他皱起粗重的眉毛，又用力推了一把。
往常只需要两分力气就能拨动的舵盘，此刻沉重得如同灌了铅。
而且，小舢板在水中的行进速度极其缓慢，简直像是被胶水黏住了一样。
“今儿的船怎么行得这么慢？”
霍尔心里泛起一丝诧异。
他摸了摸下巴，思索间走到船舷边。
“怎么像是船底下的龙骨上，绑了百多斤的石头？”
难道是刚才收网的时候，有破网缠住了螺旋桨或者船舵？
带着疑惑，霍尔单膝跪在湿滑的甲板上。
他将庞大的身躯探出船外，大半个身子悬空，伸长了脖子，努力睁大眼睛，朝着黑漆漆的水面下张望。
水面平静得像一面镜子，倒映着他那张满是横肉的脸。
“什么也看不清啊……也没见什么水草缠着……”
霍尔若有所思地打量着，甚至伸手拿过旁边的竹篙，准备往水下捅一捅。
就在他视线最专注、身体重心完全压在水面上的那一瞬间。
异变突生！
原本平静无波的水面，毫无征兆地破开！
没有巨大的水花，也没有震耳欲聋的声响。
只有一只手。
一只苍白、修长，却在骨节处泛着暗金色幽光的手，犹如从地狱深渊探出的铁钳，猛地从水下窜出！
“啪！”
一声极其沉闷的皮肉撞击声。
西伦的手掌精准无比地抓住了霍尔探出船外的粗壮脖颈。
铁壁呼吸法带来的恐怖握力，在这一刻毫无保留地爆发。
专家级的气力，哪怕是霍尔这等气力惊人的汉子，也根本无法抵抗。
西伦的五指如同钢钉一般嵌入霍尔的皮肉。
向下，狠狠一拽！
庞大的拉力瞬间破坏了霍尔的重心。
“噗通！”
一声略显沉闷的落水声。
霍尔甚至连一声惊呼、一句示警的动静都没来得及发出来，整个人就像是秤砣一样，被那股无法抗拒的巨力生生从甲板上扯了下去，直接砸入冰冷刺骨的河水中。
河水瞬间淹没了他的头顶。
突如其来的失重感和冰冷感让霍尔大脑一片空白。
他下意识地张开嘴想要呼救。
“咕噜！”
一口冰冷浑浊的灰水河水，混合着淤泥的腥臭，直接灌入了他的喉咙，呛得他肺部一阵火辣辣的刺痛。
霍尔虽然常年在水上讨生活，粗通水性。
但这种毫无防备的、被人强行拖拽下水的情况，完全超出了他的认知。
在水下，他惊恐地想要睁开眼睛。
但河水太过浑浊，刺激得他眼球生疼，什么也看不见，只能勉强看到一团模糊的黑影在自己下方。
他的鼻子无法呼吸，口腔里满是河水，胸腔因为剧烈的咳嗽本能而疯狂痉挛。
最让他感到恐惧无比的是——
那只抓住他脖子的手，虽然松开了，但立刻有两只如同铁箍般的手掌，死死抓住了他的双脚脚踝！
那股力道极其沉重，带着不容置疑的死亡意志，不断地将他往河底更深处拖拽。
“呜呜呜……”
霍尔在水下疯狂地挣扎，粗壮的双臂如同风车般拼命划水，想要浮出水面。
但无论他怎么用力，下方那团黑影都稳如泰山。
那重量，那力道，绝对不是被水草缠住。
那是活物！
霍尔的身子在冰冷的水中剧烈颤抖。
极度的恐惧抓住了他的心脏。
他暗暗心惊，脑海中闪过无数水手间流传的恐怖传说。
“莫非……莫非老子这是遭了水鬼了？！”
他低下头，强忍着眼球的刺痛，死死盯着下方那团黑影。
果真发现那是一个人形的轮廓！
对方就这么静静地悬浮在水底，双手如同生根了一般抓着自己的脖颈，没有任何多余的动作。
仅仅只是在——下沉。
霍尔无法说话，只能在心里疯狂地咆哮，暗暗叫苦。
他在水下疯狂地蹬腿，甚至用另一只脚去踹对方的手臂。
但对方的手臂硬得像一块生铁，踹上去除了震得自己脚趾生疼，没有任何作用。
肺里的氧气在快速消耗。
剧烈的挣扎让血液中的二氧化碳浓度急剧飙升。
霍尔的脸憋得紫红，胸口像是有几千根针在扎。
他快要坚持不住了。
但就在这时，霍尔的心里闪过一丝狠厉与侥幸。
“你他妈也是人！你总不能一直憋气吧？”
他在心里疯狂地想着，“只要是人，在水底剧烈运动，肺里的气耗得比老子还快！”
“等你憋不住要上去换气的时候，老子就趁机挣脱上去！”
霍尔停止了无谓的挣扎，试图保存体力。
他死死咬着牙关，腮帮子的肌肉高高隆起，强行忍受着肺部那种即将炸裂的灼烧感。
他在等。
等对方受不了的那一刻。
一分钟过去了。
水下静得可怕，只有霍尔胸腔里擂鼓般的心跳声在水波中回荡。
下方那团黑影，纹丝不动。
两分钟过去了。
霍尔的视线开始模糊，水下的黑暗中开始闪烁出点点金星。
他的大脑因为缺氧而产生了一阵阵眩晕。
“怎么可能……怎么可能还不换气？”
霍尔的内心开始崩溃，极度的惊恐让他再次疯狂地挣扎起来，双手在水里乱抓，试图抓住任何可以借力的东西。
三分钟后。
这是正常人类憋气的极限。
霍尔越发窒息，整张脸已经憋成了绛紫色，眼球暴突，布满血丝。
他的四肢开始不受控制地抽搐，那是大脑缺氧发出的濒死信号。
下方那个“水鬼”，依旧像一块冷酷的石头，没有丝毫上浮的迹象。
“怪物……这是真正的水鬼……”
霍尔绝望了。
又过了十几秒。
极度的缺氧终于彻底摧毁了霍尔的意志和生理防线。
他再也忍受不住那股炸裂的痛楚，喉咙本能地松开。
“咕嘟咕嘟咕嘟——”
一大串气泡从他嘴里涌出，直奔水面。
与此同时，他猛地吞下了一大口冰冷的河水。
水流瞬间倒灌进气管、肺泡。
剧烈的呛水感让他发出了无声的惨叫，身体像虾米一样剧烈地弓起。
他的瞳孔开始放大，眼中那一抹求生的光泽迅速涣散、褪去。
挣扎的幅度越来越小。
最终，随着四肢一阵无意识的抽搐。
霍尔的身子猛地一僵，彻底失去了所有的生机，像一块破布一样悬浮在水中。