治焯担忧的事，并未在顷刻间显山露水。
朝议时，张汤上奏市井流言，刘彻皱眉听完，摇头说：“魏其侯不在朝中，倒也不必找他对质。外戚中，再无如魏其侯那样恐生是非之人……此乃子虚乌有的传言罢了，既然线索尽断，且先按下，莫让无关之人白白受牵连。”
张汤办案不力，心下惶恐，却听刘彻说：“这一笔先记着，你也为朕保持警醒，有新发现再说。”
他赶紧伏地请罪谢恩。
端坐刘彻面前的田蚡，听刘彻“悬之，视新据以察”几个字，视线转至地面，单单颤动了一下眼睑。
之后一足月的光阴，因为张汤还在秘密查案，中丞邸宅中的人倒落了个清静。
治焯虽在“御史中丞”职位上迭加“户郎将”之职，但他不仅真正投入执事，还在闲暇时也常造访大中大夫卫青；月初常祭与霍去病一同值夜，主动问起少年对于攻胡的奇想妙思，虽然尽是信口理论，少年之见他也能虚心受教。
关靖在中朝刻意收敛，不主动言论。但刘彻乐于顾问于他，三言两语总能令刘彻击节讚嘆。
二人在执事之外，尽量一有空就与对方共度。
治焯常以经典为关靖谈朝中事，旁敲侧击为他解开对现今大汉诸多举措的用意；关靖有时也愿就治焯的骑射之技，传授些许诀窍。他们常因一个论断相左而争执，但随着时光流逝，争执的次数越来越少，治焯被逐出“三省室”的次数也越来越少。
十月之朔，常祭后，刘彻兴致勃勃，诏百官青壮者，于十月初九无论洗沐与否，皆入上林苑秋猎。
上林苑之名，关靖在关外早有耳闻，直到初九日入苑才亲眼得见，那一刻，胸中竟升起“郡守、中丞宅中之园，与之相形见绌，犹星日媲辉”的感触来。自然，此种感慨很快被嫌恶替代。
前日治焯为他述上林苑布局，说它“纵三百余裏，横跨五县；荡流八水，灞、浐不出。可供围猎、休憩，竞狗马、赏百戏。秦时震惊世人之阿房宫，覆兴旧址，却只占其中一隅”，他当刻就怒骂道：“穷奢极欲！昏君！”引得治焯大笑，末了执着他的手，虽然就他的言辞没说什么，眼中讚赏之色却不言而喻。
这个人，并非是非不分。
治焯清晨先至未央接驾，关靖牵着玄目，与近百武将、郎官和刘彻倚重的青壮文官，在昭臺宫外寒暄等候。昭臺虽为宫室，四周却群山环抱，林莽森森，幽暗林间不时传出猿啸兽嗥。
南军卫士前来分发标刻各人记号的弓箭，近辰时，霍去病策马而来，手中握旗，宣圣驾至。
关靖抬起视线，见刘彻骑在一匹骏马上，剑眉星目熠熠生辉，笑道：“今日游猎，无分君臣，请众卿一展射技之才！申时返还，届时无论飞禽走兽，获猎厚赏！”
说着便腿下一夹，策马率先冲出去。霍去病策马经过关靖身边，看到玄目便皱眉道：“此非中丞爱马么？为何你在骑？”
关靖一楞，未想好如何回应，就听卫青上前喝止。治焯握着缰绳策马飞驰而过，回望了关靖一眼，却对霍去病笑道：“去病，我与你之约，可莫要忘了！”说罢便朝刘彻追去。
霍去病眼中振奋，忘了对关靖的嫌隙，一甩响鞭，很快追上刘彻的马，远远听他高声道：“陛下，若臣获猎最多，请赐臣至军中，为陛下领兵打胜仗！”
刘彻闻言爽朗大笑：“好男儿！可！”
话音未落，霍去病绝尘而去。
这场游猎，关靖最初受邀时兴致盎然，此刻见众人竞相走马，搭弓射箭，却提不起兴趣。
一来是治焯告诉他，上林苑中散养野兽，皆是为天子春秋猎做准备。但宫人心多，每每听闻天子欲行猎，便提前将虎狼之类置于木柙之中，饿上几日，待到打猎当刻，循刘彻马的走向放出来。此时，猛兽看似狂躁，实则不堪一击。
只为了博蒙在鼓裏的君一笑罢了，就知晓谜底的人而言，关靖觉得索然无味。
二来，刚才治焯对霍去病说的那番话，他很想知晓其意。他们究竟相约何事？治焯日日与他相对，竟未提过一词。
玄目是一匹性子刚烈的好马，周遭它的同类四蹄扬尘，它最初还不屑一顾。很快却耐不住众多凡庸的马后在眼前晃动，便不顾关靖袖手旁观的打算，嘶鸣一声，扬蹄纵跃起来，驮着关靖飞奔入林。
等关靖拉住它时，已只身钻入深林。助阵鼓声几不可闻，取代之，虫鸣鸟啼处处。
关靖一时心旷神怡，烦闷乏味都忘了。林间飞扑过燕雀，他暗忖，既是天子要论猎行赏，两手空空也不像样。便搭上弓，专射高空中一掠而过的飞鸟。随兴所至，有时鸟落得远了，他都懒于去捡。
仗着自小在关外射雕猎狐的娴熟技能，纵使随意，猎物也渐渐挂满了马鞍两侧，兴味因此越来越浓，他也越走越远。
等兴尽想起来望天时，顿时大惊，日已斜，近申时。他赶紧调转马头，往昭臺宫疾驰。
不久之后，昭臺宫殿前诸官陆续聚齐，宦官挨个儿为众郎确认标箭、猎物，刘彻身后跟着治焯、卫青和霍去病，四人勒马徐徐而返。
刘彻一人猎了棕熊一头，狐四匹，狼一头，兔六只，鸟雀近十。丰厚的猎获令他心情大好，侍中霍去病的猎物明显领众臣之最；治焯身负护驾之职，寸步没离开过他，未曾想过，治焯的箭竟也像长了两眼，每发必中。
“今年春猎时，你负伤错过了，我倒不知，你射技精进如此长足……”刘彻回头笑望他一眼，正好见治焯频频回头，眼中顾虑之色，便问道，“小火，何事忧心忡忡？”
治焯略沈吟，回道：“臣与霍侍中有个赌约，但看来臣输定了。”
刘彻笑问：“何约？”
霍去病抱拳接口道：“今日游猎，以猎获定成败。胜者向您请命领军，败者亦向您请命，为其军中侍从。”
刘彻闻言，大笑好一阵。四人走近昭臺，众臣获猎无数，人人喜不自胜。刘彻正欲夸奖，却见猎物堆中，一只学鸠一飞冲天，落到数十丈外一棵劲松上。