朝露默然摇了摇头没有作答，叹息丝毫不比来时轻松。她有一句想说而不敢说的话——抱歉，皇兄，请原谅我的任性。之所以不敢说，只是怕惹尘受感情的折磨。这是她所不愿的。毕竟自己没有欢喜的人，嫁给谁都一样。
乾清宫。
“陛下，歇歇罢。”
向心熄了烛火，殿内陷入一片死寂。惹尘却睡不着，躺在那里不断回想着先前发生的一件事情——
路上满是衣衫褴褛的赶路人，他们从自己的故乡逃出来，却不知道该去往何处。他们走过的路横斜躺满了尸体——大多是饿死的。他一路走一路瞧，没有说一句话，直到她的出现。
她静静蜷在路边，死了一般。向心将她救起来的时候，他瞧见了她灰色的瞳孔，那里面再不会有光芒跃动。她告诉他，战乱和洪水毁了她的家，她的丈夫，那个说过会保护她一辈子的男人，也离开了。她知道这世上再没有人能护且愿意护着她了。
所幸上苍垂怜，她还怀着他们的孩子。世道艰难，但这是她活下去的最后希望。
“只要希望还在，就值得用生命去抗争，我没有什么改天换命的本事，但我愿意相信奇迹。我相信这个世界上一定还有地方没有被灾难染指，那片土地上，一定有人在等我。”
“那……你的孩子呢？”
那是他从未见过的光，划过夜空时驱不走黑暗，甚至连星子的微光也因它的出现殒没了。那是——绝望！
“如今茫茫大地于我再无牵挂，终于可以团聚了。”
一个月前，她生下了死婴。那小小的一团儿没有机会睁眼瞧一瞧这个世界了。也许是好事吧？谁又说得准呢！她抱着他的尸骸直至腐烂，然后被人夺走吃掉了。
“死不是一件容易的事，我苦了一辈子，不愿死了还那么难堪。我终究没死，可心已经活不成了，行尸走肉而已，有何意义？”她的笑声教他发颤。后来，她又说道：“他们都在骂皇帝，但我好像一点儿也恨他不起来。他是我们的皇帝啊，我想这也不是他愿意瞧见的。他不过是在不好的年岁里登上了皇位，又碰上了不好的事情而已。他终究是我们的皇帝。”
最后，她走了，裹在一条干净的毯子里，走的时候脸上带着微笑。他不知道长生天是否真的存在，但若真的有，这样纯粹的灵魂一定是去那里的罢。就为这，他也愿意相信神的存在。
“只要干戈不休，谁都不会得救。请……平了这战乱，还天下……一个太平……”
太平……
惹尘在心底默默念着这个词。想来爹在位时，最深的执念也不过就是它了罢。嘴角扯出一点苦涩，他默默闭上了眼。
他也想赌一赌啊，用夜定非的骄傲，去赌他于这个帝国的重要。原以为问心无愧，到头来却负债累累。现在他终于明白了帝王的悲哀，所付出的沉重代价怕是一生也还不清了。
“对不起。”
他轻轻念道，不知是向谁致歉……