冬节过后，治焯与关靖一同往北，他驻雁门，关靖赴代郡述职整顿边亭。
三月时，北邻鲜卑的辽西传来狼烟，快骑军报到雁门，说匈奴左贤王部于辽西进犯，杀害了辽西太守，又西下至渔阳郡，杀掳大汉军民二千多人。先前受伤病免的代丞相韩安国，伤好后作为将军驻守渔阳郡，因为兵败，他气得咯血而死。
如此一来，渔阳军心涣散。匈奴来势汹汹，边亭一时大乱。七日后，朝中传来诏令，命治焯点将，到雁门以西五百裏处的云中郡原武县，与车骑将军卫青汇合；同时朝中自马邑调过材官将军李息，命他与关靖在代郡汇合，两路兵马联合直取匈奴单于本部。
此次征战，漫长而迂回。
治焯与卫青、霍去病一道，带兵一路西进，行至黄河最北部，在北河上架起桥梁，杀往高阙。匈奴单于本部不堪追击，连往北退；四月晦，李息军中遣快骑来报，北往匈奴大部撤军，追击无果，便退军回代郡驻扎，以备抵抗神出鬼没的胡人再次相扰。
攻高阙用时五日，便全盘占领下来。就在武将们商议是继续北追还是折兵南下时，军导冲入治焯营帐中，气喘吁吁道：“左路遇袭！左将军赵破奴被胡人掳走了！”
卫青对治焯道：“左路是伊稚斜部分屯军的楼烦……他是趁机来作乱罢！”
霍去病血气方刚接过话头：“楼烦离长安最近，向来是人主心头大患，不如我们趁此机会，南下将楼烦举国歼灭！”
帐中武将因为此行征战顺遂，个个摩拳擦掌附和。治焯问军导：“可知晓是谁掳走了赵将军？”
“胡人左大当户，阿斜儿。”
霍去病一听“阿斜儿”三个字，斗志更加激昂，拉着治焯军部的长史郭涣，开口就说要亲自带奇兵突袭。郭涣并不明了阿斜儿与关靖之间的关系，立马与其余武将一同对着河南地的地图，根据山川地势，商讨起策略来。
治焯不动声色望着他们，微微蹙起的眉头被影子一般不声不响的柯袤看在眼裏。
“主人，请问要小人将都尉大人寻来么？”
治焯看众人在地图上指指点点，热议不停，便写了一封急就令交给他：“骑玄目去罢！令他速速赶来，否则……”
柯袤接过印信，打马出营。
高阙离代郡二千裏地，好在路途一马平川，初夏时气爽朗，以玄目之力昼夜兼程，六日可赶到。
柯袤走后，攻河南地的策略也商讨出来。自高阙起，兵分三路。治焯与路博德率轻骑折回云中，自楼烦东北部攻入；右将军赵食其与中将军荀彘一道，自楼烦西北部进攻；卫青带霍去病等校尉先沿黄河西下，三百裏后往东，自楼烦西南举兵。之后再三路于楼烦北、东、南面外部围攻，虚开西面一面。
如此一来，若计划顺利，则可将楼烦王部，以及屯兵的胡人驱逐出他们常年驻守的领域。
这一路，治焯遭遇到他领军以来最为强劲的对抗，伤亡较之前而言更多。据军中快骑来报，其余两路也一样。河南地不仅驻扎阿斜儿率领的胡人一翼，以及先前所知的楼烦王，此外还有一支白羊王的武骑。三者之间犹如同出一将，策略叵测，联络紧密；此战彼逃，此退彼进。
可纵使如此，汉军因为三军主将思虑不谋而合，河南地形虽不十分熟识，汉军仍每一步都在挺进。只不过敌我双方损兵折将不分伯仲，几乎就是一对一的伤亡。于是，治焯军部停滞下来，并传信请另外两路也暂缓。
时近五月，荒漠中，正午时烈日当空，一入夜却又天冷风寒，不少士官风邪入体，纷纷病倒。
“舅父……将军！”卫青一翼营中，霍去病自帐外回来，朝卫青边拱手边说，“去病等不下去了，今夜请舅父准许，去病率八百直弃军以攻入楼烦内部！”
卫青正展开一尺军报，上面印着抚军将军章，他抬起头，目光犹豫：“先按兵不动罢……抚军将军部的郭长史来过，抚军将军他与代郡都尉一同作为汉军使者，二人同赴匈奴营中了。”
霍去病一怔：“使者？”
卫青点头，把手中印信递给他：“我汉军现况，略胜一筹。但照此下去，就算赢，精兵良将也损失大。抚军将军上书三日之内，若不能返还，再商议突击计策。”
“只有他二人？”霍去病眉间拧起，“虽说两军交兵不斩来使，但他们究竟要去说什么？何况，他们是大汉重臣，若无法说服对方，胡人会肯放他们回来么？万一胡人不守信义，斩了……”
“剽姚校尉！”营帐之外都是竖着耳朵的士官，卫青皱起眉打断道，“切莫口出不吉之言。事已至此，我们就暂等三日罢！”
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入夜后，匈奴左大当户的穹庐之中，庭燎照亮四处。
阿斜儿一身皮革甲胄坐在铺着狐狼毛皮的榻上，眼前是他最不愿见，却又在先前的数年之中，无数次设想过重逢场景的人。
“兄长。”他冷冷地笑了笑，如今的他与当年那名不谙世事的少年已不同。他更高壮，也历经诸多战事和匈奴王臣之间的勾心斗角，眼神更敏锐，神情也更具男子汉气魄。
“呵……还是说，该称您一声，大汉的‘都尉大人’？”
他视线凝聚交结之处，是被解除了赤炀的关靖。而关靖安坐的毡席旁，则是被无视使臣身份，五花大绑押跪在地，被他的麾下拳脚相加过，却一声不吭的治焯。
兄长静静望着他，二人就像是早已料到这般境况。治焯受折磨时，关靖只皱紧眉头看着，并未出声向他求过情。
如此一来，连阿斜儿的麾下都觉得索然无味，更不用提他。哪怕那个男人只要受不住痛，轻轻哼一声，皱一下眉头都可能让他开怀；然而眼前那个男人神色平静，也不对曾他开口说过话，就像这场兄弟对垒一幕中的旁观者，让他堵闷中反而不稀罕要他的命了。
关靖没有回答他的挑衅，而是凝视着他道：“这多年，听闻你为军臣重用，想来过得不坏，我放心不少。”
阿斜儿一怔，瞥了治焯一眼，面无表情回敬：“兄长跻身大汉朝廷，为这位抚军将军宠幸，过得岂非更好……”