长江中游水段的水文复杂，特别是去湖口的水路，路线曲折蜿蜒，加之此段江面宽窄不一，沙洲密布，在枯水期的时候，行船便十分艰难，一不小心便会遭遇浅滩。
杨猛等人从洪州过九江去湖口，沿途自然是走水路最快，但须得换乘平底的快船，才可避免搁浅。
王亚樵留守上海，故而杨猛等人到了洪州之后，便联络了当地的暗子，作为此次行动的向导，一路上江风轻抚，寒气弥漫，哪怕众人功夫决定，也本能的小心起来。
虽说南禅一派是明帖邀请，不至于半路设伏，但这一次在湖北布局的棋手，其行事风格颇为阴狠，杨猛也不得不防。
快船一路行进，在下午时分，便赶到了九江彭泽县马当炮台水域……
马当山矗立于长江南岸，主峰海拔273米，与北岸小孤山隔江对峙，形成了一座天然门户。
江面最窄处仅500米，河道内暗礁密布，有“拦江矶”这等险峻所在，水流速度达3米/秒以上，这段航路可谓曲折难行。
马当山与小孤山好似两座山神，扼守着长江中游的咽喉，虽距武汉200公里，却也被称为武汉东大门，素有“赣北第一要塞”之称。
清末至民国时期，为防御舰船溯江西进，这里便成了长江中游的核心布防点，而快船从马当炮台顺流而下，至上、下石钟山水域时，天色已隐隐有些昏暗……
上下石钟山夹江而立，控扼鄱阳湖入江口，只是长江水浊，鄱阳湖水清，在此处形成了浩浩荡荡的‘清浊分界线’……
“过了这处好似阴阳昏晓的分界，便算进入了湖口水域吧，没有想到，今日因为南禅一派的约斗，才得亲眼一见东坡居士八百年前所写的《石钟山记》……”
快船行到这里，便已算是到了五派七宗邀请之地，而依照那帖上写的，众人便在怀苏亭附近靠岸，进了亭中观看《石钟山记》的碑刻……
“敢问，那亭中施主可是神猴当面？”
众人站在亭中，略微休整了一番，正讨论着为何没有听到《石钟山记》中的钟磬回声，便看到远处的蹊径上，走来了一群僧人……
僧人的数量不少，足有二三十号，其中有老有壮有少，但其中骨骼高大的，则以为首的七八个老僧最为明显……
说话的老和尚，看起来便是这群僧人中的首领，穿着一袭混杂白、灰、黑色布块的百衲袈裟，脖颈上戴着一串紫红色的木头念珠，见众人闻言看向这边，连忙身形微微一躬，双手合十为礼，念了一声佛号……
“正是在下，贵方便是南禅五派七宗的诸位大师？”
“南无阿弥陀佛！老衲临济演彻，这几位是曹洞宗的洞山莫言大师，法眼宗法眼圆通，沩仰宗仰山希音，云门宗云门渐影，法言宗法言宗汉，率诸弟子恭候诸位武圣多时！”
临济演彻颌下三缕银须，生的方脸赤面，一对银眉低垂过耳，双目狭长如刀，一副鹤发童颜，好似神佛在世的模样，乍看似乎壮年，仔细看又如七八十岁。
“这位是在下恩师，形意李存义，少林苦海妙法大师，想必诸位大师都不陌生，这两位是红楼蒙奇，钩爷，这位是青帮花爷……”
双方彼此介绍，只针对武圣，其余人等，在这个级别面前，自然没有资格浪费口舌，临济演彻单手为什，对着杨猛继续说道：“诸位施主一路舟车劳顿，请随老衲到前方营地小憩，待金乌西沉，再一同赏月听钟！”
“如此也好！”
众人闻言，纷纷点头，虽然在场的所有人都知道，今日这番赌斗，若是旗鼓相当，那便是投石问路，可若事有不谐，很可能便成为道统之争。
不过，众人毕竟都已是打破虚空，明心见性的武圣，在众多弟子或门人的面前，自然还是要讲究一下武圣气度。
众人在群僧的引领下，走出了大概差不多几千米，便远远的看到了那石钟山洞，并来到了距离洞口大概千米的石头别院。
别院看起来有些简陋，石缝间斑驳的青苔，诉说着其经历的无数岁月。
别院外面一圈院墙，里面的那些房舍都是倚着山壁凿出，不过却足以安顿下这三四十人。
五派七宗在这里驻扎了几天，院中早已按照两方的格局，摆设好了一些原木制成的桌椅，此刻等到杨猛等人到来，便按照安排好的位置依次入座……
“早就听闻杨施主远赴东瀛，为我禅宗夺回木棉袈裟，老衲及诸多法脉师兄弟是心怀感激的，不过此物毕竟乃是我禅宗至宝，不知可否让贫僧等人见识一番……”
众人坐定之后，临济演彻也不废话，直接便将他们的来意道出，同时也想先看看杨猛这件木棉袈裟，是否真的如传说中那般，蕴含了禅宗东山法脉初祖达摩至六祖慧能的精神印记……
“演彻大师的想法杨猛已知，不过在观摩木棉袈裟之前，我还是要把丑话说在前面……”