他站起身来。
“就了解到这里吧。”
他说，“谢谢你告诉我这些。”
黛西斯也站起来，犹豫了一下，轻声道：“西伦，你……能救我父亲吗？”
西伦走到门口，停了一步。
他没有回头，只是平静地说：“我会尽力。”
然后他迈步走出房间。
两侧的侍女悄悄抬眼看了他一下，又迅速低下头去。
西伦沿着走廊往自己客房的方向走。
脚步声不紧不慢，在空旷的廊道里回荡。
他的脑子没有闲着。
一号病毒——四年前苏茜感染的病毒——族长体内的一号病毒。
这三者之间，有没有关联？
如果苏茜四年前感染的就是一号病毒，或者同源的变体——
那么，四年前就已经有人在林克家族内部使用过这种东西了。
而那一次的目标，是一个没有任何继承权的养女。
为什么？
西伦走着走着，忽然想到了另一件事。
他在铁血结社聚会上，隐约听人提到过一个名字——
福尔斯。
大宇道场的福尔斯先生。
那人似乎被怀疑和瑞莎有来往。
因为这件事，福尔斯和他的夫人吵了好几架——这在南区的社交圈里已经不算秘密了。
瑞莎。
福尔斯。
一号病毒。
苏茜。
这些碎片像被打散的拼图，散落在西伦的脑海里，隐隐约约能拼出一个模糊的轮廓，但还差几块关键的部分。
西伦在心里记下了“福尔斯”这个名字。
等治疗告一段落，他需要找机会了解一下这个人。
暮色已经完全吞没了庄园。
走廊尽头的煤气灯忽明忽暗地跳动着，把西伦的影子拉得很长。
他走在灯火与黑暗交替的廊道上，呼吸平稳，步伐沉着。
然而，就在他即将走出西翼连廊、转入通往客房的那段窄路时——
一个人从庄园外面的方向走了进来。
那人的身影很高大，肩膀宽阔，穿着武卫队的深色制服，腰间挂着一柄长剑。
罗维·加林。
他站在窄路的入口处，正对着西伦。
灯光从他身后照过来，把他的面孔投进阴影里，只能看到下颌的线条绷得很紧，还有一双沉沉的眼睛。
他不像是恰好路过。
更像是专门在这里等着。
“你从小姐屋子出来的。”
罗维的声音冷得像刀刃刮过铁板。
不是疑问句，是陈述。
西伦停下脚步，平静地看着他。
“找我有什么事？”
罗维没有立刻回答。
他的目光在西伦身上扫了一圈，从头到脚，从脚到头，像是在审视一件不该出现在这里的东西。
沉默持续了几秒。
然后罗维开口了。
声音不大，但每个字都像是从牙缝里挤出来的。
“你谋害了族长。”
西伦眉头微动。
“还要和小姐单独在一起。”
罗维往前迈了一步。
灯光终于照亮了他的脸——铁青色的面庞，紧咬的腮帮，太阳穴上暴起的青筋。
“你果然是图谋继承林克家族的财产。”
西伦愣了一下。
他没有生气。
甚至觉得这个逻辑有些……匪夷所思。
他看着罗维那张因为愤怒和嫉妒而扭曲的脸，忽然有点明白了。
这个人看到的不是事实，是他自己想象出来的故事——
一个外来者，拿着长老令在庄园里横行无忌，先是“毒害“了族长，又深夜造访大小姐的闺房。
在罗维的世界里，这一切的目的只有一个：攀附林克家族，觊觎权位和财富。
西伦几乎想笑，但他没有笑。
因为他看到了罗维握在剑柄上的那只手——指节发白，骨节微微颤抖。
那不是演出来的。
“没事的话，我要走了。”西伦淡淡说道。
他侧身准备绕过罗维。
罗维的手臂猛地横在了他面前。
窄路上的空气陡然沉了下来。
罗维的手臂横在西伦面前，像一道铁闸。
他的呼吸变得粗重起来，胸膛急促起伏着，深色制服下的肌肉线条绷得像拉满的弓弦。
“我说过了。”
罗维的声音从喉咙深处挤出来，嘶哑，低沉，带着一股压抑到极致后终于溃堤的恨意。
“为了林克家族——”
他缓缓拔出腰间的长剑。
铮——
剑刃出鞘的声音在走廊里回荡，尖锐而清冷。
煤气灯的光芒在剑身上滑过，映出一道森寒的弧线。
“就算杀了你，也是必须的。”
西伦看着那柄剑。
是林克家族武卫队的标准配剑——锻工精良，剑身修长，刃口打磨得极其锋利。
一把好剑。
握在一个二阶非凡者的手里，足以致命。
西伦垂在身侧的手指微微动了动。
他没有带黄金大枪，甚至没有带铁枪。短铳和镇魂钉藏在腰间内侧，但那些是最后的手段。
他不想在林克家族的庄园里闹出太大动静。
至少，不想在治疗族长的关键时期。
“你不该在这个时候做这件事。”西伦平静地说。
他的语气没有任何变化——不紧张，不愤怒，甚至不带丝毫的轻蔑。
就像在陈述一个事实。
但罗维已经听不进去任何话了。
或者说，从他拔出剑的那一刻起，他就已经把所有后路都斩断了。
“我在这个家族待了十二年。”
罗维的声音忽然变了，不再是咬牙切齿的恨意，而是一种更深沉的、几乎带着悲凉的东西。
“十二年。”
他重复了一遍这个数字。
“我从旁系的末等子弟开始，一刀一剑练上来。寒冬雪夜里在训练场站桩，淋着雨对着木桩劈到手腕脱臼。一阶的时候受过七次重伤，有三次差点死在外勤任务里。”
他的嘴角抽动了一下。
“我拼了命地修炼，拼了命地往上爬——不是为了什么权势，不是为了什么财富。”
灯光下，他的眼睛红了。
“我只是想……站在一个配得上她的位置上。”
她。
不用说名字，西伦也知道他指的是谁。
黛西斯。
罗维攥紧了剑柄，指关节咯吱作响。
“十二年，我用了十二年的时间，才从一个什么都不是的旁系小子，爬到了武卫队副队长的位置，二阶非凡者。”
他的声音在发抖。
“可你呢？”
他看着西伦，目光里交织着嫉恨、不甘、痛苦——还有一丝几乎不可察觉的脆弱。
“你一来就拿到了长老令，你一来就可以自由出入庄园任何地方，你一来就——”