屏幕一黑，片头结束。
再亮起时，便是亚瑟一家在看电视。
电视里正好在播放片头蝙蝠侠杀小丑的新闻，剧情由此展开。
亚瑟作为一名小丑演员，是剧团的骨干之一，收入丰厚生活体面，住着宽敞舒适的大房子，有一个优雅迷人的妻子，还生了一个听话懂事的可爱女儿。
一家三口幸福的生活在一起，简直就是人生赢家。
电影的前二十分钟，都是亚瑟的生活日常。
他在生活中看球赛、野餐露营、海边玩耍，在工作中跟同事们关系不错，工作也很体面，受到观众喜欢，完全就是米国中产的理想生活。
虽然日子很平淡，但是江一锋的导演功力非常深厚，拍出了平淡之中的幸福。
不少观众看着亚瑟的生活，嘴角都不自觉的露出笑容，都忘了亚瑟是生活在哥谭市。
唯一的波澜便是，亚瑟非常瞧不起街边的流浪汉，以及贫穷社区的混混们，觉得这些人自甘堕落、咎由自取。
所以他从不帮助这些流浪汉，甚至还会嘲笑和驱赶他们。
亚瑟是坚定的社达主义践行者，经常挂在嘴边的口头禅是“In the jungle， only the fittest survive。”
虽然亚瑟的行为有些冷酷，但观众却觉得很有道理。
一方面他是主角，观众天然有代入感，另一方面社达主义的理论，还是有不少人认可的。
这一天，亚瑟在舞台上扮演小丑，正拿流浪汉的段子取乐观众时，却被警察局当众带走，要求他协助调查。
起因是小丑连环杀人犯被蝙蝠侠杀死之后，哥谭市却陆续出现了更多的模仿犯。
这些人要么戴着小丑面具，要么就是画了小丑脸谱，在城市里不断犯罪。
哥谭警局怀疑真正的小丑杀人犯并没有死，而是隐藏了起来，在幕后操控着一切。
亚瑟作为剧团知名的小丑演员，也成了怀疑对象，因此被带走问询。
对于这件事，亚瑟一开始并不重视，因为他是良民，没有任何犯罪记录和动机。
事实也确实如此，警察调查一番后，便把亚瑟给放了。
但亚瑟回到剧团时，却发现自己的工作被另一个演员顶替了。
他愤怒的找主管质疑：“我的演技比罗伯特更好，我的小丑也更受观众欢迎，为什么要换掉我？”
主管冷冰冰的说道：“对我们来说，谁演小丑区别不大，这个岗位不缺演员。
但你有犯罪嫌疑，即使只有万分之一的可能，我们也不能再录用你，这会影响到马戏团的生意。”
只是一次警局的意外问询，亚瑟就丢掉了工作。
各种信用卡账单纷至沓来，学贷、医疗保险、房贷车贷，以及各种消费账单。
亚瑟没有收入，根本还不起这些账单，很快就陷入了财务危机。
看到这里，观众们都很难受，业内人士却惊叹于江一锋的高明。
电影前面二十分钟，江一锋并没有急于制造冲突，而是先把亚瑟的幸福生活给拍了出来，让观众去代入和感受，塑造出了一个完整而真实的世界。
现在亚瑟因为一件小事而陷入财务危机，幸福生活受到威胁，观众自然而然也有了紧迫感，希望看到主角解决这次危机。
剧情很自然的往下递进，情绪转折也十分丝滑，没有任何的添油加醋，一切理所当然。
亚瑟不甘心丢掉工作，在刘亦妃扮演的女主安妮的建议下，他决心自己查案，查出真正的幕后小丑是谁——只要找到真的小丑，亚瑟就能洗刷嫌疑，才有回到剧团工作的可能。
亚瑟制定了一个42天计划，他必须要在六周时间内，找到小丑挽回工作。
这样才能避免房子被银行收走，解决这次危机。
剧情进入到了狩猎IP的故事模式。
在安妮的帮助下，亚瑟很快就锁定了小丑的嫌疑人——一个经常戴着小丑面具的流浪汉，他的活动轨迹跟最近的一起小丑谋杀案吻合。
但调查后发现，此人是个良民，戴小丑面具只是为了恐吓人。
“我以前在韦恩科技上班，为韦恩家族工作，收入很高。”
“那你怎么这样了？”
“说出来你可能不信，我只是忘了修剪家门口的草坪，被邻居投诉，银行怀疑我财务状况紧张，把我的信用卡停了。
公司知道后，也觉得我有问题，就把我辞退了。”
这原因是如此荒诞，但亚瑟知道这是真的。
在哥谭的中产阶级，必须要支出一些“不必要”的花费来维持体面。
在其他人看来，这些人很装很虚荣，其实这是社会的潜规则，维持的是信用额度，也是把消费主义固定成必需品的手段。
亚瑟和安妮转换了目标，他们又查了几个人，展现了斩杀线的众生百态，但始终没找到真小丑的线索。
一直到第18天，两人查到一个经常画小丑脸谱的妓女——凯瑟琳。
她跟死者弗兰克有过密切接触。
“老娘才不喜欢化这个妆，但是我的顾客癖好很怪，有人就喜欢干小丑，画小丑脸谱生意好，除了小丑之外，还有人喜欢阿凡达，那个更麻烦。”
听到凯瑟琳的话，亚瑟看了看她身旁瘦骨嶙峋的小男孩，叹了口气，问道：“这是你的孩子吗？”
没想到凯瑟琳误会了，她说道：“没错，你喜欢卢卡？也不是不行，只是他比我贵一些。”
亚瑟：“？？？”
调查小丑是亚瑟第一次深入接触哥谭的底层穷人，现实远比他想象的黑暗和残酷。
凯瑟琳的话如此刺耳，亚瑟一时竟无言以对。
一旁的安妮冷漠的问道：“前天晚上，弗兰克被小丑杀害了，这事你知道吗？”
女人毫不在意的回答道：“弗兰克只是我的一个客户而已，他被小丑杀了吗？那真是活该了。”
亚瑟问道：“为什么？”
“弗兰克最喜欢干小丑了，他对小丑又害怕又怨恨，自己不敢反抗，于是拿我撒气。”女人举起胳膊，抱怨道：“这蠢货拿烟头烫我，要不是他出手大方，给了我不少药，我才不想接他的单。”
听到这话，亚瑟很兴奋，这说明弗兰克跟小丑有过接触。
安妮继续问道：“弗兰克是做什么的？”
“做高达的。”
“高达？卖玩具？”
“人体高达，专门拼接死人尸体，卖给韦恩生物集团，供他们做研究的。”
说到这里，女人直接闭嘴了。
安妮给了她20美元，女人满意的接了过来，说道：“我带你们去弗兰克的仓库。”
说完这话，女人就拿出一根锁链，熟练的绑住了自己的小儿子，不让他乱跑，然后带着亚瑟和安妮往外走。
沿途都是帐篷和流浪汉，在街头拐角处，亚瑟看到一群流浪汉聚集在一起大吼大叫的，问道：“他们在做什么？”
女人回答道：“嗑药。”
“他们哪来的钱？”
“卖尸体的钱。”女人解释道：“这一群人在这里嗑，每次都会嗑死人的，死了人后同伴会卖掉尸体换钱，然后拿钱买药继续嗑，他们管这个叫死亡爬梯。”
看到这一幕，一直坚持社达主义的亚瑟都沉默了。
影厅内，观众们也被震惊。
亚瑟感叹道：“我在哥谭生活了三十多年，却从不知道这些。”
女人自嘲道：“我们都是阴沟里的老鼠，既没有发声的权利，更没有露面的可能。
文明人看到老鼠总是厌恶的，你们会自动屏蔽我们，甚至不把我们算作人类。”
女人的话冰冷现实，令人无法反驳。
亚瑟只能沉默以对。
他深入调查了弗兰克的背景，由这条线牵出了一条生物医疗产业链，以及背后的韦恩集团。
韦恩集团本就是哥谭市的顶级财团，从金融到地产再到化工，涉及到哥谭市的各行各业。
到了托马斯韦恩这一代，更是娶了凯恩家族的玛莎为妻。
两大财团合并在一起，成为了一个巨无霸，控制着整个哥谭市的命脉。
而他们的孩子布鲁斯韦恩，就是整个哥谭市最富有的人。
弗兰克这条线的线索，全部都指向了韦恩集团。
不仅如此，亚瑟还梳理了其他死者和小丑嫌疑人，发现他们都在韦恩集团的产业链之中。
难道幕后的小丑竟然是布鲁斯韦恩？
随着时间的流逝，亚瑟的压力越来越大，他每天要接到各种催收电话，还要面对妻子的质疑和责难。
他开始疑神疑鬼，除了怀疑布鲁斯韦恩之外，还怀疑安妮。
亚瑟认为安妮太神秘了，从始至终都是旁观者的角度，对任何事情都漠不关心，但又愿意帮助亚瑟查案。
她才是真正的小丑，故意在亚瑟身边看戏。
最关键的证据，便是安妮是画脸谱的大师，剧团的小丑脸谱都是她画的。
对于亚瑟的怀疑，不少观众是认同的。
大家在看电影时，也在猜测真正的小丑是谁。
观众是上帝视角，都知道布鲁斯韦恩是蝙蝠侠，那安妮是真小丑的可能性最大。
面对亚瑟的质疑，安妮一点都不生气，她一边给自己画戏剧脸谱，一边冷漠的说道：“其实你已经知道了，这些罪恶的诞生都跟韦恩集团有关。
哥谭市的一切都像是精心设计好的，你的一生也是如此。
从你出生到你工作，再到你娶妻生子，乃至你的死亡和尸体，都在大财团的框架下。
你以为你自由了，其实你的一切都不属于你。
但你是个懦夫，不敢面对真正的敌人，只能怀疑你的队友。”
亚瑟大吼道：“社会就是如此！我有什么办法！”
安妮淡淡的说道：“你不能只在你衣食无忧时坚持社达主义，却在滑落斩杀线时又怪社会不供养你。
这世界没有既要又要的好事。”