姬衍：“你与她两次相处，至少应该知晓此人表面如何。”
闻言，妘昭昭面色顿染纠结。
她见过阳朔虔诚拜佛的温静姿态，也见过她不怒自威、戾斥后宅群妾的模样。
姬衍补充：“只认你亲眼见过的，道听途说不算数。”
妘昭昭定下神略回想了一会儿。
阳朔无疑是威仪并重的公主，她是高高在上的，忤逆不得。威严确有其事，然而残忍一说尚不能定论。
至于檀美人自尽一事，也仅是沈延的一面之词。
她无意中撞破了公主的秘密，甚至留下物证。按照常理来说，有心人怕早欲杀之而后快，先毁人再灭迹。可仔细算来，阳朔两次约见，虽有意施压，却并未多加为难她，倒更像是对自己的一种试探。
思索再三，妘昭昭道：“她脾气稍差，却并不像传言那般心狠残戾……”
她也并非如外界传闻那般对驸马痴心错付，或许有什么难言之隐也未可知。
小姑娘好奇起疑的心思都写在脸上，姬衍看过去，平静说：“你心下既已有决断，不必再问旁人。”
妘昭昭捣鼓捣鼓将绢布拾起，唇角漾起笑意。
若不解决好这桩事，她总感觉压着一件心事，情绪惴惴不安，日子也不过自在。
待妘昭昭再回到宜文坊时，那条小巷子裏早已人去楼空，她就近寻到一家医馆，适逢那少年小厮扶着鼻青眼肿的小乞儿走出来。
这次避无可避，两人实实在在地四目相对。
少年楞住。
倒是矮他半个头的小乞丐盯住妘昭昭，迷迷瞪瞪看了一会，被打得五彩斑斓的脸上当即绽起惊喜之色，脆生生道：“姐姐！”
他挣脱开少年的手臂，想朝妘昭昭奔过去，却被一股力道拦住。
“阿花，做什么呢，别动，安静点！”
小乞丐眼巴巴望着妘昭昭：“可她是姐姐。”是帮阿花赶跑坏蛋的姐姐。
什么姐姐？少年不解其意，只当自家弟弟痴傻之癥又加重了。
妘昭昭走近，微俯下.身和年岁不大的小乞丐平视，好奇问：“他叫阿花？”
少年扯住不安分的弟弟往自己身后拽，语焉不详地答：“嗯，贱名好养活。”
他一脸防备之色，完全掩饰不住的紧张。妘昭昭见此微微暗嘆，压低嗓音道：“我想同你聊一聊有关长公主的事。”
闻言，少年表情有一瞬的空白，眸子霎时暗淡下来，而后认命般点点头。
僻静无人的深巷，偶尔响起三两声蝉鸣。
阿花在一边扑飞虫，嘴裏还欢欣叫着蝴蝶蝴蝶，他时不时转头盯一会自家哥哥，又看看妘昭昭，捂嘴咯咯偷笑又接着继续捉虫子。
“阿花，不许跑远。”少年说着又啐了一口，眉目皱起的每一道折痕都昭示着他的疲惫不堪。半晌，他苦笑道：“一身伤还能这么活蹦乱跳，是个不知道疼的，傻子真快活。”
妘昭昭好奇得很，哥哥在侯府当差，又怎么留弟弟沦落在宜文坊任由恶徒欺辱。不知事情全貌，她怕揭露别人心中疮痍，于是并未多言。
“画师想问什么便问吧。”
妘昭昭还未想好怎么说，她欲言又止，斟酌半天。未料少年见她支吾其词，径直坦言：“是，我与公主早有私情。”
……
妘昭昭被他的直白惊到，“你怎知我要问……”
少年笑：“第一次见画师，就知你是个聪慧的，迟早会猜到。”后面还有半句他没说，当时他甚至动了让公主断绝后患的心思，但阳朔到底心软。
妘昭昭回神，干巴巴道：“你如今年方几何？”
话一问出口，方才还佯装镇静的少年登时涨红了整张脸，眼神闪躲，嗫嚅：“双十年华。”
妘昭昭哦了一声，他长得还挺显小。
侧头看去，不远处阿花胸前还坠着那块翡翠。看来这玉佩是阳朔公主送予他，后又辗转出现在他弟弟手上。
沈吟半晌，她又解释：“其实你们买下画便好，我也不会知道画中之人就是你与公主。”
少年摇摇头，喉头苦涩：“我与公主在一起已是日日如履薄冰，信不过旁人，又怎知你当时可曾认出我们。”
他说得字字在理，妘昭昭无可辩驳，不禁嘆息：“你既与公主两情相悦，为何公主不肯与驸马和离，又闹成这般……”
提及沈延，少年当下捏紧拳头，他咬牙切齿愤愤道：“根本不是你想的那样！是沈延使计糟蹋了公主，他就是个道貌岸然的伪君子！”