周秀才的脸色愈发难看，嘴唇哆嗦着，眼神飘向公堂外，顾左右而言他。
“大人，晚生真的没做什么，那孙二娘怎么了和晚生有什么关系，小人是读书人，是秀才，惯读圣贤书，怎会做那般伤天害理之事？”
林约看着他愚蠢的狡辩，彻底丧失了所有交流的欲望。
他转身对外喊道：“来人，将这狼心狗肺.....”
林约还待对周秀才严刑逼供，忽闻府衙外甲叶铿锵声，由远及近。
“都不许动！羽林右卫奉旨行事！”
话音未落，房门当即被踹开，数名身着玄色铠甲的羽林卫士兵鱼贯而入，手持长刀，肃立如松。
紧接着，一名身材高大、面容冷峻的武将迈步进来，也是林约的老熟人了，之前升职的羽林右卫指挥使刘忠。
按大明规制，羽林右卫指挥使掌守卫皇城巡警，平日罕有离皇城行事之时。
也就是林约大锁全城，集结两县捕快、弓兵，调动巡捕军的操作过于逆天，不然朱棣都不会派宫中禁卫来提人。
刘忠目光落在林约身上，声音沉闷从面甲之下传出：“林大人，陛下召见，即刻随我入宫。”
林约闻言点点头，随后侧过身，对身旁的赵虎低声道：“将那周秀才严加审讯，凌迟处死，另加派人手搜查孙二娘下落，活要见人，死要见尸。”
赵虎心头一凛，缓缓点头。
见状，林约这才收回目光，缓缓整了整污秽的官袍，沉默地跟着刘忠向外走去。
院外日光刺眼，应天府衙已被羽林卫层层叠叠围得水泄不通，刀枪林立如林，甲叶碰撞铿锵。
应天府的官员们被士兵按在两侧，见林约出来，欲言又止，却被羽林卫的刀鞘狠狠按住肩头，不敢妄动。
林约目不斜视，脚步沉重地踩着青砖地面，缓步走过密集的包围圈。
行至府衙大门外，正要登上马车，林约忽然停下脚步，侧头看向身旁的刘忠，询问道。
“刘指挥使，你说，你会为一个只见过一次面的人，感到悲伤吗？”
刘忠身形一滞，面甲下的神色微动。
林约的问话，突然让他想起江南的事情，那个被噎死的孩童，被饿死在路边的母亲。
他与她们素不相识，只见过一面，但却至今记得那母亲临终前的眼神，那双满是希望的眼眸。
刘忠低声道：“会。”
林约闻言，怔怔地望着远处的秦淮河，河面波光粼粼，层层绿浪，画舫轻摇，好一派盛夏光景。
他忽然有感而发道：
“秦淮暑涨荷风漫，画舫摇波入画栏。
半世楼头沽酒苦，一朝心喜理妆欢。
红囍竟落污泥井，白面儒冠负素鸾。
最是人间堪恨处，痴心错付断肠寒。”
言罢，林约不再多言，转身登上马车，车帘落下，隔绝了外界的目光。
刘忠挥手道：“启程。”
奉天殿内烛火通明，林约被侍卫引进殿门。
御座上朱棣眉头骤拧，见他官袍上污泥未净，满是暗红血迹和污渍，眼中闪过一丝诧异，随即被怒火取代。
永乐帝拍案怒斥：“好你个林约！当真是胆大包天！”
“朕授你权知应天府，是让你牧守京畿，不是让你擅作威福！”朱棣大声呵斥。
“谁给你的胆子，尔竟敢大锁全城，擅调五城巡捕军，那是兵部直辖的亲军，凭你一个权知的府尹，也敢私自调动？”
“你告诉我，你到底要做什么？
这京城到底是谁的京城，这大明皇帝，莫非你也想当当不成？”
林约垂眸立在殿中，听着朱棣的怒骂，难得没有反驳，只是缓缓长叹一声，直接请罪道。
“陛下，京城乃天下首善之地，四方表率，可如今却成了藏污纳垢之处。
京城之下，竟有黑帮盘踞地下，拐带妇孺、开设赌场，百姓生于京华，却要遭此劫难，何其苦也！”
他抬眼望向朱棣，说道：“臣之所为，皆是为了肃清奸邪、解救生民，纵有擅调之嫌，臣亦问心无愧，甘愿受罚。”
“尔问心无愧？”朱棣冷笑一声，“你眼里还有朕这个皇帝吗？
调兵围城这么大的事，上个奏疏就直接调了，一句问心无愧就想了事？
朕看你是恃功自傲，忘了臣子的本分！”
朱棣话虽严厉，却没什么实质性治罪的意思。
若真要处置，早在林约锁城之初，锦衣卫就该上门拿人，而非等他清剿完毕才召入宫来。
朱棣又接连讥讽了几句，一会儿说他“目无君上”，一会儿骂他“行事鲁莽”，可林约始终垂眸肃立，始终不与他争辩，一副低沉模样。
见林约这般模样，反倒让朱棣的怒火渐渐平息，心中涌上几分诧异。
众所周知，辩论、吵架，那都是有来有回才有意思的，只喷不见对方还嘴，很快就会丧失喷人动力的。
往日里林约脾气暴躁异常，受不得半点委屈，如今却辱骂不还口，怎的如此消沉？
朱棣看了林约两眼，语气缓和了许多，不仅不骂了，反而话锋一转，夸起了主角。
“罢了，朕知你心系百姓，忠公体国，此次清剿青帮，也算是为京城除了一害。”
他顿了顿，沉声道：“但擅调兵马之罪不可不戒，即日起，你权知应天府的职责暂且卸去，天色也晚了，尔先去偏殿歇息吧。”
林约躬身领旨：“臣遵旨。”
林约转身向外走去，背影落寞，全然没有往日的意气风发。
待他身影消失在殿外，朱棣对殿门沉声唤道：“刘忠，进来！”
刘忠应声而入：“末将在。”
“林约此次锁城，除了打击地皮流氓，还做了些什么？”朱棣问道，“他方才那副失魂落魄的模样，到底什么情况？”