离开办公区后，西伦沿着码头的栈桥继续向前走，来到了沃尔船长工作的地方。
沃尔的房间门敞开着，人就在里面。
这位饱经风霜的老水手今天并没有在编织渔网。
他坐在那张破旧的摇椅上，打了个大大的哈欠，眼神浑浊却深邃地瞧着远处起伏的海洋。
听到脚步声，沃尔没有回头，只是用余光扫过西伦的靴子。
“来了。”沃尔的声音依旧沙哑，带着浓浓的海盐味。
“嗯。”西伦走进屋子，找了张板凳坐下。
沃尔转过头，从怀里摸出那根老旧的烟斗，点燃后深深吸了一口，吐出一口浓浓的烟雾。
“倒也不是没想过，你会换一个更好的职务。”
沃尔看着烟雾在半空中消散，语气中带着一丝感慨，“可是真没想到，这一天来得那么快。甚至，连半年都不到。”
他伸出粗糙如同树皮般的手指，指了指西伦：
“你是我在这片码头待了这么多年，见过水性最好、也最狠的护航者。
可我却没能好好提拔你，把你留在我这艘破船上。”
沃尔笑了笑，笑容中带着释然：
“也好。你的天赋在这小小的码头是施展不开的，在混乱的北区，或许有更好的发挥空间。”
西伦听着老船长的话，心中泛起一丝罕见的波澜：“沃尔大人，我……”
“行了。”沃尔摆了摆手，打断了西伦的话，“既然过几日你便要独自去掌管一片辖区，说起来，地位比我这个老头子并不低到哪里去，或者说至少是和我平级。就不要再叫什么‘大人’了。”
他磕了磕烟斗里的烟灰，认真地看着西伦：“我叫沃尔。
以前和我一起出海闯荡的那些老兄弟，都这么叫我。
不过，自从我当上这个安逸的船长，就很少有人敢这么叫我了。”
西伦看着他，郑重地点了点头。
“今晚有事吗？”沃尔突然转移了话题，眼神中带着一丝期盼。
西伦摇了摇头。
“那就留下来喝一杯。”沃尔指了指柜子上那瓶劣质的朗姆酒，“陪我这个老头子喝酒，么？”
西伦沉默了片刻，最终还是摇了摇头。
沃尔见状，苦笑着叹了口气：“连喝酒都不行……那还是算了。你这小子的自律简直可怕得像个怪物。”
他站起身，走到窗边，背对着西伦挥了挥手：“你早点走吧，去准备你北区的事情。”
西伦站起身，对着沃尔的背影微微欠身，随后转身走出了房间。
当西伦的脚步声彻底消失在栈桥尽头时，沃尔依旧保持着那个姿势，盯着远处海洋中那块巨大的黑色礁石。
海风呼啸。
“砰！”
一朵巨大的浪花狠狠地拍击在礁石上面，发出一声闷响。
尽管瞬间被坚硬的礁石冲散成无数白色的泡沫，但等了一小会儿，海面上暗流涌动，就能清晰地看见那被击散的水流再度凝聚，化作一朵更大的浪花，重重地打在原本那个地方。
连绵不绝，无休无止。
沃尔看着这一幕，烟斗里的火光忽明忽暗。
他终于感觉，自己是真的有点老了。
他又送走了一个天赋绝佳、注定要在大海中掀起惊涛骇浪的年轻非凡者，只能无奈而又欣慰地站在岸边，目睹对方的成长，然后渐渐远去。
第二天上午，天空阴沉得仿佛要压下来，空气中透着刺骨的寒意。
西伦并没有急着赶赴北区上任，那份羊皮卷宗被他锁在了旅馆的抽屉里。
他穿上一件厚实的黑色风衣，雇了一辆马车，前往庄园。
他打算去见见老师伦德。
马车停在庄园外，守门的管家赛维看到是西伦，立刻恭敬地打开了锻铁大门，让出了通道。
穿过修剪整齐的灌木丛，西伦来到了庄园后方的草地。
尽管天气阴冷，伦德却依然穿着单薄的衣衫，随意地躺在枯黄的草地上。
他的双眼微眯，双手枕在脑后，似乎正在享受这片刻的宁静，又像是在进行某种深层次的精神冥想。
西伦走过去，学着老师的样子，在伦德身边靠了过去，直接躺了下来。
草地的凉意透过布料传来，让人头脑清醒。
伦德并没有睁开眼睛，但他显然已经感知到了旁边有人。
他极其自然地伸出一只手，做了一个挡着并不存在的太阳的姿势，慵懒地开口道：
“过来作甚？这段时间不是要努力修养恢复修行吗？
还是说，关于那些贵族资助的事情，你有了决定要跟我说？”
西伦望着灰蒙蒙的天空，声音平稳地说道：
“老师，兄弟会那边需要去北区开拓地盘，建立贸易线。
我打算去那里工作一段时间。”
伦德对于这个决定似乎并不感到意外，他也根本不把这种世俗的帮派事务放在心上。
“想好了就去，不必问我。”伦德淡淡地回了一句。
“我想好了，所以也不是特意来问您的，老师。”
西伦偏过头，看向伦德的侧脸，眼神变得凝重起来，“我是想问，如果我到了服下新生药剂、准备晋升二阶撕裂者的那个层次，后续的修行路径究竟是怎么样的？”
听到这个问题，伦德终于睁开了眼睛。
他侧过头，上下打量了西伦一眼，眼神中闪过一丝诧异。
“你离《重海巨鲸引导术》第五次质变，还差多远？”伦德反问道。
西伦在心中默默估算了一下最近的气血流转速度和极境肉身的承受力，回答道：“大概还需要两个月。”
伦德挑了挑眉，似乎对这个速度感到有些吃惊。
“两个月后，应该能稳稳晋升第四层。”西伦补充道。
伦德扯了扯嘴角，露出一副“我就知道”的表情，没好气地说道：
“照你这个进度算，就算你到了第四层，想要达到能够服用新生药剂冲击二阶的地步，至少还得再熬六七个月！
你现在操心这个，还早着呢。”
伦德双手撑着草地坐了起来，拔了一根枯草叼在嘴里，继续说道：
“当然，因为你修行的这门《重海巨鲸引导术》极为特殊，气力浑厚远超同阶。
其实只要你到了第四层，就能尝试去冲击撕裂者这一层了。
强行冲关，倒也不是没有可能成功。”
西伦跟着坐起身，认真地倾听着。
“你既然已经晋升到了受洗者的极境阶段，应该已经知晓这个铁律。”
伦德的表情变得严肃起来，“基础呼吸法修炼得越是圆满，基础打得越牢，则挣开基因枷锁、晋升突破二阶的概率就越大。”