一件青铜器的命名，自然不会严格按照学术规定的来确定。
就比如这大小盂鼎，就属于阴差阳错被确定的名字。
而事实上，不管当时命名的对错，学术界却沿用了最初的定名。
当然，这也是有规则的，因为后来用的规则就是：即用大小来区别同一个盂所做的两尊青铜鼎。
那么，这又是为什么？
常见的说法是，“廿三年”盂鼎体量较“廿五年”盂鼎更大，正如大克鼎与小克鼎那样。
体量的大小，成为命名大小盂鼎的标准。
但是，出土后不久，小盂鼎便在利欲熏心的猎奇者手中消失了，至今下落不明。
《剑来》
现在有记录的铭文，只是当时只留下了几幅漫漶不清的铭文拓片。
据陈梦家先生的研究，见于着录的小盂鼎拓片，出自罗振玉的《三代吉金文存》。
私人收藏原拓者有陈介祺、于省吾以及齐鲁发现的两拓。