“爹爹休要胡说，你可是万岁！我才不要答应你，要护长姐便你自己去护，何必来托我！”
夜惟谦闻言无奈地叹了口气，捏着她的手道：“就算我不说，你也会这样做的，说出来不过是图自己一个心安罢了。”少英再说不出一句话，夜惟谦将她脸上的泪擦去，柔声道，“让你长姐进来罢，我的时间不多了。”
少英离了他的怀抱没敢再回头，一把推开门去，拉住了锦湲道：“大公主，陛下唤你。”
“知道了。”锦湲紧了紧她的手，轻轻点了点头。旋即殿门打开，吞噬了她的身影。
借着殿内昏暗的光线，锦湲揩掉了眼角的泪。夜惟谦坐在龙椅上，向她说道：“昭宁，到我身边来。”
“是。”
哪怕到了此刻，她还是忘不了自己的臣子身份。在台阶下，她默默驻了足，跪在了地上。夜惟谦没有拦她，待她起身后才缓缓说道：“这话我已说了很多次了，如今还要最后叮嘱你一回。”
“是。”
“我走以后，记得多帮衬惹尘，他还年轻，做事情难免草率，只记着别叫他犯了大难。你素来疼爱姊妹，以后还要烦你替她们寻个好人家，莫要委屈了她们。终究是我对不住你，在位时也不敢大刀阔斧地改革，虽然我本身厌弃了繁琐无厘的制度，哪怕到了现在，我就要走了，还是无法摆脱它的束缚。”说着，拿出了早已备下的诏书，夜惟谦犹豫了一下，最终还是将它放在了锦湲手里，“岺朝历来没有女子登基的先例，我……不敢冒这个险，但我还是希望你念在姊妹情分上多帮衬于他，这诏书……待我咽下了最后一口气，你就打开来宣读罢。”
锦湲呆呆地盯着手里的诏书，渐渐红了眼眶。猛得吸了吸鼻子，她倔强地不愿落下一滴眼泪来。恨意在心底蔓延开来，她不甘心。
他是父亲，更是皇帝。
“昭宁，领旨。”
她的声音平静得出奇，甚至眼角的泪就挂在那里，怎么也落不下来了。
“衾潺，别怨我，这是一个帝王最大的无奈。这四面空荡荡的皇位，象征的不只是权力，更是欲望，是桎梏，而我终于要解脱了。往后的日子里，我将化为那万家灯火继续守护着这片土地，守护着……你。”
锦湲猛得听到这几句话，禁不住红了眼眶，随即便在脑海里闪过这样一个片段——
那时候她还很小，与爹爹共登城楼时便为那夜里的万家灯火所吸引。那时候的她尚读不懂他眼底的无奈，却能清晰地记住他对她说过的话：“每个天家儿女，既受了百姓跪拜，自当守护他们幸福，即使你要为此付出生命的代价。我们的宿命，就是为那万家灯火长燃不熄耗尽最后一滴血，因为，那是我岺朝的命数。”
回忆与现实重叠，锦湲晃了晃神，眼角的泪终于落在了地上。夜惟谦望着她，那一刻，她感到了久违的温情：“衾潺，我说这些不是乞求你的原谅，只是心里一直惦念着，这一辈子，终究是亏欠了你，为了这个国家……害了你……”
“昭宁，不恨，亦不悔。”
说完，锦湲行了大礼，而后默默起身就要离开。她终究不愿以夜衾潺的名义原谅他，哪怕她从来都知道自己不可能坐上那个位置。
“昭宁，叫上尚勤同来。”
“是。”
瞧着她默然离开的背影，夜惟谦心头微动，终究是无声地叹了口气。
人，谁不怯懦……