!--go--含沁似乎对善桐这一问早有准备，他若无其事地站起身来，从小煤炉上提起黄铜水壶，为茶壶内续了水，才坐下来笑着望向善桐，好像善桐问不是一个关乎含沁本人人格，牵扯到官宦人家隐秘耸动问题，而是“今天天气哈哈哈”一般简单清爽，甚至并不值得为此动一根眉毛。
善桐情不自禁，已经瞪起眼来望着含沁，含沁还递给她一个疑问眼色，才慢条斯理地道，“我还以为你要问什么天大事呢，好比皇上病情，东宫计策……傻三妮，表哥事，你有什么不能问？不必这么当真！”
“我什么都问，你也什么都告诉我？”善桐多少有些将信将疑。
含沁转了转眼珠子，身体略微前倾，看进了善桐眼底，他认真地道，“可以告诉你，我会告诉你，不能告诉你，我也会直接说不能，咱俩谁跟谁啊，犯得着还要猜来猜去吗？”
说实话，随着自己渐渐长大，善桐几乎是被迫习惯了凡事都带点弯弯绕绕，并不说破社交方式，尤其是含沁身世崎岖，身份尴尬，身边总有很多事是不方便明言，按理来说应该要小心一些，免得无意间就触犯了哪个雷区，但含沁这番话说得这样真诚，一点客气意思都没有。善桐心下也不禁一暖，暗想：沁表哥身世畸零，和几个哥哥之间，毕竟还夹着一个桂太太，恐怕也不可能随心所欲地说话谈心。我拿他当自己人，他也是真拿我当了自己人。
她便也笑起来，真个把什么说话分寸，抛到了九霄云外去，望着含沁问道，“那你就告诉我，这一回出去巡逻，你做了违背良心事了吗？”
“只好告诉你做了一点点，做了什么，却不能告诉你。”含沁答得竟是如此爽实诚，倒让善桐怔然，她心中已经开始描摹着可能事情经过，不提防含沁又道，“反正，小公爷是欠了我一个大人情。这也不是一个真千户位置能还得掉，我差不多是算救了他命吧。”
善桐不禁倒抽了一口冷气，对含沁所说“违背了一点点良心”，多少也有了些体悟。很多事，一旦体察到了对手意图，自己这边自然只能先下手为强，当然从事情本身来说，是可以诛行。但究其本心来说，却未必不是被逼无奈。这种事不能以简单黑白来论对错，又牵扯到许家密事，含沁不告诉自己，确是很得体。
“那，去年粮荒时候，你……做了违背良心事吗？”她便也痛地放弃了这个话题，而是问出了缠绵心中良久真正症结。“争权夺利事，都是愿赌服输，其实也没什么，可你要是……要是挣人命钱，那、那还是——”
桂含沁噗嗤一笑，又叩了善桐脑门一下，“好哇，多久事了现才问，我你心里就这么不堪，你连问都不敢问出口？”
善桐虽然被打，但心里却是极喜悦，她一下轻松起来，望着含沁道，“这么说——”
“粮价到后来涨到十两银子一石时候，我用一半价卖了。一户只卖一石，就这样三天内也都全卖完了，还留了点给亲朋好友送去。”桂含沁眼睛一闪一闪。“那时候城里是真没粮食了，这一石粮食，至少帮着城里多拖了十天。我婶婶都夸我呢，你这个死三妮，就会把表哥往坏处想。”
这个沁表哥，不论是心计还是手段，简直都是善桐生平仅见——精。她渐渐也开始理解母亲为什么反感她和含沁来往了，要是含沁要卖了她，善桐恐怕真还会为他数起银票都不能发觉。如今细细想来，从下了冰雹之后，他上门为两家牵线开始，似乎天下大势也好，西安城内小局面也罢，都没有能脱离含沁预算之外，他是从容地利用了西北粮荒局面，又落了实惠，又落了名声，再想得深一点，忽然间他又有了运粮、巡逻差事，恐怕也是因为粮荒时候卖了桂太太一个人情，因此才换来吧？含沁这一步步路，走得实是太精准，要不是细心人，再看不出一步步之中艰辛，只怕还以为他就是运气好些，嫡母疼爱过继出了嫡子出身，家事又天然丰厚……背后工夫，实是太耐人寻味了。
善桐越想就越服气，她垂下头来，终于还是将心中萦绕已久，到目前都没有答案问题，向含沁全盘奉上。“沁表哥，我……我也不是忽然要提起这个，就是心里不大得劲儿……”
便添添减减地将父亲对自己吩咐，告诉了含沁，又叮嘱他，“这件事你也知道，不能和家里任何一个人说啦。答应了不能说，不答应就不能说了。”
归根结底，含沁和二老爷都是做大事人，所作所为也不能说没有争议。善桐心底，会把这两个人放一起比较，似乎也很正常：他们都做了一些事，也许会破坏善桐心中形象，又也许不会。而她凭着自己胡思乱想，是想不出来。
可含沁能和她开诚布公，二老爷却未必如此，她也不敢——她真不敢把嫡弱庶强这四个字拿来问父亲，不知为什么，她怕这猜忌出口，父亲勃然大怒之余，对她会极其失望，失望她信不过梧哥人品，信不过兄弟姐妹之间天伦之情……
这微妙心绪，就算以善桐口才亦难以言传，但含沁似乎很能体会，他并没有对话题跳跃感到不解，而是颇为同情地望着善桐，一边啜茶一边道，“有爹有娘，有时候也有不好地方。我是一个人吃饱了全家不饿，你呢，又要顾着爹，又要顾着娘，还有这么多兄弟姐妹，叔伯婶母，这件事，确也不大好办。将来不管怎么样闹，你都是里外不是人。”
善桐就是为难这点，见含沁一语道破，不禁拼命点头，满眼崇拜地盯着含沁，含沁噗嗤一笑，又抬指要叩善桐，却被小姑娘灵巧地一闪，躲了过去，扳着手指头道，“这是第三叩了，事不过三，沁表哥你不出主意，我就不让你敲我脑门儿。”
含沁见她捂着额头，桃花眼一眯一眯，似乎抛媚眼，眼中却只是满载了无邪笑意，天真醉人之处，即使善桐身着男装，也毫无保留地展露出来，甚至因为她男装而显得俏皮，就算是他也看呆了一瞬，却也仅仅是一瞬，就又回过神来，因看沙漏，二老爷也到回来时候了，便道，“好啦，不和你卖关子了。这件事你该怎么做，你别问自己，还是得问你哥哥。你哥哥怎么做，你跟着他做就是。”
善桐顿时呆住，只觉得含沁这话好似一桶热牛奶，浇头上竟是真有醍醐灌顶感觉，她一下豁然开朗，只觉得这主意实是没有一处不妥帖，才要开口谢含沁时，外头帐篷已经传来了二老爷说话声。两人自然忙站起身来，善桐为含沁挑开帘子，两人便并肩迎了出去。
这十多天来连续不断大会小会，远离实务，倒是养回了二老爷一点元气。他面上重现出了血色，脸颊上也多了一丝肉影子，不再瘦得怕人，再算上嘴角蕴含着安详笑意，当年那极修边幅翰林老爷，似乎多少又这个干瘦憔悴军官身上现出了一点神韵。见到含沁和善桐并肩从里间出来，二老爷面上有讶色一闪即逝，随即便放松了神态，含笑指着含沁道，“说你跑到哪里去了，原来是这里偷闲喝茶，你叔父问你来呢。”
含沁扮了个鬼脸，满不乎地道，“二表舅你就诓我吧，叔父日理万机，开不完都是会，哪有心思问起我来。我算得准准，他少说也要到晚饭时分才想得起我来——哎呀，还没恭喜二表舅高升了！”