西伦转身。
院门被推开一条缝。
赛维披着一件黑色旧雨衣，头发贴在脸侧，脸色苍白得像刚生过一场大病。
他手里紧紧抱着一个油布包。
看见西伦的一瞬间，他眼睛红了。
可他没有哭出来。
他只是站在雨里，嘴唇哆嗦了一下，道：“你回来了。”
西伦看着他。
“老师呢？”
这三个字很轻。
轻得几乎被雨声盖住。
赛维却像被什么击中，肩膀一下塌了下去。
他走进屋，关上门，把油布包放在桌上。
动作很慢。
慢得像每一个细节都在耗尽他最后一点力气。
“他不让我告诉你。”
赛维低着头，声音嘶哑，“他说你有自己的路，你刚晋升三阶，不能被他拖进泥坑里。”
西伦没有说话。
赛维抬手擦了擦脸，不知道擦的是雨，还是眼泪。
“可是我拦不住他。”
他忽然笑了一下，笑得比哭还难看。
“我跟了他那么多年，最知道他是什么脾气。
他平时什么都能忍，穷也忍，痛也忍，被人看不起也忍，可一旦他真把什么事想明白了，谁都拦不住。”
西伦坐到桌边。
“多久了？”
赛维手指一颤。
他没有立刻回答。
西伦抬眼看他。
那双眼睛很静。
太静了。
像结冰的深井，水面不动，下面却埋着看不见的东西。
赛维忽然觉得害怕。
不是怕西伦杀他。
是怕他什么都不说，什么都不问，就这样把所有东西压进心里，直到某一天彻底碎掉。
“六天。”
他终于说道。
“他走了六天。”
屋内死寂。
雨声忽然变得很远。
六天。
西伦从雪山奇境中出来，拖着重伤赶到这里时，伦德已经离开六天。
他在福尔斯拳下挣扎时，伦德或许已经到了流浪者营地。
他在暗河里吐血时，伦德或许已经被黑死教发现。
他在风雪寒林里用赤星搏命时，伦德或许也正在用同一门枪术搏命。
西伦垂下眼。
“他留下了什么？”
赛维把油布包推到他面前。
“船票，几支药剂，还有一封信。”
他顿了顿，声音更低。
“他说，如果你回来，就交给你。”
西伦没有立刻拆开。
他看着那只油布包，看了很久。
他的手指落在绳结上，绳子却因为雨水浸湿，有些滑。
第一次没解开。
第二次也没解开。
赛维看见了，想伸手帮忙。
西伦却轻声道：“不用。”
他的声音平静得像从很远的地方传来。
第三次，绳结松开。
油布展开。
里面有三支淡蓝色药剂，一张通往混乱之海的船票，还有一封被蜡封封好的信。
蜡封上没有贵族纹章。
只有一个歪歪扭扭的铁十字。
像伦德自己用小刀刻上去的。
西伦拿起信。
纸很粗糙，边缘有些潮。
他拆开时，指尖没有再结霜。
......
西伦：
如无意外，这是我最后对你说的话。
你这小子比我年轻，比我聪明，也比我狠。
真要当面说这些话，我多半说不出口，最后只能踹你一脚，让你滚远点。
我曾经跟你讲过，十年前那个雨夜，我活了下来。
可实际上那天就已经死了。
活下来的只是一个会咳嗽、会吃饭、会教人出拳的空壳。
我躲了十年，恨了十年，也怕了十年。
我痛恨自己的懦弱，痛恨自己当年没有多走一步，没有多刺出一枪，没有把那些该死的人拖进地狱。
后来你来了。
说实话，第一次见你时，我并不喜欢你。
你眼睛里藏着太多东西，像一把随时会割人的刀。
你不信任何人，也不打算让任何人真正靠近。
你嘴上叫我老师，心里大概时时刻刻都在衡量，我值不值得你信，我会不会害你，我死了之后，你能从我这里拿走什么。
可是西伦，我不讨厌这样的年轻人。
因为我年轻时也这样。
贫民窟长大的孩子，若不把心藏深一点，早就被人踩碎了。
我的父亲传授给我骨气与自尊，我的母亲教我教养与礼节
我后来教你枪，教你步法，教你藏势，其实也是想把这些没用又有用的东西交给你。
人活着，总得有点不肯卖的东西。
不然就算成了三阶、四阶，甚至站到上城区那些人的宴会厅里，也不过是一条更贵的狗。
这次我要去做的事，与你无关。
你不必内疚。
也别想着替我报仇就把脑子扔了。
黑死教不是一群躲在阴沟里念咒的疯子，它换过很多张皮，慈善会、医院、药剂商、赈济营、殖民地传教团……
每一张皮下面都是同一滩烂肉，他们背后有人推，有人默许，有人从瘟疫里赚钱，有人从死亡里清理麻烦。
我查到的东西不多，却足够让我睡不着。
这次下城区的瘟疫，并不是单纯杀人。
他们在筑巢。
以圣罗兰城的恐慌、怨恨、病痛、死亡为温床，迎接一个不该回来的东西。
那个名字，我写在这里都觉得纸会发臭。
努尔勒斯。
古老的瘟疫之源。
以死亡、病毒、痛苦、怨念为柄权的邪神。
如果这座城真陷入大瘟疫，贫民窟先死，工厂区跟着死，然后是码头、军营、南区、北区，最后连上城区也会不得安宁。
那些贵族以为火烧不到自己窗帘上，财阀以为铜墙铁壁能挡住病气，教会以为神像上贴几层金就能让邪神退避，可他们都错了。
这个世界已经破了太多洞。
正神虚弱，邪神窥伺，无神之地、混乱之海、东大陆、维多利亚，没有哪里是真正干净的。
黑死教的存在是被默许的，除了我之外，没有任何的战友。
我只是个拳师。
但拳师也能出一枪。
我这次去，不是为了杀光黑死教。
我没那么大本事。
他们台前有一位四阶非凡者，手下还有十三位三阶仆从。
幕后，似乎和新义结社相关。
换作年轻时候，我听见这个阵仗，估计会先找酒喝，再找地方躲起来。
人还年轻，心却老了，有些账反而躲不动了。
我要毁掉他们的瘟疫茧房。
只要那东西毁了，瘟疫就不会按照他们预定的方式降下。
下城区还会死很多人，可至少不会成为邪神重临的祭坛。
当我决定的时候，忽然觉得死亡并不可怕了。
我知道你会觉得我蠢。
一个三阶，带着旧伤，去碰四阶，去碰十三个三阶，去碰一个被上层默许的邪教。