更新时间2012-11-8
22:49:10
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“小梅姑娘，你不是回苏州了？”宋之礼讶道，“你家公子莫不是找到了？”
“还没有。”小梅道，“我以为小…我以为公子回家，但是我们找遍苏州，还是没找到我家公子！我们夫人都要急出病来了！”
“让你们夫人保重身体啊！”宋之礼一听王艷雪有恙，脸上的担忧更添几分。
“这次不是我一个人来的。”小梅转身指了指门外等候的人，道：“我家夫人也来了！正等在门外！”
“什么？”宋之礼浑身一颤，一个热血涌上心头，似乎不敢相信自己的耳朵，重覆问着小梅：“你家夫人真的来扬州？”
“是是，您去看看不就知道了。”小梅躬身请他前行。宋之礼心头直跳，这种感觉已经二十年没有过了。他很快地进屋换件整洁的衣裳出来，随小梅到驿馆大门。
门口迎风而立着一位中年美妇，头上戴着斗笠，斗笠下的纱布隐现的容颜正是宋之礼毕生思念的面孔，此人不正是王艷雪？！宋之礼抑制不住心中的激动，一声二十年来梦中偷喊的“雪儿”二字冲口而出。王艷雪一摘斗笠，与他对望着，面前这个人不正是她父亲的学生宋之礼！
“之礼哥！”王艷雪亦是激动万分，阔别二十年的故友此刻相见如何不激动！宋之礼大步上前，欲拉她的手，又忍住了，不敢亵渎！王艷雪甚是欢喜，忙行礼拜谒。这姿势还是当年的模样，宋之礼心儿已酥，连道：“快快请进！”两人一同进去。
王艷雪身后跟随的吉欢与小梅面面相觑，她们不明白为何宋之礼叫夫人雪儿？她们只知道夫人的名字叫王婉，哪听过雪儿这名呢！王艷雪的真名只有颜涛与颜如意知晓，那些下人哪裏晓得呢。驿馆的随侍已引领王艷雪的随从们到下人厢房休息。
王艷雪落座喝茶，与宋之礼款款叙旧，故友重逢自是欢喜，但她眉头的担忧却也抹不去。宋之礼将这月来扬州发生的事说给王艷雪，王艷雪听得花容失色，更是担心颜如意被淫贼所劫！又是一阵落泪，宋之礼安慰着，并把他派人去英杰书院调查的头绪说给她听。
英杰书院有学生一月前看见颜如意抱着古筝往书院后山而去，之后就没在见过颜如意，所以宋之礼怀疑颜如意误入迷失森林。迷失森林又叫玄机林，是淮河附近最广袤覆杂的森林，入此林的人极少能走出来，英杰书院选址在玄机林附近是为了防御需要，因为英杰书院只招收官宦子弟及富家子弟，所纳的束修得放在安全的地方，如此背靠着玄机林确实能起到防御作用。宋之礼欲带人深入玄机林寻找，但一时也想不出好方法，只好明日召集他的一些挚友集思广益。
宋之礼知王艷雪一路奔波，担心她身体消受不了，便打住话茬，让王艷雪到厢房休息。王艷雪还待问一些往事，但想想此刻先找到女儿更重要，其他事日后再说。宋之礼再次增派人手寻访颜如意的下落。
扬州之夜，万家灯火，已渐恢覆往日的繁华。为了庆祝扬州劫难结束，官府特办一场‘团圆之夜’活动。该活动号召城中百姓全家参与，所以街上的人携妻带女，人流量大，热闹非凡。活动项目自是传统的节目。崔老夫子一家大小亦一路过街玩赏，老师师母年纪大，体力不支，走了两条街便脚软，只好在一家茶馆休息。崔勉与崔凝香却没休息，两人闲逛去了。
崔凝香欲一个人走，可崔勉却一路紧随着她，叫她想去胭脂水粉店看看也不好意思了。
“哥，你怎么还像个保镖似的！”崔凝香撅嘴埋怨。
“餵，你走你的，我走我的，我顺便保护你！别看现在盗贼不出没，可是街上人那么多，万一你走丢了我怎么找你啊？”崔勉道，“这街上的地痞流氓还是有的，小心为好！”
“好吧，跟着我也可以。”崔凝香道，“但是你要远远地跟着！”
“你真是…哎，算了！你自己玩去吧！”崔勉道，“别走太远！”
崔凝香甩掉崔勉，心头轻松，往一家胭脂店去了。崔勉回头一看，摇头暗笑，道：“到底是女儿家啊！”
“崔兄！”人群中有人喊崔勉，崔勉一看，一个白衣公子朝他微笑走来。崔勉看了看，脸上一阵疑惑。
“怎么，不认识我了？”那公子走近，悄悄地塞给他一个东西，笑道：“有没有兴趣陪我喝酒？”
崔勉一看手裏的东西，乃一片枫叶，当即高兴道：“走，我们喝酒去！”