“妈妈。”压低的声音依然能听出几分清脆，她剪了寸头的女儿紧紧拉住乌荞衣角，“我们要走了吗？”
主持这次互助会见面的女人和气地笑笑，“祝你们一路顺风。”
围成一圈的互助会成员大都不知道彼此是什么人，只知道些基础信息，听说乌荞要走，善意地对他们点点头，“希望你们收获多多。”
乌荞止不住有些紧张，努力回了个笑脸。
乌荞想起刚刚去见的大人，曾在他们这支采集队被守卫军追捕时，以探索军团下属小队遮掩帮过他们的年轻哨兵，互助会藏得更深的真实力量，刚刚告诉她的选择。
出塔。
不是在守卫军庇护下努力完成短暂的一天采集就回家，而是留在塔外，换一个可能性生活。
“你们只有一次机会，接下封闭区域观测的任务，准时抵达沙虫虫海。我只能告诉你，半个月内不会受到变异兽攻击，但能否活得更久、在塔外如何寻找食物活下来，就要看你们自己。也许，也是死路一条。”
乌荞只沈默了三秒，就给出了回答，“赌了。”
乌荞带领着采集队努力到现在，并不是没有胆量或见识的笨蛋，但即使如此，从答应下来到现在，心依然狂跳个不停。
她不知道那个哨兵承诺的半个月不会被攻击的底气来自哪裏，也不知道沙虫虫海到底有什么特殊的。但乌荞知道，没有人会理所当然的帮她，指望无微不至的保护完全是在做梦，能清晰告诉她存在风险，已经是相当真诚的帮助。
她已经带着采集队躲了一个月，他们不能重新回到原有的身份，积攒的资源能动用的不多，一动就会被查到，最终也是坐吃山空。而中间被抽调去解决二代问题的守卫军，这些天搜捕也越发紧张难熬起来。
更令人担心的是，她的女儿开始低烧了，除了年纪大于向导正常觉醒的时间段，15岁以上觉醒的人极少，所有表现出的征兆都符合向导觉醒前的状态。年纪越小觉醒高等级的可能性越高，但无论女儿觉醒成什么等级，乌荞都并不高兴。
向导和哨兵不同，稀少珍贵的向导生活在象牙塔般的向导学院裏，由高塔集中抚养教育。
乌荞知道也许放手才是最好的，女儿身为向导觉醒后，对女儿的追杀和逼迫都会消失，她也会像其他向导一样，有最好的生活，最好的教育，只是得离开自己的父母，从此成为高塔的孩子，听从高塔的安排。
女儿告诉她不想离开，但他们在互助会打听到了可怕的消息。
诞生了向导却不舍得放手的家庭，不舍得离开父母的孩子，最后只会让家庭从此消失，或从孩子脑海裏抹去。
他们别无选择。
塔前广场上，从四处散沙般聚集起来的小队，匆忙完成物资采购，终于站在一个不耐烦等待的哨兵眼前。
“你就是联系我的小五？怎么带的五个都是普通人？”家裏实在太缺钱不得不接特殊任务的哨兵压着火气，打量了几眼面前干瘦的人影。
封闭了一个月暂时禁止进入的变异区域，即将重新开启，开启前需要完成测评，报酬丰厚。但沙虫虫海隔壁的白色区域变异直接吞噬了半支守卫军队伍，强度令人心裏没底，挂出的任务军团裏半天没人接取。
有的人觉得难度会变得很高，有的觉得不会变的太离谱，他就是抱着侥幸的后一种。
单独出来拉起私人佣兵队伍，他已经做好了其他人都是炮灰的准备，但都是普通人，还是令人犯嘀咕。
“算了算了，看你们准备的不少，专门买过沙虫虫海的攻略经验是吧？还挺认真，出塔听我指挥，别乱跑。”哨兵挥挥手，示意跟上。
刚踏入光门不久，循着采集队众人采购线索追来的守卫军追捕队就赶到了现场，然而来迟一步。已经有一队人过去，再进同一区域担心引发兽潮，尤其是去的还是不久前变异的区域，更得小心一点。
追捕队队长恨恨踹了一脚报信的下属，“艹，跑得倒是快，最好死在外面别回来！”
烈日下翻滚的黄沙是白色区域少见的恶劣环境，但曾在隔壁草原做过长期采集的乌荞，对虫海所在沙漠还算熟悉。她逃过追捕刚松了一口气，就被不远处忽然翻滚起来的沙漠惊得紧张起来。
带他们一起出塔的哨兵也慌了，“我去！反应比过去快了好多！”
“围成一圈！拿起你们的刀，防御！防御！”哨兵压低声音招呼着众人，但乌荞余光已经看到，他捏碎了传送石，已经开始返回倒计时。
采集队原队员们交换了个眼神，心惊胆战地看着变异兽飞速靠近的痕迹越来越多。过去最多面对一只e级变异，但沙虫起步就是e级，还是成群出现，实在由不得他们不慌。
蠕动着的庞大躯体猛地窜出地面，张开血盆大口，咔嚓咔嚓咬下。
“老三！”第一个被咬住拖进沙海的人出现，乌荞脸色一变。
即使努力挥刀抵抗，吞噬很快也轮到了乌荞。但被咬住时，她忽然察觉了不对。
等等……
沙虫似乎不是要吃掉他们？在把他们拖下去？难道一个月变异趋于稳定后，沙虫的饮食习性都变了吗？
即使意识到问题没那么害怕了，乌荞还是留下了一声尖叫。
传送的光芒席卷包裹着带队哨兵消失，他看到的最后一幕，就是带来的几个人惨叫着全部消失在沙海之下，差点吓得他肝胆俱裂。
带队哨兵跌跌撞撞扑出光门，“沙虫！沙虫又进化了！”
他无比庆幸，带着的是五个不要命的普通人，居然肯搏命一样冲上前为他争取时间，他这才惊险地赶了回来，还有命花悬赏积分。
一个月观测时间结束，陷落的队伍用生命的代价探出部分情报，沙虫虫海变异等级在带回来的消息裏被重新评估，沙虫最新等级上调为d级，虫海正式归入蓝色危险区域。
鲜有人知的是，停留在沙虫虫海的不仅仅有五个原隶属采集队的普通人。
借道黑夜区域从另一个红色区域赶到沙虫虫海的云含雪，坐在沙堆上，远远看着一个个光点被拉下沙海。她註意到其中一个精神光点微亮，初步具有了向导“星球”的雏形。
值得关註。
沙沙蠕动着的沙虫群，在沙海下的空隙间围绕着拖下来的人类打转，人类诱人的气味让庞大的虫群躁动无比，却在族群最高意志命令下，没有虫敢对“食物大礼包”下口。
长出了小角的沙虫王，拱着圆滚滚的身体，在沙丘上讨好地在云含雪旁边蹭来蹭去。
‘做得不错。’云含雪确认目标完成，把钓沙虫王的其他区域低级变异植物丢给它，沙虫王大快朵颐，精神传来喜悦的情绪。
‘多……多多……’
之前留下的精神烙印，被再次唤醒时，依然有效。
虽然一直按照云含雪的命令统一虫海，也一丝不茍完成着新的命令，没有伤害虫海新来的人类，但精神沟通中沙虫王最初满嘴骂骂咧咧。
直到挨了精神力一巴掌，沙虫王迅速想起了该怎么乖巧。
人虽然好吃，其他区域的变异生物更好吃。
小命在云含雪手上，她不让吃，当然是做长期生意更划算。尝到甜头，虽然还表达不太清楚，它但已经打起了继续做“拉人-换吃的”生意的主意，起码已经有两岁小孩的智力。
‘可以。’云含雪点点头。
极目远眺，滚滚沙海已经平息，一点看不出曾存在过一队探索者和一群沙虫的痕迹。
陆獒在塔外最长生活时间为半个月，时间更长、换成普通人的话，云含雪暂时也没有数据可以支持。
云含雪在沙海中央留下了物资箱，带出来的水和营养剂，足够第一批人饮食一个月。只要它们能克服恐惧走出来，就能拿到留下的奖励和少量生存指导意见。
亲自带着沙虫护住的第一批长期出塔实验者，是基地前哨，云含雪并不包办一切，但也不会真放任他们在外面无依无靠极限求生。
沙虫王骂骂咧咧却无法违抗烙印的命令，沙虫虫海最危险的一部分已经解决。
但沙虫仅仅是在沙虫王限制下不攻击他们，普通人按照她的指导意见采集周围物资、尝试和沙虫协同进入新区域等等设想能否成功，就要看他们的了。
上次来沙海时，陆獒只知道云含雪能控制沙虫。之后去到其他区域，也看到过她甚至控制了a级变异兽。
但亲眼看到云含雪和沙虫王沟通后，整个虫海为之改变，一人撬动一个区域变化的伟力，如人与世界对抗，震撼无比，令人心旌摇曳，骄傲又期待。
这是他一人的战斗永远无法做到的事，是高塔百年来无人能做到的事，但他的向导做到了。
而她还将改变更多。
这是多么令人兴奋期待的未来，他为他能追随在身边，和她一起亲手打开未来之门而骄傲。
“怎么傻了？”云含雪放走发出沙沙声讨好她的沙虫王，回头看见警戒四周的哨兵，一眨不眨地看着她。
有些傻，但很可爱。
陆獒喉结滚动了一下，忽然无比想要亲近她。他收紧手臂，将抱着的云含雪压在怀裏，低下头，鼻尖抵着少女鼻尖，低声请求，“我想要……”
还没说完，云含雪撩起挡风沙的面纱，缩短了最后的距离。
沙漠中的旅人焦渴地汲取着稀少珍贵的水源，对彼此的讚美变作可以感受到的力量。
“大狮子喜欢我这样哄他，嗯？”云含雪轻笑一声，推开沈迷其中的哨兵，“我们该走了。”
少女衣物纹丝未乱，只有蹭散了的长发需要重新扎起。陆獒被调侃得闷不吭声，面红耳赤地拍掉身上的沙砾，抱起她原路返回起点区域。
沙虫王察觉大魔王已经走远，从两人消失的地方探出头。它闻了闻附近的味道，人类的血腥味令虫兴奋，但好像还有些奇怪的味道。
沙虫王一口吃掉云含雪为它留下的食物，懵懵地重新缩回沙海之下。
跌入沙海深处的人类依然散发着诱人气息，沙虫王咔嚓咔嚓口器开合，绕着他们转了一圈闻够了香味，才舍得带着小弟们离开。
作者有话说：
沙虫王：不能吃，那就拿人类的味道下饭好了qaq（弱小委屈无助，但能吃）
感谢“想吃荔枝了”小可爱的20瓶营养液，抱住亲亲！