五分钟。
三个二阶。
全杀。
奥斯顿转过身，重新走回书桌前。
他没有坐下，而是站在那里，手指摩挲着桌上的信纸边缘。
“半年。”他喃喃道。
“什么？”
“才过了半年。”奥斯顿的目光落在信纸上那个沉稳有力的签名上，“半年前在雪山奇境，他还只是个刚触摸到一阶巅峰的年轻人。”
“现在他能以一敌三了。”
鲁卡斯沉默。
这种成长速度，已经不能用“天才“二字来形容了。
这是……怪物。
“族长，”鲁卡斯轻声问道，“要不要敲打一下奥因？”
“不。”
奥斯顿的回答干脆而果断。
“族长？”
“不要管。”奥斯顿坐回蒲团上，双手放在膝上，恢复了那种不动如山的平静。
“奥因做的事，我知道。但现在不是处理他的时候。”
鲁卡斯皱眉：“可如果这样不闻不问，万一让西伦那边心生不满……”
“不满？”奥斯顿微微一笑，那笑意里没有多少温度，“让他不满。”
他抬起头，看向管家。
“鲁卡斯，你想一想。西伦修炼的是什么功法？”
“……玄阴吐纳法，我们家族的功法。”
“对。那他要继续修炼，要往更高的境界走，他需要什么？”
“阴灵源水，寒髓精华，以及……我们的高阶功法拓本。”
“这些东西，他能从别处得到吗？“
鲁卡斯想了想，摇头：“阴灵源水本就极为稀缺，外面有价无市，寒髓精华更是图索尔矿脉的独产，至于高阶拓本——“
“只在我们手里。”奥斯顿接过话头。
他的声音平静得像是在陈述天气。
“西伦不管多么天才，多么能打，他都绕不开一个事实，他的修行之路，系在我图索尔家族身上。”
“他来找我要交代，我可以给。也可以不给。”
“但不管给不给，他最终都会回来。”
“因为他需要资源。而资源……在我手里。”
鲁卡斯听完，缓缓点了点头。
“那万一他另投他途呢？”管家还是多问了一句。
“投哪里？”奥斯顿反问，“猩红进修会？密语唱诗班？那是他的死对头，别的势力？没有人手里有玄阴吐纳法的配套资源。”
“他无路可走，只能回到我们这里来。”
奥斯顿拿起一支笔，在信纸上写了几个字。
“所以——”他将笔放下，“我不需要惩罚奥因来讨好西伦。我只需要让西伦知道，我收到了他的信。”
“至于交代……”
奥斯顿将信纸折好，递给鲁卡斯。
“让他自己去向奥因要，如果他有这个本事的话。”
鲁卡斯接过信纸，看了一眼上面的内容——寥寥数字，既没有表态支持西伦，也没有表态偏袒奥因。
四平八稳，滴水不漏。
“族长的意思是……”鲁卡斯有些犹豫。
“我的意思是，”奥斯顿闭上了眼，重新回到那种静默的姿态中，“让他们斗去。”
“西伦要杀奥因——好，那就让他来，但他必须用我图索尔家族的规矩来。他要走正途，就得继续留在这个棋盘上。”
“奥因要除西伦——也好，但他得掂量掂量，失去一个能净化污染的生命术式持有者，值不值。”
“最理想的情况，”奥斯顿的嘴角微微弯了一下，“是两个人打个你死我活。”
“不管谁赢——我都不亏。”
鲁卡斯张了张嘴，终究没有再说什么。
他弯腰行礼，退出了书房。
晨光从窗帘的缝隙中投入，落在奥斯顿安静的侧脸上。
这个掌控图索尔家族数十年的老人，稳坐在他的位置上，如同一尊雕刻。
他的心中没有任何波澜。
不管外面怎么乱，战争、走私、势力纷争。
只要棋盘还在，棋子还在动，他就永远是那个执棋的人。
至于西伦和奥因……
不过是两颗棋子而已。
消息在第三天的清晨彻底扩散开来。
不是通过官方渠道，而是通过北区最快的信息网络——酒馆、码头和理发店。
“听说了吗？克莱恩巷死了三个人。”
“三个人算什么？北区每天都死人。”
“这三个人，可都是二阶非凡者。”
“……什么？”
“霍克家族的赫尔伯特，加上他手下两个高手。三个二阶，围杀一个人。”
“结果呢？”
“三个全死了。”
“被杀的是谁？”
“你猜。”
“……不会是？”
“就是他，北区新来的那位总督大人。西伦。”
消息像野火一样在北区蔓延。
茶馆里的老板娘擦着杯子，压低声音和熟客聊着；码头的搬运工们蹲在货箱后面，吧嗒吧嗒抽着卷烟，交换着各自听到的版本；甚至连菜市场的鱼贩子都在谈论这件事。
到了第三天下午，整个北区都知道了一个事实——
他们的总督，在一条巷子里，一个人杀了三个二阶非凡者。
以一敌三，全歼。
这个消息带来的震动，远超过西伦之前在斯卡麦镇的所作所为。
斯卡麦镇的事情太远了，太偏了，对大多数北区居民来说只是一个模糊的传闻。
但克莱恩巷就在北区城区里。
就在他们身边。
那条巷子现在还拉着封锁线呢。
有好事者偷偷跑去看了，巷壁上的枪孔、地面上残留的暗红色印渍、砖墙里那个深达一尺的凹洞。
这些痕迹都在无声地证明，三天前的那个雨夜，这里发生了一场何等恐怖的战斗。
而获胜的那个人，独自一人，面对三个二阶，赢了。
这太不可思议了。
但当西伦的名字和那些具体的细节被反复咀嚼之后，人们开始给他起一个新的名号。
黄金骑士！
因为他有一柄黄金色的长枪，那杆枪在斯卡麦镇就已经出了名，据说通体金光璀璨，沉重无比，被他舞动起来如同旋风。
也因为他有一颗金子一般的心，坚硬、纯粹、宝贵，不可撼动。
三个二阶围杀，他没有跑！