她低头看了看水里的倒影，又看了看院外雨雾，不知为何，眼眶忽然有些发酸，像是丢失了什么重要的东西。
却也只是片刻悲伤。
很快，她又被旁边孩子喊走。
山中。
陈舟第二指落下，竹哨无声裂开。
寨中一个瘦小男孩正趴在木楼栏杆上看雨，忽然打了个喷嚏，像是梦里惊醒一般。他阿婆骂了一声，让他滚回屋里穿衣。
男孩揉揉鼻子，倒也没觉得哪里不适。
寨中陆续有孩子惊醒、发冷、哭泣。
有的正在睡午觉，忽然哇一声哭出来。
有的坐在火塘边，眼泪毫无征兆地掉下。
有的只是愣愣看着门外，像是丢了什么极熟悉的东西。
大人们先是惊慌，很快又发现孩子并无伤病。
只是哭一会儿，冷一阵，便渐渐安静。
若是有懂法的人想到那日陈舟换走的物件，再结合山寨里许多孩童的变故，定然会发现些什么。
可是那样的人物并不会着眼于这样的小事。
山中，古树的反扑越来越重。
红绸几乎尽数扬起，枝叶沙沙作响，树根从地下翻出，像一条条老蛇朝陈舟所在处蔓延。
陈舟端坐不动。
元光交织成网，将树中那一点浑浊灵性暂时定住。
它没有神智，却有本能。
一见孩童气机被逐一抽离，便在冥冥中察觉到了危险，开始试图抽去那些和它有所关联之人的气机。
只不过陈舟早就有所准备，灾祸循气而去，先落其物。
陈舟每斩一缕牵连，便有一件小物替孩童承下一分反噬。
到最后一件时，树上那条最深的红绸忽然绷得笔直，红绸上写着两个歪斜小字：
阿满。
陈舟脑海里飘过些画面，他记得那个孩子。
抱着半个烤薯，跑得太急，险些摔在泥地里。
这孩子身上的牵连最深，想来幼时不止一次被带到树下求命。
古树灵性也在这一刻死死咬住这缕气机，不肯放手。
陈舟眉眼微垂，心头寒意更甚了几分。
他以指作刀，元光化刃，顺着那红绸与物件间的牵连轻轻一划。
伴随着咔嚓一声，系着红绸的树干骤然断裂。
寨中，一处木楼里。
那个名叫阿满的小孩正坐在门边百无聊赖地看着雨。
忽然，他手一松，半块烤薯掉在地上。
他怔怔抬头，看向后山方向，眼泪毫无征兆地滚了下来。
看着的阿婆吓了一跳，忙将他抱住。
“阿满，怎么了？”
他哭得并不大声，只抽噎着道：
“树奶奶走了。”
老妇人面色一白。
可抱着孩子仔细看去，又见他面色如常，气息也稳，只是哭得伤心。
她想了片刻，让阿满待在家中不要出门，自己一脚深一脚浅的急匆匆走入寨中深处。
山中。
古树上和那些孩童的牵连尽断，而它的枝叶也在同一时间剧烈摇动。
失去了那些孩童气机，它树身中的香火灵性像是被剥去了最要紧的一层外衣，露出底下积年的阴晦。
树干深处，一团灰黑灵光翻涌。
无数声音混杂其中，化作一声苍老而含糊的嘶叫。
陈舟这才不紧不慢地取出照夜灯，将明媚的灯光朝古树树心处一照。
光落在树身上，初时并无动静。
片刻后，树皮缝隙中便有一缕缕黑烟渗出。
那是多年香火积垢中最阴晦之物。
有求活的愿，也有留人的念。
有报恩，也有索债。
有父母哭求，也有老人私心。
诸般东西缠在一起，若单以火焚，便要连同树身灵材一道毁去。照夜灯的光火却最善照破阴邪，不必大火焚林，只以光照，便能将那些阴晦一点点逼出。
古树中传来一阵极低惨叫。
不像人声，也不像兽声。
如果非要让陈舟来形容，倒也更像是一场许多年没醒过的梦，被人以一盏灯照到了天亮。
枝上的那些陈年老旧的红绸纷纷落下。
一条，又一条。
这些红绸落在雨湿泥地里，迅速被泥水晕染，看不出原来的模样。
树身深处的灰黑灵光也渐渐散开。
等最后一缕黑烟被照夜灯光逼出后，整棵古树忽然安静下来。
枝叶不再摇晃，树根也不再翻动。
从外表看上去它仍是一棵树，只不过树奶奶已经不在了。
陈舟收起照夜灯，他没有毁掉树身。
这树受香火多年，虽生邪灵，却也因此木质坚韧，内里有一层极细的灵纹。若好生处理，用作道院主梁正合适。
如此，也算是它的最后一份功德了。
抬手放出一道元光做刃，绕树一圈，参天古树微微一震。
陈舟并未让其轰然倒下，而是以法力托住树身，缓缓压向一侧。
庞大的树冠穿过雨雾，枝叶相撞，发出沉沉声响。
片刻后，树身落地。
没有砸坏周遭山林，也没有惊起太多鸟兽。
陈舟又削去腐根，截下主干。
多余枝叶被他分在一旁，不使其散乱。
主干被元光轻轻拂过，外层湿泥、朽皮、残余红绸尽数脱落，只剩一截长而笔直的深青木身。
雨水落在其上，不渗入，反而顺着木纹流下。
陈舟看了片刻，微微点头。
这根梁，足够了，当初那位秦道友的眼光不差。
只可惜，差了些手段。
“时也命也。”
陈舟微微摇头，扛起笔直的树干往山寨走去。
此行比想象当中的顺利，让他另外的一些准备落空，不过也是件好事。
……
同一时刻，雾泽山寨中，许多人都停下了手中动作。
那些曾在幼时被带去树下系名的孩童，多少都有些感应。
有些哭了。
有些只是呆呆看向后山。
有些觉得胸口空了一下，随后又轻了许多。
大人们脸色各异。
乌七婆坐在屋中，遍布皱纹的脸上浮现出一抹欣慰的笑：
“果然不愧是玄都的高徒。”
顿了片刻，她又摇了摇头，露出几分遗憾。
“秦道师，可惜了……”
另一边，阿棘正坐在屋檐下，拨弄着雨水。
怀中的小黑原本盘得安静，可在某一刻，忽然猛地抬头，蛇信急促吞吐，身子也随之绷紧。
阿棘骤然一惊，可下一瞬，小黑便又安静下来。
而不只是小黑，阿棘自己也忽然觉得肩头一轻。
像是有一根看不见的细绳，从他背后悄然断去。
那根绳子并不重，平日里甚至察觉不到。
可它一断，阿棘才知道，自己原来一直被什么东西轻轻拉着。
他猛地站起身，看向后山。
早晨有人看见陈舟出门，去的正是后山。
“树奶奶出事了！”
阿棘心里很快便有了答案。
只是他没有像旁人那般惊慌，也没有什么愤怒的想法。
相反，心中先是空了一下，随后竟有几分说不清的轻松。
树奶奶对于寨子而言，并不全是好事。
这一点他很早便知道。
寨中有些孩子确实靠它活了下来，可也有些人长大之后，依旧被它纠缠不休。每逢雾重雨深，便会梦见自己站在树下，听见有人喊自己的小名。
阿棘小时候也拜过树奶奶，也受过这样的困扰，后来还是拜了师傅、学了法才逐渐缓解。
只是未曾想，它居然一直都不曾远去，依旧潜藏在自己身体当中。
而在早些年深受其害时他便想过，若有朝一日自己有了足够本事，一定要去后山，将那棵树给连根挖起。
可这般想法被师父严厉呵斥，寨中老人更是将树奶奶当做什么宝贝看护。
所以这样的想法，就一直暗暗藏在心中。
未曾想到，今日竟有人先他一步，而且还是那个外乡来的道长。
阿棘站在檐下，雨水从屋檐滴落，打在他脚边。
他沉默许久，低头看了一眼怀中的小黑。
小黑也抬起头看他，一人一蛇对视片刻，阿棘忽然轻声道：
“他真敢啊。”
这话里有惊，有叹，也有一点自己都说不清的服气。
就在此时。
寨中深处，一道狰狞的兽吼嘶鸣声从地底深处响起。