陈墨在桌边坐下，面前摆着一碗热气腾腾的白粥，旁边两只白瓷小碟，一碟装了三四块金黄色的萝卜丝饼，另一碟是切成细丝的酱菜，淋了香油，色泽乌亮。
沈云锦抬起头看了他一眼，抿了抿嘴唇，拿起手绢擦了擦嘴角。
饭桌上很安静，等陈墨放下筷子，李锦荣才站起身拍了拍肚子，“走吧，到码头去。”
黑色福特已经停在客栈门口了，老刘正拿着抹布擦车窗，看见他们出来，连忙拉开后座车门。
李锦荣坐进去，沈云锦坐在他旁边，陈墨坐在副驾驶座上。
清晨的江宁比夜晚热闹了许多。
车子开了大约半个钟头，才到了下关码头。
码头上已经是一派繁忙景象。
江面上雾气还未散尽，灰蒙蒙的水看不到对岸。
铁昆站在码头入口处等着他们，看见黑色福特开过来，迎上来几步，拉开车门：“李爷，货已经全部装好船了，福叔带着人在船上守着。”
“船老大在船上等着，说走之前有些话要跟咱们交代。”
“什么话？”李锦荣从车里出来，整了整衣领。
“走水路的规矩和忌讳。”铁昆说，“这位船老大姓龙，人称龙爷，在长江上跑了三十年的船，口碑很好。”
“他这个人信老规矩，说走水路不比走旱路，江上忌讳多，不交代清楚了不敢开船。”
李锦荣点了点头：“行，上船再说。”
小火轮停靠在码头东侧，是一艘铁壳的蒸汽动力船，船身漆成深灰色，大约有二十来米长，船头高高翘起，船尾拖着一条细细的尾桨。
船身上印着“江龙”两个白色大字，字迹有些斑驳，一看就是用了多年的老船。
船的中部有一个不大的客舱，四面都是玻璃窗，里面摆着几张桌椅。
甲板上堆着三十多个木箱，用帆布盖得严严实实，绳子捆了好几道。
福叔带着几个护卫守在箱子旁边，看见李锦荣他们上船，远远的抱了抱拳。
陈墨跟着李锦荣上了船。
脚踏上甲板的时候，船身微微晃了一下，江水在船底发出哗啦哗啦的声响。
他伸手扶了一下船舷，稳住身形，目光扫了一圈。
客舱不大，但收拾得很干净，桌椅擦得锃亮，窗台上还放着一盆水仙，不知道是谁养的。
看见他们上船，船老大才从驾驶舱里出来。
龙爷年纪估计五十来岁左右，身材不高，但很壮实。
一张黝黑的方脸，颧骨很高，下巴上留着一撮花白的胡子。
他穿着一件灰蓝色的短褂，袖口挽到肘部，露出粗壮的小臂，上面纹着一条青龙，龙尾从手腕一直蜿蜒到手肘。
头上戴着一顶破旧的草帽，帽檐压得很低，遮住了半张脸。
“李爷？”龙爷声音低沉，带着浓重的长江口音。
“我姓龙，这条船上的老大了，规矩我先说在前头，您几位要是能守，咱们就走。”
“要是不能守，您另请高明，我这条船不开了也不能坏了规矩。”
李锦荣朝他拱了拱手：“龙爷请讲，我们头一回走水路，不懂的地方还请龙爷指点。”
龙爷摘下草帽，露出整张脸。
额头上有一道长长的疤痕，从左边眉梢一直延伸到右边的发际线，像是被什么东西劈过。
他把草帽挂在驾驶舱门口的铁钩上，转过身来，目光从陈墨几人身上一一扫过，像是在打量什么。
“走水路，第一条规矩。”龙爷伸出一根手指，“船上不许说翻字，不许说沉字，不许说倒字。谁要是嘴瓢了，自己掌嘴三下，别让我动手。”
李锦荣愣了一下，随即点头：“记住了，不说这些字。”
“第二条。”
龙爷伸出第二根手指，“船上不许见红，女人的月事布不许带上船，带了就扔下去。不是我看不起女人，是江神忌讳这个。”
“这位小姐......”
他看向沈云锦，目光在她脸上停了一瞬。
沈云锦面色如常，淡淡地说：“我没有。”
龙爷点了点头，继续伸出第三根手指：“第三条，夜里行船，听到江面上有人喊你的名字，不许答应。”
“不管那声音多熟悉，多像你认识的人，都不许答应。谁答应了，谁自己跳江，别连累整船的人。”
这话说出来，甲板上安静了一瞬。
李锦荣的脸色微微变了一下，但很快恢复了正常。
铁昆面无表情，右手无意识地摸了摸腰间的刀柄。
陈墨站在船舷边，看着江面上还未散尽的雾气，心里把龙爷的这几条规矩默默记了下来。
龙爷伸出第四根手指：“第四条，船上的东西，不管是什么，掉进江里了不许捞。值钱也好，不值钱也好，掉下去就掉下去了，谁伸手捞，我砍谁的手。”
“江里的东西，是江神的，你捞了就要拿命来换。”
“第五条，每天晚上，我会在船头点一炷香，香烧完之前，你们可以在甲板上走动。”
“香烧完之后，所有人进舱，不许出来，不许出声。不管外面有什么动静，不管听到什么声音，都不许出来。”
李锦荣张了张嘴，想说什么，但看了看陈墨，把到嘴边的话咽了回去。
龙爷看了一圈，见没有人提出异议，才把伸出的五根手指收回来，重新戴上草帽，压了压帽檐。
“就这五条规矩，能守就守，不能守现在下船还来得及。”
“能守。”李锦荣说，“龙爷放心，我们守规矩。”
龙爷看了他一眼，又看了下陈墨，目光在陈墨脸上多停了一瞬。
“船半个时辰后开，你们可以在甲板上走动，但别进驾驶舱。”
说完，他推开驾驶舱的门，进去了。
江风吹过甲板，带着浓重的水腥味。
陈墨站在船舷边，看着远处的江面。
雾气正在慢慢散去，对岸的轮廓隐约可见。
几艘挂着膏药旗的军舰泊在江心，炮管指着天空。
李锦荣走过来，压低声音：“陈墨，你说这位龙爷说的那些规矩，是真的还是故弄玄虚？”
陈墨想了想，说了一句让李锦荣心里更不踏实的话，“宁可信其有，不可信其无。走水路的规矩，不是一天两天传下来的，是几十年几百年的经验换来的。他既然说了，咱们就守着。”
李锦荣点了点头，没有再问。
铁昆走过来，手里拿着一份路线图，指着上面的标记说：“李爷，从江宁到赣州，走水路的话，先逆江而上到湖口，然后进鄱阳湖，再逆赣江而上，到赣州。”
“全程大概一千四五百里，顺风顺水的话要五六天，要是碰上逆风或者下雨，七八天也是有的。”
“这么久？”李锦荣皱了皱眉。
“水路就这样，比火车慢得多。”
铁昆把路线图折起来，收进口袋，“但比公路稳当，不会像在卡车上那么颠。而且船老大是老把式，这条线他跑了几十年了，闭着眼睛都能走。”
李锦荣叹了口气，靠在船舷上，看着江面上的雾气，低声说了一句：“希望这一路别再出什么事了。”