罗德从外面走来，脚步停在棚门外，没有立刻打扰。
西伦睁开眼。
“说。”
罗德这才上前。
“秋狩队伍已经出城。”
库梭手里的铁锤顿时停住。
训练棚里安静下来。
罗德将一份折好的情报递过去。
“今日清晨六点，奥斯顿率图索尔主脉成员、部分旁支、长老会代表以及近卫队离开庄园，前往西北猎场。随行名单和奥因之前布置大致吻合，但多了两名从前线回来的军官。”
西伦接过情报。
纸面有些潮，墨迹却很清楚。
奥斯顿的名字写在最上方，像一面仍在风中飘扬的旗。
“他收到信了吗？”
“收到了。”
罗德声音压低。
“我们的人从前线回报，信在一个月前交到奥斯顿副官手里。三天后，副官私下见过奥斯顿。但随后奥斯顿照旧按原计划回信给家族，要求秋狩照常举行。”
库梭皱眉。
“他不信？”
罗德看向西伦。
西伦把情报放在水缸边。
“他信了一部分。”
“那为什么还去？”库梭忍不住道，“知道有人要动他，还带人去猎场？”
“因为他是奥斯顿。”
西伦拿起毛巾擦去肩头水痕。
“他不会因为几封没有署名的信，就承认自己连家族都掌控不了。更何况，奥因给他的局，未必看上去像杀局。”
罗德点头。
“据说奥因亲自向族长解释过，调近卫入城是为了清剿邪教残余，猎场庄园换仆役是防止黑死教渗透。奥斯顿身边不少人都认可这个说法。”
“被蒙蔽了。”库梭骂了一句，“这帮贵族脑子都长在徽章上？”
西伦没有笑。
他披上衬衣，扣子一粒粒扣好。
“不是蠢。”
他道：“是位置太高的人，很难相信脚下的石阶已经被人挖空。因为他每走一步，都有人跪着说稳。”
罗德低声道：“少爷真不打算去么？”
训练棚外，远处传来钟声。
西伦走到窗边。
从这个角度看不见图索尔的秋狩队伍，却能看见北区通往贵族马道的方向。
晨雾被马蹄搅散，隐约有旗帜在街道尽头一闪而过，红底黑兽纹，骄傲得像染血的影子。
西伦远远望着。
很久后，他摇了摇头。
“算了。”
他的声音很轻。
“奥斯顿被蒙蔽了，他根本不相信我的话。”
罗德沉默。
库梭也不说话了。
他们都明白，这句话并不只是遗憾。
西伦已经做了提醒。
做了证据。
做了能做且不把自己直接送进图索尔刀口下的一切。
再往前一步，就不是提醒，而是参战。
现在的兄弟会还没有资格正面吃下图索尔家族的内斗余波，西伦也还没有完成三阶晋升。
若为了一个不信任自己的奥斯顿，把所有筹码提前压上去，那不是勇敢，是愚蠢。
“现在希望一切顺利吧。”
西伦轻声道。
这话听起来像祝福，却没有多少温度。
罗德知道，少爷所谓的顺利，并不一定是奥斯顿平安归来。
而是每一条线都按预设进入位置。
“和阿尔贝那边的事情，说好了么？”西伦问。
罗德立刻收敛心神。
“说好了。科琳昨夜传来消息，阿尔贝同意在秋狩期间安排一支小队进入北区外围，名义是协助清剿黑死教残余。保护文书已经送到，范围包括兄弟会府邸、旧货运线、三处药剂仓库。”
“条件？”
“我们需要交出第二批账册副本，以及药剂师协会铜牌的拓印。秋狩之后，若图索尔家族发生变故，兄弟会必须第一时间向武装暴动党通报北区动向。”
“他想插手图索尔。”
“是。”
罗德顿了顿。
“还有，阿尔贝要求与您私下面谈，时间由您定。”
西伦转过身。
“告诉他，秋狩第三天夜里，旧水塔。”
罗德眼神一动。
“旧水塔离图索尔猎场回城路不远。”
“所以才在那里。”
库梭听得头皮发麻。
“少爷，您不是不去吗？”
“我不去猎场。”
西伦拿起桌上的黑色外套。
“但我要看回来的路。”
罗德低声道：“您怀疑奥因不会在猎场直接动手？”
“猎场是所有人都盯着的地方。”
西伦走到地图前，点在猎场与庄园之间的一段山路上。
“奥因要的是家族，不是一场明显的谋杀。他若能逼奥斯顿低头，就会让秋狩变成一次权力交接。
若逼不成，真正的杀招未必在猎场，可能在回程，可能在庄园，也可能在奥斯顿以为自己重新掌控局势的那一刻。”
库梭脸色凝重。
“那我们要做什么？”
“准备另一件事情。”
西伦的手指从回城山路移开，落在北区与南区交界处。
那里标着第三慈善医院合作药房、旧军械仓外圈、以及一条废弃地下排水道。
罗德眼神微变。
“黑死教？”
“秋狩开始，图索尔所有人的眼睛都会看向猎场。奥因忙着夺权，奥斯顿忙着自证，阿尔贝忙着插手，密语唱诗班忙着观望。”
西伦看着地图。
“这是第三慈善医院外围最松的时候。”
罗德立刻明白。
“您要趁乱反抓灰鸦？”
灰鸦。
这两个多月里，兄弟会几乎把所有暗线都压在这个名字上。
旧绞索街密信里提到灰鸦确认。
药房运药记录里有灰鸦签收。
旧军械仓外圈的租赁账簿里，出现过一枚灰色羽毛形状的简写印记。
这个人像一只真正的鸦，站在图索尔旁支、黑死教外围、药剂师协会运输线之间，低头啄食每一块腐肉，却从不在白天露面。
“不是趁乱。”
西伦道：“是让他以为自己在趁乱。”
罗德心口微紧。
他忽然想起两个月前那一夜，西伦在地下室里说过的话。
看谁先忍不住伸手。
如今秋狩已经开始，所有人以为最大的猎场在西北。
但西伦从一开始盯住的，也许就不只是图索尔家那片林子。
“雷娜已经按您的吩咐，在旧军械仓附近放出消息。”
罗德道：“说兄弟会将一批沉眠者脊液转移到武装暴动党手中，路线可能经过旧水塔。”
库梭瞪大眼睛。
“那不是阿尔贝面谈的地方？”
“是。”
西伦平静道。
“真消息里掺假消息，假消息里放真诱饵，才有人愿意咬。”
罗德继续道：“我们还伪造了两只冷藏箱，外层有净化粉和寒系封印痕迹。雷娜会让人故意在旧药房附近露出破绽。”
“伦德老师呢？”
“伦德先生回信，说他会在该出现的地方出现。”
西伦看着那行简短的回信，眼底终于浮出一点很淡的无奈。
这确实是伦德会说的话。