“陈大爷，丢江里去？这跟杀了他有什么区别？”
陈墨没有看他，目光落在刘贵身上，“江上的规矩，你不懂。”
胖子张了张嘴，到底没再说什么。
龙爷走到刘贵面前，低头看着这个跟了自己十二年的老部下，脸上的表情说不清是愤怒还是悲哀。
“刘贵，我不是没给过你机会，刚才我问你为什么，你说的那些话，自己信不信？”
刘贵的哭声戛然而止。
他抬起头，泪眼模糊的看着龙爷，嘴唇哆嗦两下，一个字都没说出来。
龙爷没有再看他，朝大副挥了挥手。
大副和铁昆对视一眼，一左一右架起刘贵的胳膊，把他往船舷边拖。
“扑通”一声，水花溅起老高，在江面上炸开一圈白浪。
甲板上没有人说话。
只有江水拍打船舷的声音，一下一下的。
几个水手趴在船舷边往下看，刘贵在水里扑腾，手脚都被捆着，身体一会儿浮上来，一会儿沉下去。
麻绳吸水之后越来越重，他的挣扎也越来越无力。
“走吧。”龙爷转身，声音沙哑，“都回各自的舱里去，今晚不赶路了，靠到前面码头过夜。”
大副应了一声，转身去驾驶舱传令。
水手们三三两两散开，甲板上很快只剩下几个人。
胖子趴在船舷上看了几眼，打了个寒战，随即转身折回了自己的房间。
甲板上只剩下陈墨一个人。
他没动，靠在船舷上，目光落在江面上那个逐渐微弱的水花上，念头一动。
船底下，一道几不可见的黑影滑了出去，没有激起一丝涟漪。
刘贵的脖子侧面无声绽开一道口子。
暗红色血液从他脖颈涌出，将周身水域染成红色，又被暗流撕成缕缕丝线，消散不见。
影傀折身返回，经过时顺手在对方左脚上一拽，夹带银票的鞋子也被它带了回来。
......
江龙号继续行驶了一盏茶的功夫，才在夜色里缓缓靠岸。
码头上灯火通明，几十根桅杆密密麻麻插在江面上。
大大小小的船挤在一起，还有几艘跟江龙号差不多大的货船，缆绳交错，船桅摩擦，发出吱呀吱呀的声响。
岸上更热闹。
一长溜红纸灯笼挂在栈桥两侧，从岸上一直延伸到码头深处，灯火把半边江面都映红了。
几个伙计正往柱子上贴大红喜字，浆糊还没干透，被风吹得边角翘起。
船头缓缓靠向码头，缆绳甩上岸，水手们跳板铺好，江龙号稳稳当当贴在码头边。
胖子趴在船舷上往外看，眼睛都亮了：“哎哟喂，可算见着人烟了！”
“这什么码头？比咱们前些天停的那个破地方强一百倍。”
陈墨站在他旁边，目光扫过码头上那些林立的桅杆和船帆，瞳孔微缩。
码头上停着的那些船，桅杆上挂的旗子五花八门，有青帮的，有漕运的，还有几面他认不出的旗号。
可这些船有一个共同点，船头都朝着同一个方向，齐齐指向下游。
这不是停船的规矩，停船讲究缆绳受力，船头应该朝着水流方向才对。
可这里的水流明明是往东，船头却都朝着西。
像是在刻意避开什么。
大副从驾驶舱探出头来，冲下面喊：“缆绳拴牢了！跳板搭好！今晚都别乱跑，明天一早补了煤就走！”
龙爷从舱里出来，朝码头上看了一眼，扭头问身边的大副：“这里是什么码头？”
大副也正看着岸上发呆，被龙爷一问才回过神来，连忙从怀里掏出一本磨得发白的水路簿，翻了两页，又抬头看了看岸上的地形。
“龙爷，按水路簿上记的，这里应该是三合码头。”
他的声音带着点不确定，“可我上回来的时候，这儿就几家茶馆和货栈，冷冷清清的，怎么现在.......”
龙爷没接话，目光在岸上扫了一圈。
码头的格局没变，大致轮廓还在。
但到处挂着红布，贴着喜字，连货场的棚子都披了红绸，像是要把整座码头都装点成喜堂。
“今晚这么热闹？”
这时候铁昆从后面走过来，手里拿着根烟卷，看见岸上的景象也是一愣：“哟，这是谁家办喜事？排场不小啊。”
龙爷没理他，转头问大副：“这码头归谁管？”
大副又翻了翻水路簿，借着岸上的灯笼光辨认字迹：“水路簿上记的是....王家，三合镇王家，但这水路簿是前年的，不知道换没换人家。”
“王家？”铁昆吐了口烟，眯着眼想了想，“是不是那个做木材生意的王家？”
“对，三合镇最大的就是王家，木材、粮食都做。”
大副合上水路簿，“不过我也好几年没来了，不知道现在什么光景。”
龙爷沉吟片刻，吩咐大副：“去打听打听，今晚能不能在这里过夜，顺便问问这办的是什么喜事。”
大副应了一声，带着两个水手下船去了。
铁昆没走，靠在栏杆上抽烟，目光在岸上转来转去。
那些灯笼下方，停放着一顶花轿，旁边站着几个吹鼓手，唢呐和锣鼓都搁在地上。
几个人蹲在一起抽烟说话，脸上没什么喜气，反而个个面色发白。
更远处，码头的街道深处，隐约能看见一座大宅的轮廓，门口挂着两盏巨大的红灯笼，照得门前一片通红。
但那股从宅子里飘出来的气息......
陈墨收回神识，微微皱了下眉，距离太远了，已经超出了神识的范围。
这时候大副从岸上回来了，脸色不怎么好看。
“龙爷，问清楚了。”
大副抹了把脸上的汗，“这里是三合码头没错，王家还管着，但现在......这码头有个新名字，叫喜神码头。”
龙爷眉头一挑，“喜神码头？”
“对。”
大副压低声音，像是怕岸上的人听见，“我听茶馆老板说，王家三年前死了个少爷，还没娶亲就死了。
“王家老太太心疼儿子，非要给儿子办冥婚，找个姑娘配阴亲。可正经人家谁愿意把闺女配给死人？王家就出钱买。”
“买？”铁昆凑过来，“上哪儿买？”
大副的声音压得更低了，“码头上来来往往的都是船，有些跑单帮的，家里揭不开锅的，王家就盯上这些人家的姑娘。”
“三年前开始，每年都要办一回，今年已经是第三回了。”
龙爷的脸色沉了下来。
铁昆抽了口烟，冷笑两声，“出钱买？说得倒好听，这不就是强买强卖么。”
大副犹豫了一下才接着说道“还有更邪乎的，茶馆老板说，前两年办冥婚的姑娘，过门之后没几天就都死了。王家说是姑娘命薄，享不了王家的福，可码头上的人都说......”
“都说什么？”龙爷问。
大副咽了口唾沫：“都说那王家少爷的坟里有问题，姑娘是给吸干了阳气才死的。”