!--go--也不知过了多久，善桐这才渐渐醒转，只觉得头疼得厉害，稍微一动就有些晕晕，她左右翻动了几下，睁眼又揉了揉眼眶，这才发觉自己就睡堂屋里间条炕上，而油灯尚且没熄，祖母也根本没有躺倒，依然盘坐炕前。因炕大，正好就挡住了自己上半身。她也看不见炕边还坐了谁，一时间只听到祖母低沉声音道，“老九房行事真是让人看都看不透……”
还残留善桐脑中睡意一下就消散了开去，她稍稍挪动了一下，凑近了炕外，凝神听了起来。
“可不是，这事还是透了古怪。”却是张姑姑声音——善桐心中不禁有些说不出滋味：三婶四婶人就院子里，可是这样事，祖母却宁愿和张姑姑商量……“虽说天水隔得远，西安也不近，但这几十年来我们可从来没听说过老九房不是。都说老九房太太是公正严明，深明大义又厚道大度当家太太，怎么这样当家太太会操办出这样事来？庶子过继承嗣，真是不好听！”
祖母又沉默了片刻，善桐听到了清脆碗碟碰撞声，过了一会，她才道，“这是一回事，庶子过继且不说了。你听他口气，到天水时候顶多就是五六岁，他今年十三，真真去世八年……五六岁孩子才刚记事就被送到天水。这些年来和老九房不疏远也是疏远了，这个五品官她是费心机谋到手了，又送出老九房去？看不透，实是看不透。”
张姑姑也嗯了一声，她低声道，“伺候您抽一袋烟？”
紧接着就是打火石声音，与水烟袋轻轻磕着桌边碰撞声。长长安静之后，水烟那甜丝丝又带了辣味烟雾飘进了善桐鼻端，祖母声音也跟着传了过来。“不管怎么说，这门亲戚能认还是认了。他一个孤儿，天水住着，人家看着老九房面子不来挤他就不错了。要怎么金尊玉贵长大那也是没有事。桂家内里明争暗斗，我不信会比我们杨家好看到哪里去。能联络上这门亲，他是求之不得，我们……”
她没有说完，张姑姑已经插嘴进来，“年纪毕竟小了！能起到多少用处，还是难说……您要是想和老九房结亲，恐怕还得找找别路子。看看桂太太意思。”
“老九房我们是高攀不起。”老太太毫不犹豫地道，“人家是二品大员实权元帅，嫡长子不必说了，自然是门当户对人家。小四房那边嫡长孙女要是没有说亲，两边联姻倒也是美事一桩。就是嫡次子，恐怕桂太太都看不上善榴，倒是善桃也许能说这一门亲。”
张姑姑似乎有几分不以为然，“咱们也是正四品人家呢……”
“这不是正四品不正四品。”老太太略略抬高了语调。“海清西北做粮道已经是走了武将这条路了，西北耍枪杆子，哪个不要看桂家脸色行事？他要是还京城做翰林，这门亲事倒是说得。现这样，大姑娘过去了也没有底气……嫁妆要不够沉，压不住场子。”
“这也得看桂家长媳人怎么样了。”张姑姑也沉默下来，她慢慢地道，“不过上回西安那边过来说起，说是大公子还没有定亲……这要等也实是等不起。他们桂家规矩严，说亲得按序齿，大姑娘转过年就十七了。就是要说给桂家，那也是看二姑娘，三姑娘。”
老太太哈哈一笑，“三妞？三妞还小呢，年纪差得也大了，二妞又远。桂家这门亲看着是好，但内里未必真有那么甜。从前是觉得桂太太行事好，现看来也未必如此。我来往西安那么多年，从不知道老九房还有个庶子——听说桂将军身边也是近年来才有几个通房，按含沁年纪算，十几年前桂太太还年轻，老九房内宅就她一人独大，连一个开脸丫鬟都没有。这事，内里也许有玄机。”
没等张姑姑回话，老太太又道，“这件事回头问问含沁就行了，这孩子精明，闻弦歌而知雅意，很多事没准还真能帮得上忙，要能成事，我当然也乐见其成，能和桂家攀亲，谁不喜欢？开春后要是四红没来，这里战事又还好，你就去天水走走，和四红拉拉家常，问一问当时真真意思。要是真真也喜欢这孩子，那没得说，大家当亲戚处起来。唉，老马家虽然分支也不少，可是咱们嫡亲这一房留下血脉，现说起来也就是含沁一个外孙子了。能照应，还是要照应。”
说了这么久，老太太还是第一次提到了感情。
善桐只觉得身上隐隐有些发冷，甚至看着祖母背影，都没有了往常慈和。她虽然已经明白了母亲不得已，明白了很多时候人不能不算计。但祖母私底下和张姑姑分析起来，口气中冰冷，却是她从没有听过。一时间她甚至觉得祖母身影离得很远，就好像母亲算计祖母时候一样，祖母算计起桂含沁来，竟也是将他放到了秤上，连一点斤两都要算计清楚。到了后才补了一句轻飘飘：能照应还是要照应。这话竟虚伪得让她有些想吐。
如果桂含沁对祖母，对小五房没有用，祖母对他态度，还能不能那么宽和？老人家一辈子注重就是嫡庶之分，庶子入继承嗣，这要是杨家村里，这户人家是别想得到祖母好脸色了。就因为他是老九房出身，就因为现要给大姐说亲了，可能用得到他，就因为——
再说祖母自己不是看得很透？听她意思，姐姐到了桂家，日子可能怎么都说不上惬意。但就因为和桂家攀亲，能给小五房带来好处，祖母到底还是说了‘能和桂家结亲，谁不乐意’。
她总觉得，将一家人维系一起，应当是浓得化不开亲情。可就这时候，善桐感到了不对。她感到了这亲情之外，似乎还有很多别东西，左右着一家人一举一动，左右着他们一言一行。
她想了很久，也只想到了利益两个字。
一时间梧哥读书声，似乎又回荡她耳边，那是她无意间听耳中，当时以为转瞬即忘，可没想到到了此刻，这句话又跳了出来。
天下熙熙，皆为利来；天下壤壤，皆为利往。夫千乘之王，万家之侯，百室之君，尚犹患贫，而况匹夫编户之民乎！
她不禁微微有些发抖，只觉得眼前天地，已经和记忆中那片宁馨净土，有了极大不同。
可下一刻，母亲声音又耳边响了起来。
“娘不是教你诈，是教你做人，这世上没有能分明清浊，黄河水还是浑呢！为人处事，妙就妙清浊两可之间，清到家浊到家，那也都不成！”
又过了很久，善桐才微微叹了口气，又翻过了身子，透过窗帘缝隙，望向了窗外泛着微光雪地。
是啊，娘也有算计，祖母也有算计，就是被人算计桂含沁，肯定也有自己算计。人活世上，又有谁能不算计？
忽然间，她想到了杨棋，想到了那个沉静而清秀小姑娘。想到她那个美丽却憔悴生母，想到了她们所居住低矮小屋，想到了她江南可能生活，想到了许家那个少爷话。