翻开一张堑北地图，轻易便能找到坐落在西南角的雷元山。再往东北方向去一段便是整个南部的心脏，嘉裕。
冬季苍茫的暮色中，两支军队分别朝着对角线奔驰而去。千骑踏飞尘，将这座被撕为两半的城池从地心震得隆隆作响。
贞历九十四年冬，堑北史册上记录了一场连兵刃声都没听到的战争。
为保万全，周纪岑率领着当初来到堑北时所携的两万汉盛亲军包抄雷元山。落日之下，山口大敞，只等请君入瓮。
三路埋伏，只要江奕涵的军队踏入雷元山一步，就会被立刻包围剿灭。
这本该是一场毫无悬殊的抗衡，然而直到暮色四合，除了几只上蹿下跳吱吱叫着找食的猴子，他们什么也没等到。
长风吹过山腰，簌簌枯草摇摆，一片寂静。
任谁都不会想到这里足足埋伏着两万人，而所有的士兵都在等，等待下一个命令。
影子立在隐蔽处，沉默地注视着周纪岑挺拔的身形。
又等了半刻，他无声地叹口气，终于还是走上前去，低声道：“大王，我们等不到了。”
他的声线平稳又冷硬，毫无感情，简单地陈述事实。
万军之上，谁又能来为大王搭这一个台阶？
周纪岑仍旧负着手背对他，一动不动。
“大王，”影子垂下眼睛隐住那些悲怆的神色，“趁着他们还没发兵，我们赶快回……”
“传令回城，”周纪岑骤然转身，从他身边擦肩而过，携裹一阵冷风，“赶在日落前回到嘉裕。”
——赶快回汉盛吧。
最后几个字被硬生生憋回嗓子中，影子闭了闭眼，沉声道：“是。”
大王，您怎么……怎么就不见棺材不落泪呢。
而此时，嘉裕城门正在司马大人的授意下大开迎“敌”。铁骑营与一千多北盛军简直同到了自家后院般，不费一兵一卒，轻而易举地侵入了整座南部城池的中心。
元曌跟厉铁说悄悄话，“看见了吧，将军千万不能溺于美色，误大事。”
厉铁扫他一眼，没搭理。
军队的最前方，江鸿飞坐在轿辇上。他身材瘦削了许多，可面容依旧温和而肃穆。
江奕涵就打马走在他身边，浩浩荡荡的军队拱卫着父子两人从城门一路走至宫前，沿街百姓无不下跪磕头，高声欢庆他们仁厚宽德的王再次回归。
区区三年时间，汉盛还远远不足矣撼动堑北盘根错节的根基。
路尽头，敬子辰正等在宫门前。他对着江鸿飞施过一礼，转而懒洋洋地对江奕涵挑挑眉，“还行，不傻。”
江奕涵翻身下马，回他爽朗一笑，“你打小最讨厌喝茶。”
那天夜里敬子辰说的全是反话。雷元山是他们幼时避暑常去的地方，他又怎么可能不知道山后有一条暗道？
“哼。”敬子辰微点下巴，眉目舒朗，“欢迎回家。”
两万大军空手而归，再次回到嘉裕时，紧闭的城门依旧同过去那般缓缓为他们打开。
那一瞬间，影子差点相信了他们并没有陷入骗局之中。
然而随着城门彻底张开，一张张密密麻麻冰冷厌恶的脸庞与他们无声相对。
满城尽带乌金甲，黑云般望不到边。昔日曾一起生活训练过的北盛军们，正用驱逐蜱虫般的嫌恶目光漠视他们。
残阳如血，无需多言，没有刀刃相见，光凭这千军万马的气势，已然让人颤栗不已。
周纪岑勒住马匹，沉声道：“让敬子辰出来见我。”
首排的将士冷冷看着他，并不理会，全然将他当做空气。
“怎么，敬子辰，你怕了？”周纪岑高声道，眼底猩红一片，锐利目光在望不到边的军队中梭巡，“躲什么？”
有人在笑。随后，一道清冷的声音从天而降，“你抬头。”
城楼之上，敬子辰立在一排箭兵中间，脸上依然挂着不咸不淡的笑意，“该躲的是你。”
朝夕相对了三年的枕边人，如今翻脸就能将敌人迎入城门。敬子辰不就是这样的人吗？周纪岑忍不住冷笑，“敬大人卧薪尝胆，卖身救国，真令周某佩服。”
卖身这词在敬子辰耳朵里用力扎了一下，泛出点麻木的疼痛和恨意。
他面无表情地伸手，随着清脆一声响，有东西被从高处抛下来，碎成块块雕荷的玉片。
那是周纪岑早年送给他的‘定情信物’。
“不想死的话，”敬子辰垂眼看着他，冷道，“快滚吧。”
风扬起他的鬓发，面容如雪，目同点墨。
周纪岑想起头一回见到他时，敬子辰毕恭毕敬地一礼，宽袖飘飘，眼角微挑，轻声唤他“大人”，转眼就是三年。