夜惟谦的身子愈发不好。
乾清宫。
明煖一夜未眠，锦湲担心他，令殷雪扶他去了偏殿休息。朝露见状也拉过她的手，劝她去歇着，一旁的惹尘没有说话，只是默然拿过了药碗。锦湲疲惫一笑，由景从搀着离开了。一觉惊醒，见明煖在不远处坐着，便起身也坐了过去。
明煖的眼底满是疲倦，连笑容里也沾染着疲累，自打他进宫，锦湲还是第一次瞧见他这般模样，便唤景从打了些水来，润湿了盆边搭着的软帕，亲自替他揉着。她的指尖有些凉意，明煖醒了醒神，向她道：“公主，臣有事同你说。”
见他开口了，锦湲便放下手里的帕子坐了下来。
“陛下的病起于心结，如今的身子又比不得从前年轻时候，只怕是时日不多了。”
闻言锦湲眼底的光芒闪了闪，淡淡问道：“还有多少时日？”
“或许明天，至多不会挨过两月，总之，过不了这个冬天。”
明煖话音未落，竟见她“哇——”的一声吐出了血来。明煖一惊，赶忙去瞧，她却轻轻推开了他，揩掉嘴角的血渍，起身向外面走去。扶着门框的时候，明煖瞧她身子晃得厉害便想上去搀她，不料只一转眼，她便跌坐在了地上。他赶忙上前，却见她的眼底已经没了光——没有光便是没了希望。
见她的眼睛缓缓合上，明煖有些焦急，扒开她的眼皮一瞧，竟是困在了梦魇里。他来不及考量其他，只将她打横抱到了床上，又叫来景从，好一阵忙活。而这一切锦湲皆不自知，她只听见耳边一直有个声音同她说话，她却一个字也听不清。后来那声音愈来愈大，她几次想逃却逃不掉，就在身子将被撕裂的瞬间，四周忽得安静下来，她的眼前也出现了一点微光。
她魔怔似的呆望着那光，竟伸手去接，只是方才触到光晕，它便成了夺目的惨白色，她下意识护住眼睛，直等到指缝间再没了颜色才敢睁开，但眼前的一切却叫她瞬间落下泪来——
那一夜的靖王府平静如常，谁也没有听见檐上夜猫的哀嚎。许是听见了，只是没人在意。侍卫例行巡查，婢子们在预备明早的吃食，林廉氏的身子一日重似一日，眼下便早早回了房去。墙根处，几道黑影一闪而没。
靖王许久没有回来了，眼下正在北疆抗夏，近来几月捷报频传，班师指日可待。皇帝一向倚重他，皇后又与林廉氏交好，偏巧了她二人都将临盆，便请了她入宫与皇后作陪。林廉氏自然欣喜，这几日便打点好了东西，只等明早皇家马车来接。
她和靖王的长子名秉寒，今年十五岁。对于他的婚事，她的心底早有了中意的人，不过还需等靖王回朝了再做商量。明日他是不进宫的。下意识摸了摸隆起的肚子，林廉氏脸上露出幸福的笑窝。
几点火光，一场幻梦。
靖王府失了火，火势愈烧愈大，很快便席卷了整个王府。偏此时天降大雨，本以为是天意助人，却不想火未灭反从府里流出来了血色的雨水。原是有人借着隆隆雷声掩下了屠杀的恶行。
此事传到宫里的时候，皇后动了胎气提前临盆。皇帝在前殿与大臣商量了一夜。坤宁宫外，大公主蜷在角落里，浑身发颤。到了后半夜，雨势加大，一盆接着一盆的清水送入宫中，端出一盆又一盆的血水。大公主想进去，被门外的嬷嬷拦下来了。
终于，雷声雨声惨叫声中夹杂进了孩童的啼哭声。忽然从雨里钻出许多蒙面人来，见人就砍，坤宁宫外很快血流成河。嬷嬷护着大公主，也被砍伤了。蒙面人中走出来一个人，当着她们的面揭下了面具，竟是皇帝。他将刀尖儿对准了嬷嬷，大公主挡在前面，被他叫人架开了。嬷嬷就这样死在了大公主面前，大公主受了惊吓，当即昏了过去。
那一年，我十三岁。
锦湲猛得从梦里惊醒，恍惚竟分不出现实梦境了。静静坐了许久，她好容易才听见景从的声音。木然转过头去，锦湲瞧着她的嘴唇一动一动的却没有声音，便问道：“我睡了多久？”