一边说，一边就板起脸来问善榴，“从前见过十六房叔祖母没有？可是对叔祖母无礼，得罪了叔祖母？”
善榴顿时就露出了几分惶恐，“这还是第一次见到叔祖母……”
小十六房老太太被祖孙俩联手双簧给糊弄得一愣一愣，她毕竟年纪这里，再一根筋，至此也终于琢磨出了一点滋味，她讪讪地摆了摆手，嘿然道，“我也就是听说了什么！祭祖大日子，不说那些个了。老嫂子自己心里有数，那就成了！”
老太太也忙露出笑脸，“这就是弟妹心里有我了，不把老嫂子当作外人——”
两个重量级老妯娌又彼此客气了几句，气氛果然大见缓和，众人说笑声也都又高了起来：这没见硝烟一场比试能够这样结束，确也能令人松上一口气。
善桐就眨巴着眼睛，靠到了姐姐身边，低声嘟囔，“大姐，你捶得累了，我帮你捶呀？”
老太太本来正心不焉地思忖着什么，听到小孙女这句话，她倒不禁一笑，垂下眼略带欣赏地看着善榴——自己腿筋不好，已经是陈年旧事了，她是如何得知？必定是平时就处处留心，这时候才能这么顺畅地接了话茬子。
一个人心思用哪里，是看得出来。就算善榴是有心讨好，老太太心里也受用。
她就故意放沉了声音，“怎么，你见不得你姐姐孝顺祖母呀？”
善桐吓得脖子一缩，又扑上来抱着祖母脖子撒娇，“您老人家就爱挫磨我……”
老太太还没说话，小十六房老太太先哈哈大笑，忍俊不禁地弹了弹善桐额头，“你们家这个三妞，这都十岁了，怎么还和五六岁小妞妞似童言童语！”
善桐将脸藏祖母肩上，又半真半假地发起了脾气，“叔祖母弹得三妞疼呢，叔祖母坏——”
老太太也大笑起来，众人也都纷纷笑道，“真是个娇娇小妞妞！”
一片热闹笑声中，宗房宗妇进了屋子，于是众人鱼贯起身出外行礼祭祖，一片寒风中肃然行礼，完了年下隆重一场礼仪。
祭祖之后，杨家村年已经正式拉开帷幕，老太太发话，二房下人们也好，主子们也罢，从今天起就祖屋开饭，一直吃出了正月才算完。因此王氏并没有带着儿女们回自己小院子，而是侍奉着婆婆一路进了正屋，大家又落座说话。
村子虽然初一十五，也要清扫祖祠，但毕竟人聚得从没有这样齐。萧氏外还能维持体面，一进屋就迫不及待地拉着慕容氏议论起了谁家女眷穿戴得光鲜，谁家家境是一年不如一年了，头上首饰都没能翻云云。慕容氏平时不大看得起萧氏，但毕竟也还是个女人，提到这样话题，如何不兴致勃勃？两人你一言我一语，倒是低声说得热闹。
三老爷和四老爷也都低声议论着族田上谁得了差事，谁又得了体面。老太太歪炕上似听非听，眯着眼抽过了一袋水烟，这才撩了王氏一眼，低声道，“说吧，都看着什么了？”
这还是老太太这些年来第一次这样直接地和自己商量台面下事。
自从榆哥出事那年之后，两人之间虽然没有断过联系、断过来往，但全是台面上能淡出鸟客气。有什么私底下事要商量，自己还没开口，丈夫已经大包大揽，根本不给自己说话余地。要不是这一次回到杨家村来，恐怕两人是再不能有今日这一番对话了……
王氏心潮汹涌，只觉得酸甜苦辣，一时都泛上心头。她扫了榆哥一眼，深吸了一口气，低声道，“娘，还是把孩子们都遣出去吧？”
这话说出来，便坐实了她确是看出了些门道，老太太心头一凛，毫不犹豫地冲善檀摆了摆手。
她和王氏对话声是低，善檀根本都没有听到什么，可只得了祖母一个眼神，他就含笑起身招呼弟妹，“咱们出去玩吧？”
孩子们轰然应诺中，老太太又补了一句，“三妞留下！”
她疼爱地瞥了善桐一眼，似乎是向着屋梁解释，“这孩子也到了懂事年纪了，让她知道知道家里人不容易！”
就是老太太不发话，回到家王氏自然也会解释给善桐听，她飞地看了慕容氏一眼，等孩子们都退出了屋子，便神色自若地揭过了这一页，开门见山。“十六房婶母是个炮竹性子，又认死理，家里也殷实，倚老卖老……什么话都敢往外说。这一次出头要用善温事来下我们家面子，倒不像是十六房要和我们作对，应当是老人家自己听了谁背地里挑唆，要出头当枪了。”
事情分析到这里，大家都还跟得上，慕容氏和萧氏未必没有想到这一层。除了善桐有恍然大悟之色，众人都还维持着平静。老太太嗯了一声也不着急，她淡淡地道，“你继续说。”
王氏游目四顾，不知为何，她竟叹了口气。“说起来……我们村子里也没有什么不得劲人家，除了这一次和老七房闹了生分之外，这么多年来，母亲行事谨慎出手大方，众人只有夸没有贬。十六房婶母背后是谁说小话，我一时倒是没有猜出来，后来心念一动，索性东看看西看看，这一看就看出些不对了。村子里几个敢于和我们作对人家，主母都是神色自若，显然并不心虚，唯有宗房老四媳妇，是不敢看我……”
屋内气氛一下就凝重了起来，四老爷气得猛地一敲桌子，“他娘，他这是吃定我们小五房好欺负？这什么意思？这边满口子答应得好好，那边就挑唆了人来给我们添麻烦——”
话说到一半，看到老太太脸色，他又讪讪然地住了嘴不再往下说。一屋子人眼神，倒是都集中到了老太太身上。
老太太沉吟了半日，这才抬起头来，环视了屋内一周，却又根本没有细想，便叹了口气。
自己老了，很多事虽然还拿得住大准儿，但小细节，已经需要人提着醒儿了……而这一屋子人里，也就只有老二媳妇，能给自己分点忧啦。就是自己看上一千遍，也看不出第二个人来。
她又不禁抚了抚小孙女长发——至少这几年，是看不出第二个人来啦。
“老二家，”她就低沉着嗓子，疲倦地问，“你看着这件事，族长知道不知道？强行过继谋夺家产，传出去，可实是不好听啊……”
作者有话要说：对不起，路上耽搁了，到家已经很晚了！明天起应该是会定时一点了！!--over--更新速度最快!