“大副他们三个，怕是已经被王家的人弄走了。”
他站起来，看向码头深处那片红灯笼的光，灯笼底下空空荡荡，连个鬼影都没有。
“刚才那个姓周的管事说，码头上夜里不太平。”铁昆开口，“看来不是吓唬我们，是实话。”
“不太平的不是别处，就是他们王家。”
陈墨靠在栏杆上，一直没说话。
他的神识方才扫过那三具纸人的残骸，已经感知不到任何异常。
他见过不少扎纸术。
邪修也好，民间野狐禅也好，扎出来的纸人无非是驱使作恶，顶多能动，像木偶一样僵硬。
可方才那三个东西，若不是铁昆感知敏锐，单凭肉眼和耳朵，普通人绝对看不出来。
“我去看看吧。”
陈墨思索了几秒钟，心里有了主意。
眼下这种情况，走肯定是走不了了。
还不如主动上门看看，对方到底玩什么把戏。
他对这门纸人邪法也有点心动，能模拟活人的扎纸术，却是少见。
听到他的话，铁昆撸了撸袖子：“那我也去，气血正好克这些阴邪玩意儿。”
“你留下。”
陈墨看了他一眼，“船上得有人守着，你跟胖子他们都守在船上，哪都别去。”
旁边的胖子张了张嘴，想反驳，但看见陈墨那双没什么情绪的眼睛，到底把话咽了回去。
“行吧。”
龙爷将杀猪刀别在腰后，又拿了一盏遮了半边的马灯。
他点了两个老成的水手，都是跟了他十几年的老人，见过些场面。
四个人下了船，踩上栈桥。
码头上红灯笼一串一串挂着，从栈桥一直挂到街道深处，把整条路映得像泼了一层猪血。
此时天已经全黑了，陈墨掏出怀表看了下时间，刚好九点钟。
四人沿着街道往里走。
红灯笼一盏接一盏，挂在每家每户的屋檐下。
风吹过来，灯笼轻轻晃着，地上的光影也跟着晃。
灯笼纸上写着烫金的囍字，有些还贴了红花，剪得精细。
陈墨记得船靠岸时，码头上还有不少人走动，乱糟糟一片。
可现在这条路上一个人影都没有，两边的棚子倒是摆着桌椅，桌上碗筷摆得整整齐齐，酒壶里还插着红纸卷，像是刚有人坐过。
“陈爷。”龙爷忽然开口，声音压得很低，“你看那棚子里的菜。”
陈墨顺着他的目光看过去。
离路边最近的一个棚子里，桌上摆着几盘菜，红烧肉、糖醋鱼、酱肘子，卖相不错，油光锃亮。
但那股子味道不对。
陈墨神识一扫，便察觉到了端倪，那些菜盘子底下，垫的不是桌布，是一层薄薄的黄纸。
跟大副他们身上烧出来的纸灰，一模一样的材质。
“别碰。”陈墨说。
龙爷点头，握紧了手里的杀猪刀，压低声音：“这地方不对。”
陈墨没答话。
他的神识已经铺开了，从街口一直探到街道尽头那座深宅大院。
“走，直接去王家，外面已经没活人在了。”
......
四人继续往前走，穿过棚子区，眼前出现了一条窄巷。
巷子两边的墙壁刷得雪白，白墙上贴着大红的囍字，每隔几步就有一个，像是生怕人看不见。
巷子尽头，王家大宅的门楣上挂着两盏巨大的红灯笼，灯笼下面站着两个穿短褂的汉子，腰间鼓鼓囊囊，一看就揣着东西。
见陈墨他们走过来，两个汉子对视一眼，其中一个转身进了宅子，另一个迎上前来。
“几位是？”
“找你们周管事。”龙爷没等他说完，直接开口，“我们船上三个人，来码头买煤，到现在没回去。”
那汉子脸上的表情变了一瞬，很快又恢复如常，“哦，您是刚才码头上的那位当家的？周管事吩咐过，说几位贵客要是来了，直接请进去。”
他侧身一让，做了个请的手势。
龙爷看了陈墨一眼，陈墨微微点头，抬脚跨过门槛。
一跨入院门，眼前的景象骤然一变。
红烛高烧，满堂皆亮。
一张张八仙桌铺着红桌布，桌上摆满了酒菜，鸡鸭鱼肉、时令鲜果，一样不少。
宾客满座，男女老少，穿红着绿，觥筹交错，笑声说话声混成一锅粥。
空气中弥漫着酒香菜香，还有股浓得化不开的檀香味。
热闹。
热闹得不正常。
但陈墨的神识扫过去，眉头微微动了一下。
这些不是纸人。
是活人。
少说也有两三百个，挤满了整座王宅的前厅和两侧偏院。
男的女的，老的少的，穿什么的都有。
穿短褂的码头工人，穿长衫的账房先生，有几个还穿着蓑衣，显然是刚从船上被拽下来的。
每个人的脸上都带着笑，但那笑容是僵的，动作也十分不协调。
活人。
但比死人还不对劲。
龙爷也看出来了，手按在杀猪刀柄上，指节握的发白，“陈爷，这些人是......被扣在这儿的船家？”
.....
“哎呀，贵客到了！”
一道洪亮的声音从正堂方向传来。
一个五十来岁的男人大步迎出来，穿着一身绛红色的锦缎长袍，腰间系着金丝带钩，笑容满面，看上去就是个富家翁的模样。
但他和那些宾客不一样，他的眼里有光。
“在下王家的当家人，王守仁。”
中年男人拱手作揖，笑得眼睛眯成一条缝，“几位贵客光临，蓬荜生辉。快请快请，入座入座，新郎新娘马上就要来了。”
龙爷没动，目光扫过满堂僵坐的宾客，“这些人是你扣下的？”
王守仁的笑容不变，像是没听见这句话，侧身一让，做了个请的手势：“几位别站着啊，酒菜都凉了。
“今天是我王家大喜的日子，整座码头的朋友都给面子，诸位也赏个脸嘛。”