌山上多有暗通五行道术的人，若是走山道恐怕会引起不必要的麻烦，我们还是从皎州城郊走为好。”二娘没理会我的小牢骚，继续说了下去，“由于要经过几座城池，少带些随行人手，也别太声张了。这裏二娘会替你照看，你和几个属下速去速回，记着别流连人间太久，人间并不是那么好的地方，远没有鬼界来得纯粹。还有......出门在外，记得要多加小心。”
二娘又思索了片刻，觉得也就这些叮咛了，便转身出屋，反手将门轻轻掩合。
与我随行的是几名美貌的少年，负责照看我的饮食起居，按照二娘的话来说，他们的职责就是把我服侍得妥妥帖帖，实际上个个都是督工，整天在我的身边转悠，告诉我不许碰阳人的东西，不许偷吃摊子上的年糕，不许把厩裏的马在尾巴上打个结。然而最让人头疼的是，他们每回都说上一大通道理，云云乎之乎者也乎，我听着腻烦，可嘴巴是长在别人身上的，于是我只好乖乖顺从他们的意思。
然而这种顺从只持续了不久，就被我从打心眼裏鄙弃了。起初，我绞尽脑汁想摆脱他们，但都被很快追了上来，后来，我试着带坏他们，比如出入烟花之地，再比如偷窥姑娘洗澡，还从商铺裏揽了一卷春宫图让他们仔细品位。见到他们一个个羞红的模样，我便快意至极，将前些日子的不顺心都抛在了脑后。
“阁主，一定要都看完吗？”一个举着春宫图的少年，腼腆着脸问道。
“书中自有颜如肉，当然是读得越多越好了。”我打了个哈欠，徐徐说道，“我先进去休息了，你们好好读，读完才能睡。”
可没过多久，我便发现他们都被我带坏了方向，本来是冲着独乐乐不如众乐乐，拉着他们一起干坏事的目的，结果报应到了自己头上。那帮风骚又美貌的少年们，开始在我面前交流起春宫图的内容，而那副春宫图我只让他们看了，自己没去瞅个半眼。
我让他们站得远些，交流只能窃窃私语。无奈耳力太好，一不留神就听去了只字片语，接着就是脸红扑扑的，一直烧到了耳根，我哭丧着脸一溜烟就跑远了，他们在身后大喊，“腾腾腾”地又给追了上来。
就这样又打又闹地到了皎州。踏进皎州前，大家还都在悠闲散漫地聊着。可一过城门，众人都立马安静了下来，如临大敌般小心地打量着四周。这时候还不到黄昏，四周却已布上了阴霾。
我记得娘亲在讲解局势图时，提到过这岠山下的皎州，我所听说的皎州是座繁华之城，街上有着川流不息的人群，房屋阁舍鳞次栉比。这与我亲眼看见的皎州迥然不同。
宽敞的街上人烟稀少，偶有两处炊烟升起，在日暮裏显得别样孤单。沿街的铺子早早地打了烊，就连看门的黄犬也被牵进屋。
看来我们来对了地方，那个厉鬼还没有离开皎州。
“先找处落脚的地方，好好吃上一顿，子时我们再出来。阿杜，你和阮兄弟去查看下附近，其他人随我去客栈，三个时辰后城南太守府前回合。”