“比如说，今天下午在邻市举办的——先锋杯徒手搏击赛。
这是一场专门由一阶非凡者参与的赛事，一共有三十二个正式名额。”
站在一旁的罗伯特微微欠身，语气恭敬地问道：
“导师，您是希望我们去参加这个比赛，以此来检验这一个月的修行成果么？”
伦德冷笑了一声，目光锐利如刀：
“不，我的意思是，你们必须参加。”
西伦心里猛地一动。
一个小时后。
伴随着蒸汽列车刺耳的鸣笛声，西伦、罗伯特以及伦德三人，各自提着简单的行李，从月台的阶梯上缓步走下。
天空依旧阴沉，邻市的空气中弥漫着比圣罗兰城更浓重的煤烟味。
伦德阁下将衣领竖起，随意地打了个哈欠，眼神中透着毫不掩饰的慵懒与冷漠。
“接下来的比赛，可不要指望找我问什么战术或者对手的情报。
你们只能靠自己的拳头去打擂台赛。邀请函已经在列车上给你们了。”
说完，他甚至没有多看两人一眼，直接在火车站出口的街角处，找了一家看起来颇为高档的旅馆走了进去。
临进门前，他背对着两人挥了挥手。
“赛事就在这附近举办，你们自己去打听一下具体的流程。记住，我只看结果。”
看着伦德消失在旅馆大门后的背影，西伦在原地沉默了片刻。
他转头瞥了一眼身旁的罗伯特，对方依旧保持着那副令人作呕的温和笑容，甚至还向西伦做了一个“请”的手势。
西伦没有理会他，径直撑开黑伞，走入雨幕之中。
他在火车站附近兜了一大圈，穿过了几条泥泞的巷子，终于在一处十字路口的告示牌上瞧见了一张略显模糊的城市地图。
按照地图上的指示，他顺着主干道走了大约二十分钟，来到了一座呈现出巨大环状结构的灰色场馆前。
场馆的外墙由厚重的青石砖砌成，顶部是复杂的钢铁桁架，透着一股粗犷的工业金属美感。
西伦收起雨伞，推开沉重的玻璃转门走了进去。
内部的空间出乎意料的宽阔。
西伦目光如电，迅速扫过整个环形看台，心里当即一怔。
这擂台赛的规模远超他的想象，那密密麻麻的阶梯式座椅，起码能容纳几千人同时观看。
他穿过空旷的前厅，来到铺着红丝绒台布的前台。
“请问，这里是先锋杯徒手搏击赛的举办场地么？”西伦平静问道。
前台站着一个穿着得体职业装的年轻女人。
她长着一张标准的瓜子脸，虽然算不上黛西斯或者苏茜那种让人惊艳的美女，但五官还算清秀，透着一股子机灵劲儿。
女人抬起头，露出一个甜甜的职业笑容，声音清脆好听：“是的，先生。请问您有什么事？”
西伦从内衬口袋里掏出那张烫金的邀请函，递了过去。
“我是参赛选手，想问一下相关的具体事宜。”
女人脸上的笑容立刻变得更加恭敬。
她双手接过邀请函，仔细核验了上面的印花和编号，然后微微点头，将邀请函双手奉还。
“好的，先生。请问您想了解哪方面的信息？”
“我对这个比赛的背景和规则完全不了解，可以详细介绍一下么？”西伦靠在柜台上，目光平静地注视着对方。
“当然可以的。”
女人甜甜地答道，声音里透着一丝自豪，“这是由本市的首富，也是著名的矿业大亨霍华德先生出资举办的一场入门级非凡者徒手擂台赛。今年已经是第四届了。”
她顿了顿，继续解释道：
“赛事的邀请函主要针对各地的搏击俱乐部、贵族子弟以及部分有信誉的地下帮派发放。
参赛选手必须且只能是一阶非凡者。比赛采取单败淘汰制，一共三十二人。”
“奖金怎么算？”西伦问出了他最关心的问题。
女人微笑着竖起几根手指：“只要打进四强，就能获得10磅的奖金；亚军是30磅；而最终的冠军，将独揽60磅的巨额赏金！”
西伦在心里快速盘算了一下。
60磅，对于普通人来说是一笔十年都赚不到的巨款，对于一阶非凡者而言，也足够购买好几副极品的淬体药膏了。
还行，值得一打。
他转过身，指了指身后那个巨大无比的环形看台，问道：“比赛就是在这个大场馆里进行么？”
女人摇了摇头，有些歉意地说道：
“您误会了，先生。这个大场馆是用来举办明天晚上的二阶非凡者赛事的，也就是中级骑士搏击赛。那种级别的战斗破坏力太大，需要更大的缓冲空间。”
她伸手指了指走廊深处的一扇双开木门。
“先锋杯的场馆在里面的那个副馆，大概能容纳300人左右到场观看。您的比赛将在下午两点准时开始。”
西伦微微点头。
三百人的规模，那还好，不至于太过引人注目。
不过，他心里也很清楚，以自己目前的综合水平，想要拿到那60磅的冠军奖金只怕是极其困难。
毕竟他在呼吸法的沉淀上并不突出，受洗才堪堪一个月，气力平平，远不如那些在受洗层次习练数年的老牌一阶强者。
自己唯一的优势，就是那强悍得变态的身体素质，以及刚刚融合而成的“虬龙盘身”天赋。
“就当是积累实战经验，顺便看看其他流派的底牌了。”西伦在心中暗自定下了基调。
打听到距离比赛正式开始还有几个小时的空闲，西伦没有选择在场馆内枯坐。
他转身离开，在距离场馆不到两条街的地方，找了一家看起来还算干净的旅馆，花了一先令租了个钟点房。
放好简单的行李后，西伦感到腹中传来一阵强烈的饥饿感。高强度的气血运转和早上的精神力消耗，让他的身体急需补充高热量的食物。
他走下楼，发现这家旅馆一楼自带一个小型的木质餐厅。
此时正值饭点，餐厅里弥漫着烤肉的油脂香气和劣质麦酒的麦芽味。
西伦找了个靠窗的偏僻角落坐下，点了一大份烤牛排、两份土豆泥和一杯温水。