从陈七家中离开已有一个多月，凌天漫步的走着。河流解冻，清风拂面。鸟鸣袭耳，花香怡然。水边几个老叟戴笠垂钓。鱼儿不时越出水面，溅起涟漪。看着遍地绿色，心情自然大好。凌天蹲在小溪边，手指伸向水里，有些冷，双手摇起水扑向脸，好清爽。又舀水喝起，却马上吐出来。
“不对，这水不对，怎么有股尸臭。”身为道士天生便对尸体’鬼物铭感。思索一会，走到水边一垂钓老叟，问：“老人家，今日收获怎么样。”老叟屡屡胡须道：“小伙子，今天收获不错，钓了几条大鱼。待会和老汉一起回家，让老婆子煮汤尝尝鲜。”
“那谢谢老人家。能让我看看鱼行吗？”“诺，就在那。”老叟指向不远处的渔网。凌天走到渔网处，提起，里头有五条筷子长的鲫鱼和一些小鱼，伸手抠向其中一条大鱼鱼鳃，观察着。
这时，从远处走来两个衙役。头戴长帽，腰佩官刀。“虎子哥，县老爷为破无头案，天天叫我哥两来此巡逻，真累死了。”“小志，别发牢骚了，这件事怪得很，还是去看看上游把！”“唉！好吧！”带走到凌天身边，看其眼生，便上前喝道：“你是什么人？从哪来到那去？”
凌天看两官差，一虎背熊腰，面色粗狂。一面白清秀，身体消瘦。放下鱼，拱手到：“我叫凌天，乃江湖野道士，行走人间，证于天道。”两官差对视一眼，平日里认识江湖人士很多，抓到骗子也不少。见凌天年少，身上有些脏乱，一副风尘仆仆样子。
或许是高人子弟，下山历练。或许是坑蒙拐骗之徒。打量会，高的说：“我叫李虎，他叫夏志，乃丰阳县捕快，小兄弟既然是道士，能否掐指算算我两今日起运？”夏志一脸窃笑。凌天知道他两不相信自己，故作神秘说：“气运者，东方青龙管也！不可推测，不过你两今日气运吗?”
李虎到：“快说！”“我观你两眉间发青，印堂发暗，太阳穴处青筋凸起，定遇到人力不可为之事，对吗？”听完，李虎心里咯噔一下，和夏志面面相觑。真被他说中了，人不可貌相，李虎施礼道：“你有何明见？”凌天指向水边说：“两位到此应该为了水中之物，但又无法破解，对吧！”
夏志惊诧说：“你怎么知道。”凌天还没回答，溪边老叟站起，收拾渔具，走到三人前，说：“时候不早了，三个小伙不嫌麻烦，到老汉家中休息片刻.”“不劳烦大爷了。”夏志微笑说，“还有些紧事要办。”“那好吧！老汉家就住那边。”老叟用嘴努向南边，“随时都可以去。”然后慢悠悠走了。
凌天席地坐下说：“两位应遇到棘手之事，不如坐下详说。”李夏二人坐下，李虎道：“这事号要从七天前说起。那日丰阳县有人报案，说家中人几日未归。接到此案，县太爷命我等寻找。几番找寻下，在此河中发现其尸体，头颅却不见了。经仵作验尸，死者死亡应有两天。”李虎顿下又继续说道。
“那伤口处平整，却不是刀斧之类器具砍下。像是生前被人活活摘下，但无喷血痕迹，怡然保持肉色。可接连几天，又有二人因此丧命，闹得县中人心惶惶。县太爷加派人手，严加盘查，夜晚不得外出。也无济于事，无从破案。”说完盯着凌天。
凌天望望水边说：“我明白了，走，道上游看看！”
三人起身向上游走去，一路上并无发现可疑之处。忽然，听到草丛中似有哭声，扒开草丛一看。见一青年汉子挖土，往坟上添坟头。坟前跪着一妇人，边哭边烧纸钱。见此，李虎说：“清明快到了，他们向先人拜祭。”动静惊起拜祭的男女，惊愕的看着。三人表示歉意之后继续寻。
凌天喃喃道：“快到清明了，鬼物不应该害人啊！地府不会坐视不理的。”又想到什么，拿出罗盘，指针慢慢转动，李夏二人跟在后面。不知不觉，天快黑了，凌天一头雾水，只能作罢，和他两一起回丰阳县。
离他们不远处，草丛中有约二十厘米的土包孤立着。