四蹄疾驰，马匹沿着林间小径一路狂奔，路旁仆从瞧见一道栗色快影从面前掠过，根本看不清楚具体情况，只是连连摇动彩旗，吹响铜哨。
素申子将彩旗哨声抛之脑后，骑着栗色马冲过终点拱门，随即迎来一阵欢呼掌声。
“亚尔温先生这匹马可不得了啊，快得跟闪电一样，后面的骑手还没看到终点呢。”蒙贝公爵上前恭贺。
“公爵大人要不要试试？”素申子翻身下马，把缰绳递给对方。
“呵呵呵，那就不必了，我都这个年纪了，还是乖乖去钓鱼吧，这种激烈运动，就靠你们年轻人撑场面了。”
“公爵大人是理性与智慧的代表，才是我要效仿与学习的对象。”
“哎哟哎哟，亚尔温先生这话，可是把我的雄心壮志都激发出来了。”
一连多日，蒙贝公爵的郊外庄园都在举行各种活动，招待帕里斯城的权贵富豪，其中自然包括素申子。
蒙贝公爵的庄园不仅占地广大，而且还有大片林场，饲养着各种飞禽走兽，用来给权贵们进行狩猎活动。
除此以外，每天还会进行赛马活动，各家拿出高价购得的宝马良驹，沿着提前设好的路径驰骋，设下赌局筹码，个别权贵还会亲自下场。
素申子仗着有特殊血统的栗色马，轻松赢下数场，已然成为这次聚会的明星人物。
“对了，听说最近联合会又有新的生意？”蒙贝公爵邀请素申子到私家园圃赏花喝茶。
“那就要看公爵大人想了解哪个方面的事情了。”素申子落座之后，几名十二三岁的少女从角落处出来，伺候二人更衣按摩。
“听说有一伙来自远东的精灵，在城内开了一家商行，叫、叫什么来着？”
“常春圣泉商行。”
“对，就叫这个名字，这帮尖耳朵的名头还真复杂。”蒙贝公爵一拍额头：“传说他们会制作让人变得年轻的灵药，老弟你曾经在远东游历，跟我说说，这事到底是真是假？”
尽管如今素申子与丹元神将的联系再度中断，可是有明绮舒纨代为主持，评议会仍然可以照常运作，并且按照自己事先留下的安排，开始将商贸活动往艾欧罗大陆延伸。
加上先前给尼奥德罗的提议，他已经安排下属，前往屏障城秘密商议，未来评议会将获得更多魔法物品制作的技术。
“变得年轻这种说法，都是为了推销搞出来的。”素申子笑着说：“但是吧，在一段时间内延缓衰老、提高身体机能，这还是可以做到的。加上适当的保养，确实能让人维持更久的健康状态。”
蒙贝公爵对此颇感兴趣：“我早就听说，大法师亚当斯是研究精灵文明的专家，想必亚尔温先生对此也有相当了解。”
“如果公爵大人想要精灵药剂，让仆人去采购就行，新开张的商行也在帕里斯城内……好像是在第十三区？”
却见蒙贝公爵微微摇头：“我已经打听过了，那些摆在货架上的，都是一些兑了水的下等货。我想要的，是能够真正延缓衰老的灵药。”
如今评议会确实能够制作这种灵药，但是除了素申子，便仅有泰雅掌握具体工艺，而且炼制过程复杂，产量也相当稀少。
按说这种药剂在评议会内部，同样属于机密，不可能像现在这样，变成异国权贵争相探问的商品。
难不成自己离开评议会的这段日子里，药剂制作技术获得某种突破？
“公爵大人应该明白，这种灵药的价值，可没法简单用金币来衡量。”素申子没有急着报价。
“我明白了，那些精灵需要经营上的特别许可？这个简单。”
素申子则说：“公爵大人是否考虑过，将部分纺织与炼金制作，委托给精灵们去干？”
“哦？亚尔温先生为何会有这个想法？”蒙贝公爵说话间，示意少女给自己揉腿。
“公爵大人也知道，前段时间我曾经在郊区捉拿策划暴动的晨星之主信徒。”素申子解释说：“我发现那里的工人，似乎工作不太积极，而且都喜欢私下结成各种小团伙，甚至连基层巡警都跟他们串通了，险些让我们的搜查行动失败。”
蒙贝公爵苦笑说：“这都是多年以来的老毛病了，自从鲁特西亚推翻了国王，这些工人农民就没安分过。当初与阿勒曼尼亚打仗的时候，他们甚至跟那群矮敦子勾结起来，破坏军队后勤呢！”
素申子淡淡笑了几声：“公爵大人，那就更要慎重了，我已经向父亲转达了你的意思，尼奥德罗理事也收到回应，联合会将在和平峰会上向矮人们施压。但鲁特西亚必须要为长远考虑啊，总不能真等矮人再次打过来，才开始生产物资。”
“你是说，让鲁特西亚从海外采购各种商品物资，应对未来的战争？”蒙贝公爵有几分顾虑：“可是战争真会发生吗？囤积那么多商品，同样需要耗费大量资金。”
“当然不必大量囤积，只是将生产制造的苦活，交给别人去做而已。”素申子的话语中带着几分蛊惑：“公爵大人不妨想想，到底是因为什么事，才让那些工人能够聚集起来，轻而易举发生暴动？仅仅是因为信徒传教吗？”
蒙贝公爵摇头：“是因为他们聚在一块干活，所以才能串通起来闹事。”
“你看，他们时常暴动闹事，破坏生产，让鲁特西亚各类商品成本上涨。”素申子比划着说：“这样下去，只怕在矮人军队占领帕里斯之前，他们的商品就要先占领帕里斯的商铺了。到那个时候，鲁特西亚的工人们没活干，还是要闹事暴动，他们可未必会找矮人的麻烦。”
听到这番话，蒙贝公爵脸色一沉，挥手让少女们离开。
“其实这件事，也是内阁最近一直在烦恼的。”蒙贝公爵没有过往轻松态度：“别看我们过去占了那么多殖民地，甚至能组建半兽人军团，但是国内工商业一直没有起色，都是靠着给各国借钱收利息，才能勉强维持。”
“那就更要考虑出路了。”素申子见对方动心：“腓利迦的半兽人能够拉去战场打仗，难道还指望他们给您织布吗？”
蒙贝公爵脸上尽是不屑：“我年轻时去过腓利迦，那些半兽人连兽皮围裙都做不明白，共和国这些年都是往殖民地贴钱。过去几届内阁，都有人提议把殖民地卖了弥补财政赤字！”