“我明白，阁下。”
西伦微微点头，将名片贴身收好，“就算只是短暂聆听您的这一番教诲，也能让我受益良多，这比任何高阶的呼吸法都要珍贵。
那么，我明天早上到来的时候，是否需要带什么特定的东西？”
伦德摇摇头，随口说道：
“随你。不过你得记住，这只是对你潜力的一次定向培训，而并不是正式的收徒。
我不希望在外面听到任何关于你以我弟子身份自居的传闻。”
伦德转过身，看向墙壁上那幅深海巨兽的油画。
“我会在两个月后，从你和罗伯特两人之间，挑选一个人，去参与初级骑士搏击赛。
在这两个月里，我会对你们进行定向训练。谁能在这场角逐中表现更好并证明自己的价值，谁就能得到我真正的倾囊相授。”
“是，阁下。”
西伦再次行礼，随后转身，提起黑伞，推门走出了这间充满压迫感的办公室。
当西伦走出门的那一刻，走廊里原本压抑的窃窃私语声瞬间消失。
三楼大厅内，众多学员和导师的目光齐刷刷地投射过来，犹如实质般的探究与好奇几乎要将他淹没。
雷恩导师快步走上前来，他那张饱经风霜的脸上带着毫不掩饰的期待与紧张。
“西伦，怎么样？”
雷恩压低了声音，急切地问道，“伦德阁下……他将你收入门下了么？”
西伦看着雷恩那双充满希冀的眼睛，平静地摇了摇头。
“没有。”
听到这个回答，雷恩那张原本充满期待的脸瞬间垮了下来。
他苦笑着叹了口气，脸上的皱纹挤在一起，显得极为沮丧。
“看来，还是不行啊。”
雷恩嘟囔着，语气中满是不甘。
他麾下这两名天赋最好的学员，一个是拥有家族底蕴的贵族次子罗伯特，一个是凭借自身狠劲和天赋崛起的平民西伦，竟然都没有成功拜入伦德阁下的门下。
这意味着，在接下来的俱乐部资源分配中，他又要被另外两位二阶非凡者的导师压一头了。
那两位导师的弟子，据说已经得到了伦德阁下的某种口头承诺。
雷恩深吸了一口气，强行压下心中的失落，伸手拍了拍西伦的肩膀。
“就算如此，你也不要气馁。”
雷恩安慰道，试图让自己的语气听起来充满鼓励，“伦德阁下的眼光极高，没有当场收徒也是正常的。你还是要认真训练，备战六个月后的初级骑士搏击赛。
要知道，这不仅仅是一场比赛，更是各大俱乐部之间利益重新洗牌的战场。”
雷恩的眼神变得凝重起来。
“像白银之手、黑荆棘这几个大型俱乐部，他们背靠着真正的财阀和古老家族，学员极多，资源更是丰富得让人嫉妒。
每年，他们都会培养出实力达到一阶极境的非凡者来参赛。
面对那种怪物，普通的一阶受洗者，也只有被碾压的份。”
“极境？”
西伦微微一愣，这个词汇他还是第一次听到，“导师，极境是什么意思？”
雷恩随口解释道：
“并不是什么大不了的，所谓极境，就是一阶受洗者的天花板。
普通非凡者在受洗后，气力会随着呼吸法的修炼逐渐增长。
但极境者不同，他们的气力积蓄已经达到了肉体所能容纳的绝对圆满，气血习练得无比充实，仿佛即将爆炸的火药桶。”
雷恩的眼中闪过一丝敬畏。
“他们被二阶撕裂者的枷锁死死困住，因为缺乏某种契机或者特殊的资源，并未挣脱枷锁晋升二阶。
但正因为这种长时间的极限压抑，这种非凡者往往实力非常恐怖。
他们的肉体强度、爆发力以及对气力的精细控制，远远超过一般的一阶非凡者。
为了区分，我们将这种处于临界点的怪物，冠以极境之名。”
西伦若有所思地摸了摸下巴。他想起了在塞壬之砧海域，那个在水下与他疯狂搏杀的灰麻海盗船长。
“导师，你知道西斯洛么？”
西伦问道，“他是否是极境受洗者？”
雷恩有些诧异地看了西伦一眼，似乎不明白他为什么会突然提起一个海盗的名字。
“西斯洛？那个最近在灰水河闹得沸沸扬扬的灰麻海盗头子？”
雷恩皱了皱眉，回忆了一下情报，“他名气确实很大，但更多是因为他行事狠辣，杀人不眨眼。距离极境，他似乎还有些许距离。”
雷恩凭借着自己多年的经验分析道：“他的气力确实已经足够雄厚，那一手黑刀法门也是又快又狠，极具杀伤力。
但是，他的气血稍差了一些，肉体的淬炼并没有达到完美的平衡。
这就导致他难以承受同级别敌人高强度的多次进攻。如果遇到真正的极境强者，他恐怕撑不过三十招。”
西伦微微点头，心中有了计较。
西斯洛确实如雷恩所说，在防御力上存在短板，否则也不会被自己用暗金骨爪硬生生撕裂了防线。
告别了雷恩，西伦转身朝着俱乐部的大门走去。
外面的雨似乎下得更大了，密集的雨滴敲打在玻璃窗上，发出沉闷的声响。
西伦在门口的衣帽架上拿起了自己的黑伞，正准备推门而出。
就在这时，一个高大而阴郁的身影从旁边的阴影中走了出来，挡住了他的去路。
罗伯特原本坐在一张靠背椅上，双腿交叠，目光阴冷地盯着地面。
他那身考究的贵族服饰在昏暗的光线下显得有些黯淡，原本梳理得一丝不苟的金发此刻也有些凌乱，显示出他内心的极度焦躁。
瞧见西伦靠近，他起身迎上去。
“站住。”罗伯特冷喝一声，声音中带着一种不容置疑的傲慢。
西伦停下脚步，微微侧过头，用一种看陌生人的平淡目光看了罗伯特一眼。
“伦德阁下，是否将你收为弟子？”
罗伯特死死盯着西伦的眼睛，仿佛要从里面挖出他想要的答案。
他的双手紧紧抓着椅子的扶手，指关节因为用力过度而泛白。