“走。”
雷娜没有多问。
马车很快驶离林地。
车厢里，西伦闭目靠坐，听着身后渐远的混乱声。
他吐出一口气。
也算是临行前，摆了奥因一道。
只是还不够。
奥因没死。
图索尔家族没有真正崩塌。
武装暴动党也不是善人。
阿尔贝今晚帮他，不代表明天不会把他推到更危险的台面上。
归根结底，还是自己不够强。
必须尽快晋升三阶。
否则每一次周旋，都像在刀尖上借路。
马车进入北区时，天边已经泛起一点冷白。
西伦掀开车帘，看见街道尽头有报童抱着尚未散发的晨报奔跑，几个煤气灯工人正在熄灯，远处图索尔方向隐隐有钟声传来。
维多利亚还没醒。
可许多人已经一夜未眠。
他放下车帘，声音低沉。
“雷娜。”
“在。”
“回去后通知罗德，拟三件事。”
雷娜立刻取出小本。
“第一，全力追查月相钟和老布兰登旧物，那里面很可能藏着最后一份材料。”
“是。”
“第二，府邸封闭，我要闭关。所有寒系资源、精神稳定药剂、净心灵香全部集中到地下修炼室。没有我的命令，任何人不得挪用。”
雷娜笔尖一顿。
“明白。”
“第三，密切关注图索尔家族动向。奥斯顿旧部、奥因近卫、武装暴动党、贵族议会、市政厅，谁先伸手，谁先记录。”
西伦闭上眼。
“北区要乱了。”
雷娜抬头看了他一眼。
车窗外，晨雾贴着街面翻涌。
西伦的脸隐在昏暗里，平静得没有半点劫后余生的庆幸。
他像一把刚从血水里抽出来的刀。
不急着挥出去。
只是重新入鞘，等待下一次出鞘时，刀锋更冷。
......
天还没亮透。
图索尔庄园的风里混着硝烟味、血腥味，还有木料烧焦后的苦涩气息，像是谁把一整夜的杀戮都压进了雾里，雾没散，那股味道便也散不掉。
主宅东侧的议事厅灯火通明。
门外站满了近卫，甲胄上还沾着夜里的霜，靴底踩过石阶，发出压得很低的摩擦声。
厅里却更安静，安静得叫人喘不过气。桌上铺开的不是宴会用的白布，而是一张一张尚未来得及归档的库房清单，墨迹新鲜，纸角却被翻得卷了边。
奥因坐在长桌尽头，外袍已经换过，左臂也重新包扎好了，白布缠了一层又一层，血却还是从最里头慢慢洇出来，在袖口处扩开一小团暗红。
他像是没看见。
负责清点库房的老管事跪在地上，背脊弯得很低，手里那张单子却抖得厉害。
“继续念。”奥因道。
声音不高，甚至算得上平静。
越是这样，厅里的人越不敢抬头。
老管事艰难地咽了口唾沫，继续往下念：“旧库房东排第三至第七号铁匣……全部撬开，寒骨晶、阴灵源水、霜纹叶、静眠粉……尽数不见。西侧药剂架损失清尘药剂十二支，寒系稳定剂五盒，二阶疗伤药九支……”
“军械文书呢？”奥罗猛地开口，嗓音里压着火。
老管事脸色一白，额头几乎贴到地板上：“也……也少了，北区近卫换防单、庄园火药储备单、两份城内私兵调令……都不见了。”
“废物！”
奥罗一把将手边的银杯砸了出去。
银杯撞在柱子上，弹回来，在地上滚出刺耳响声。
老管事吓得一个哆嗦，头都不敢抬。
旁边几个书记官脸色惨白，有人手里握着笔，指节都捏得发青。
奥罗站起身，胸膛剧烈起伏。
他一夜没睡，眼里全是血丝。
昨夜猎场得势、主宅夺权、众人低头的快意还没来得及在心里坐稳，就被那场库房伏杀狠狠干裂了。
格兰被带走，近卫死了一批，最要命的是——他本以为已经把西伦拖进了泥里，结果人家回手就把他们父子摆了一道。
这口气堵在胸口，越堵越热，热到几乎把理智烧没。
“父亲，我带人去北区。”奥罗盯着奥因，“就算阿尔贝的人在盯着，也总有下手的机会。西伦敢踩着图索尔的脸往上走，就该死——我亲自去杀了他！”
厅里一静。
老管事连呼吸都憋住了。
奥因没有立刻说话，只是看着桌上的清单，手指一下一下轻敲木面。
那节奏很轻，却像钉子一样钉在每个人心口。
片刻后，他抬起眼。
“不行。”
奥罗一怔，随即更怒：“为什么不行？他昨夜帮武装暴动党算计我们，现在不动手，等他把消息全卖出去，再等他把材料凑齐晋升三阶吗？”
“所以你要现在去送死？”奥因淡淡看着他，“带着你那点被怒火烧出来的胆子，冲进北区，冲到兄弟会门口，然后呢？”
奥罗咬着牙，脸上的肌肉都绷起来。
“阿尔贝昨夜既然敢动手，就说明他已经准备好了第二层、第三层。”奥因声音平稳，眼神却越来越冷。
“西伦既然敢把消息递出去，就说明他算过我的反应。他知道我会恨他，也知道你会比我更想杀他……他若没有留后手，会这么做？”
奥罗张了张嘴，没说出话。
奥因靠进椅背，缓缓闭上眼。
那一瞬间，厅里没人敢出声。
他眼前又一次浮起昨夜的画面。
不是格兰倒下的模样，不是近卫被砸碎骨头的声音，而是那道几乎擦着自己喉咙过去的冷光——太快，太近，近得他甚至能闻到剑锋上淬过的药味。
再慢一点，他的颈骨就会被切开，血会喷在库房的箱匣上，图索尔刚抢到手的权力会在一夜之间重新变成别人茶余饭后的笑话。
奥因这一生见过太多人死。
他九岁时见过父亲死，后来又亲手送走过不少人。
敌人、同族、叛徒、没用的下属……他一直以为自己早就习惯了“死”这个字，也早就比任何人都明白，权力的根子是什么。
可昨夜那十个呼吸，还是让他第一次清清楚楚地意识到一件事。
原来自己也会死。
而且，离得那么近。
这个念头并不让他羞耻，只让他厌恶。
厌恶那种喉咙发紧、后背发凉、全身每一寸骨头都在告诉你“差一点就完了”的感觉。
厌恶有人把他逼到那一步，更厌恶的是，那个人不是奥斯顿，不是阿尔贝，甚至不是昨夜三个三阶中的任何一个——而是西伦。
是那个年纪轻轻、总是一脸平静、像永远不会把命真正交出来的年轻人。
厅里烛火轻晃。
奥因睁开眼，眸子里那点疲色已经彻底压了下去，只剩下一层冷得发硬的光。
“昨夜之前，我一直把他当成一把锋利但还不够重的刀。”奥因缓缓道，“现在看来，我错了。”
奥罗呼吸一滞。
他太熟悉父亲的语气了。越是平，越说明心里已经下了决断。
“父亲……”
“西伦是第一个让我觉得，若不尽快处理，将来会威胁到我性命的人。”奥因道。
“不是现在，是将来——一旦他晋升三阶，图索尔就再也压不住他。到那时，不管他站在哪边，都会是祸患。”
奥罗眼里杀意陡然更盛：“那就更该趁现在——”
“我说了，不急着动。”奥因打断他，“不是不杀，是现在不能乱杀。”
他伸手点了点桌上的清单。
“格兰被抓，文书外泄，近卫昨夜损失不轻，主宅里还有一批人没彻底低头，长老会虽然断了脖子，可旁支还在看，贵族议会也在看。
这个时候，我若立刻派人扑向北区，别人只会看见一件事——图索尔新族长刚夺位，转头就被人撕得满身是血，还得靠冲动遮丑。”
奥罗拳头攥得死紧，指甲都快掐进掌心。
他不甘心。
更不愿意承认，父亲说得对。
奥因看了他一眼，声音稍缓，却更沉：“你想杀他，我也想。可你若真把他当猎物，就先学会别让猎物听见你的脚步。”
奥罗喉结滚动，半晌才低低应了一声：“……是。”
厅里那股火气似乎一下被按回了地底。
奥因转向另一边的书记官。
“从现在开始，所有北区消息单独汇总，关于兄弟会、武装暴动党、伦德、第三慈善医院，还有所有和老布兰登旧物有关的流向，一条都不要漏。”
书记官慌忙起身：“是，族长。”
“密切监视西伦。”奥因顿了顿，又补了一句，“但不要让他察觉出我们太急。府邸外的线，街上的线，当铺、药房、修表铺、码头、裁缝店……都给我盯住。谁先找到他的真正动向，赏双倍。”