江母瞅着自己爱若珍宝的女儿，眼一闭道：“苏大人说——说、皇上要你嫁给西夏的野利将军！”
“什么？！”雁影被这一消息惊得倒退着跌坐在椅子上，脑子裏闷闷的似炸雷响过。要她嫁给西夏人？那种异邦的野蛮民族？听闻西夏人是游牧民族，吃生肉、饮鲜血，毛皮裹身，毡毯为屋，过着半野人似的生活，皇上——竟然要她嫁给那样的野蛮人！
好半晌，雁影才缓过神来。“皇上……皇上已经下旨了么？”
“苏大人说，他是来提前来知会你爹的，明日一早……圣旨就到了。”江夫人语罢掩面痛哭。
“娘，我这就去找父亲，请求父亲上朝求情，女儿不想离开二老身侧啊！”雁影闻言心乱不已，饶是她再怎么沈着冷静此刻也没了章法。
“儿啊，”江母哭诉道：“没用的，你父左右推托，可苏大人说了，这是皇命，咱们做臣子的抗命不遵就是灭九族的重罪，你爹也是无可奈何。明日圣旨就到了，苏大人是看在往日的情分上提前来知会你爹一声，好让咱们有个准备，三日后你就得跟随野利将军回西夏了。”
“为什么？为什么是我？为什么是我嫁？”
“这都是命啊——”江夫人缓过一口气来，想起在前厅听闻苏承所讲，是因为自家女儿得罪了李侍郎的公子才遭此横祸。此时见女儿伤心欲绝，心中更是又懊又痛，又悔又恨。“都怪为娘，是为娘的不好，若不是我这破身子不中用，你就不必去替为娘上香还愿，就不会招惹上那混世魔王李骞，也不会惹来这些是非了。”
原来如此！这消息无疑是一道霹雳，震碎了雁影所有的希翼和期待。眼前一阵阵的发黑，脑中已混乱如麻。十七岁，这个年纪早已过了婚嫁年龄，但因与苏家有过口头上的婚约，虽心知苏家有意悔婚，但耿直的父亲也不愿自己成为先毁约的那一方，始终不曾答应众多媒人的提亲。前日在拢翠山与苏孝伦偶遇，她自然能看出苏孝伦对自己的那份情意，原本无望的心思又有了期盼，本以为自己终身有望，还期待着终能与孝伦哥哥仿效鸳鸯比目，却不料父亲的重诺守约却给了小人可乘之机，借此报覆。
“儿啊！你这一去关山重重，咱们母女怕是这辈子也再难相见了！”江母也是越想越伤心，母女俩抱头痛哭。
这一夜全府哀嘆，老少哭泣至天明。
次日一早，圣旨就到了。让雁影没想到的是，手捧圣旨而来的竟然是苏孝伦。她跟随爹娘来到中堂，看见身型修长，气度儒雅的苏孝伦站在一群同来的官员当中，神色端肃，出类拔萃。只是在与自己视线相交的时刻，雁影看到了他眼中一闪而过的覆杂情绪。
苏孝伦清朗的声音宣读皇上的圣谕，她走上前跪拜接旨。她心中哀戚纷乱，圣旨上所述的字字句句根本留不下一丝一毫的印象，就只有一句：“……赐江氏雁影。‘悦宁郡主’封号，嫁与西夏定国将军野利显淳为妻……”在心中翻覆。
嫁与西夏……野利显淳为妻……天旋地转的感觉突然袭来，她闭了闭眼睛，再睁开时，她对上苏孝伦一双带着关切却又压抑的眸子。
这时跪在一旁的母亲扯扯她的衣角示意她接旨谢恩，她这才怔然回神，磕头、领旨、谢恩，木然地做着动作。在接过苏孝伦手中的圣旨的那一刻，她听道随同圣谕一道前来的一众官员纷纷向神色哀戚的爹娘道贺，其中不乏杂夹着对皇上生命决断的感佩与对江家女儿成为郡主的钦羡声。
众人脸上虚假的笑意与爹娘的悲戚神色成了鲜明的对比，她扫视了一遭，看着那些人，冷笑出声。如此羡慕别人女儿成为郡主被赐婚，何不让自家女儿也嫁到关外去和亲！将别人的女儿送到蛮荒之地求得一时的和平，这便是大宋国君的圣明？她的父母还得强颜欢笑，泪往腹中吞，这样轻易的决定了她的一生，竟然还要求她对那个高高在上的皇上感恩戴德。
伏地谢恩时，终是没能忍住泪落纷纷，面前的青砖地上一个又一个的深色湿痕迭加渗入。双手交迭伏在地上，眼前模糊一片，可是她还得强忍着不能哭出来。道贺声陆陆续续传进耳中，父亲压抑着悲伤的应酬声音，字字句句都似钝刀割锯着她。
昨夜，她曾想过死，但看到父母伤心的模样，便立刻就否决了这个决定。她不能任性，更不能随意决定自己的生死，从圣旨宣读的那一刻起，她的命，已经不是自己的了。年迈的父母承受不了白发人送黑发人，朝廷也承担不起戏弄他国使臣的罪名。事情到了这样的地步，已是无可转圜的了。
作者有话要说：