距离离开前线已经过去近一个月，帝国的混乱持续到了2月中旬。
休假的约翰离开了猪脚饭很好吃的库登塞，回到了自己的家乡，一个名叫温特的乡村。
告别车夫，约翰下了车，下意识地走向村口的一棵小叶椴树。
就像接近一头可怕的猛兽，当站在这棵曾经热爱的椴树下，约翰再也支撑不住自己的身体，跪在了地上，面色变得无比苍白。
我该怎么讲述战场上发生的一切？
村民会怎么看我？
光明神啊，请给予我指示。
椴树上的一片叶子回应了约翰的祈祷，忽然从树上落下，飘过眼前，最后停留在肩膀上。
约翰看向落到肩带上的叶子，心情忽然又安定了很多，他拿起叶子放在掌心，随即将它揣进口袋里。
他将背后的双肩包取下，抱在胸前，拉开拉链看向里面。
除几件换洗的内衬衣物和一些零碎的杂物，最为重要的便是里面一个包装精美的礼盒。
约翰轻轻抱着背包，起身后亦步亦趋地走向远处的村庄。
村庄里冷冷清清，农田生机断绝，屋舍下没了往日聚众聊天的闲人，取而代之的是一种被抽走灵魂的死寂。
约翰的身体又开始发抖了，因为村口的第一栋房子就是艾丽卡的家……
嘎吱，亲切又刺耳的木门摩擦声从那栋小小的房子响起。
这时约翰已经走到了村口，看到艾丽卡的家门缓缓打开，他的心脏开始如擂鼓一样震动。
木门后走出一个穿着朴素长裙，将身体完全包裹在厚衣服里的倩影。
约翰张口想要喊出艾丽卡的名字，可就像是有什么东西堵在了喉咙里一样，怎么也发不出声音，抱着背包的双手不由用力了些。
姑娘的上半身被一床厚棉被挡住，她反手关上了门，带着被子转身准备离开，眼角余光忽然看到了村口站着一个人。
她停住脚步，仔细看去，怀里的被子因为震惊掉在了地上。
脸上出现震惊、不解、高兴以及惊慌的表情。
约翰看到艾丽卡注意到了自己，僵硬地往前走了一步，双手将背包抱得更紧了。
艾丽卡提起长裙飞奔而来，那身影像蓬松的雪兔……
他以为自己再次见到艾丽卡，会有无数表达思念的话想说。
可一切当想象照进现实，约翰发现自己几乎发不出声音，双眼、大脑以及灵魂的深处都只有那个人。
他呆呆地站在原地，那个女孩越来越近，像是天使在世间降临。
地面的积雪和天上的白云，仿佛都在散发出圣洁的金光，那光照亮了约翰浑浊的视野，驱散了所有混乱的思绪。
约翰的世界仿佛只剩下了她，艾丽卡。
小小的花儿开在荒野上，她的名字叫艾丽卡。
花瓣上散发出迷人的芳香，她的名字叫艾丽卡……
艾丽卡……
一双冰凉的手在脸上又揉又捏，约翰双眼迷离地盯着艾丽卡那有些失控的表情，他摇摇晃晃地张开双手，想要把这个女孩融入自己身体里。
啪！
约翰脸上忽然挨了一巴掌。