飞廉走进监护室时，老人正躺在床上静静睡着，身形陷在被褥中，消瘦单薄的几乎看不出。眉头微微皱着，前额面颊上显出一条条深刻皱纹，似是一夕间苍老了数倍，全然看不出昔年叱咤风云的气势。
他嘆息一声，蹑手蹑脚地走过去，轻轻将点滴流速调慢，又将室内空调调高几度，转头嗅到一股奇异香气，循迹看去，见屋角摆着一只式样类似的银鎏金竹节熏炉，青烟徐徐散出，氤氲一室，空气中浮动着若有若无的清幽香气。
虽说百合香有助于凝神静气，可叔祖的身体已经这样虚弱，还能禁得住熏香吗？
他存了这个疑问，想出门去找青洛问个明白，刚一迈步，却惊动了床上的老人，微微睁开一线眼睛，颤声道：“飞廉……是你吗？”
飞廉脚步一顿，立刻折返回床边，屈膝跪下，双手掌心小心翼翼捧起那扎着输液管的苍老右手，松弛的皮肤重重迭迭，仿佛经霜的松树皮，不禁更心痛愧疚几分，轻声应道：“叔祖，是我……我是飞廉。”
“飞廉……”
老人翕动嘴唇，发出含糊不清的唤声，右手摸索着握住侄孙的手，用力紧了紧，这才沈沈安心地发出一声长嘆：“叔祖怕是撑不了多久了，以后家族的担子……就要交给你了。”
飞廉眼瞳骤缩，实在不愿听这锥心之言，又不忍打断老人的话，只得勉强笑道：“叔祖何出此言？青洛已经说了，您现在情况稳定，没有大碍，只是要好好调养身子，不能再劳心劳力。”
说到此处，他话音低了低，带上几分歉疚：“是我不好……上次是我太任性了，惹您动气，才会发病。我以后都不敢了。”
“不干你的事……”
听了他的话，老人反倒露出一个温和的微笑，手指吃力抬起，轻抚他顶心：“是叔祖强人所难了……孩子，叔祖不是想逼你，只是放心不下——你这样的性子，如果跟凌昊天对上，绝不是他的对手。如果没有强援，你一个人，怎么担得起这样重的担子啊！”
萨尔科比族长语重心长地感慨，再无长辈盛气凌人的架势，只是最纯粹的关切担忧。
飞廉微微一颤，体温从指尖迅速退去，肌肤冰凉如雪——
这句话虽是感慨，却如一个不详的谶语，仿佛他的一生就这样轻率註定。
他不想担起整个家族的重担，以自由为代价换取黄金枷锁，更不想与凌昊天为敌，可也知道这是他天定的责任，他既已享了福气，就不能逃脱这份重责。
“叔祖，我明白……”
许久的沈默后，他低低开口，语速缓慢，每个字却都咬得极重，像是下了极大的决心，对叔祖、亦是对自己作出某个承诺——
“您放心吧……我知道自己的身份，也知道自己的责任——我向您保证：只要我活着一天，就绝不会任由家族任人宰割而置之不理！”
老人混沌的眼中掠过一道精光，满意地点点头，想要说什么，开口却是一连串咳嗽。
飞廉忙站起身，从床头倒了杯热水，小心餵他喝下，待喘息平覆后方劝道：“叔祖，青洛医生也说了，您身体不好，要多休养——以后财团裏的事您交给我就是了，少操些心不好吗？”
“少操些心？我也想啊……”
老人微微冷笑，瞥了侄孙一眼，到底没把后半句话说出来，只是道：“青洛医生的医术是不错，这两年我发病少多了。还有这个百合香，也是他改了古方配出的，裏面另加了几味药，说是最对我的心疾——我闻着倒不错，身上也松泛多了。”
他缓了口气，絮叨道：“青洛这孩子是我看着长大的，这也是个苦命孩子——他祖孙三代都是凌氏的人，没有功劳也就苦劳，只是他父亲当年跟素问少将交好，以致后来素问问罪下狱，他也深受牵连。原本想着没什么大事，问询清楚也就罢了，却没想到他父亲这么大气，在慎刑司中便撞墻亡故，只留下这个孩子——这些年你不在，都是他在我身边照看，看着就像我半个孙儿似的。”
飞廉耐着性子听他絮絮叨叨说了一大段，眼眶渐渐热了——到底是上了年纪的老人，再不是当年那个叱咤风云的萨尔科比族长，心裏想着的无非是家族子孙，之所以这么一大把年纪还不肯退居幕后，不过是为了保住后人富贵平安罢了。
他瞧了眼窗外，眼见天色已经完全黑沈，于是走过去拉起窗帘，又小心将床位调低，低声道：“叔祖，您休息吧，今儿晚上我就守在这裏了。”
老人咳了两声，摆了摆手：“你坐了那么久飞机，也该累了，这一整天连轴转着也没喘口气，族裏长辈也没见过。何况你明儿个还要向董事会作述职报告——虽说只是走过场，但也要好好准备着，你还是回去吧。”
飞廉有些犹豫，满脸不放心：“可是……”
“马诺裏阁下说的对，公子在这儿也是碍事，还是早些回去吧。”
他话还没说完，青洛的声音已从门口传来——一身白大褂的军医端着药盘走进来，面上仍是淡淡的不假颜色。