寻了一处隐蔽的山洞，布下防御阵法后，四人终于能停下来，好好调息恢复法力。
山洞内，篝火跳动，将四人的身影映在岩壁上。
朱道友喝了一口灵酒，压下心头的惊悸，忍不住看向周平，满脸感慨地说道：“真是没想到，这寒阴火焰山的内域，竟然凶险到了这般地步。我们之前在寒阴镇打探到的情况，不过是皮毛而已。此行若不是周道友的阵法和符篆，别说走到这里，恐怕在第四重就被妖兽围住，落得个尸骨无存的下场了。”
一旁的褚前辈，此刻也彻底没了之前的傲气。
他垂着脑袋，看着手中的酒杯，语气里带着几分由衷的敬佩与歉意：“是啊，之前是老夫有眼不识泰山，多有冒犯，还望周道友莫要怪罪。这一路过来，多亏了周道友的阵法。接下来要抵达寒阴山与火焰山的交界，闯过这第五重，还得仰仗周道友的阵道造诣。”
这位筑基的老牌修士，此刻是彻底心服口服了。
他很清楚，若是没有周平的幻阵遮掩，就算他是筑基后期，也根本不可能安然抵达第五重，恐怕早就被无穷无尽的妖兽耗死在了第四重。
周平闻言，只是淡淡地点了点头，没有多说什么，依旧闭着双眸，运转功法，飞速恢复着耗空的法力。
他心里明白，第五重只会比第四重更加凶险，现在不是浪费口舌的时候。
而坐在篝火另一侧的练仙子，轻纱遮面，看不清脸上的神情，唯有那双动人心魄的凤眸，此刻紧紧皱起，如画的眉黛间带着一抹难以掩饰的忧虑。
她也没有想到，仅仅是第四重，妖兽数量就如此之多，凶险程度远超她的预料。第五重只会更甚，更别说后面还有第六重、第七重，乃至直通第九重的空间漩涡。
她不知道周平的幻阵，能否欺瞒过更深处那些更强大的三阶妖兽，可事到如今，早已没有了后退的余地。
半个时辰后，四人的法力尽数恢复完毕。
没有废话，四人再次启程，踏入了第五重区域。
刚一进去，众人便感受到了极致的压迫感。
这里的冰火煞气，早已浓稠到了化作液态的地步，空气中漂浮着一粒粒冰与火的结晶，落在护体光罩上，便会发出滋滋的炸裂声。
哪怕是筑基初期的修士，踏入这里的瞬间，护体法力便会被瞬间侵蚀殆尽，整个人会被冰火煞气撕成碎片。
就连周平，也不得不祭出一张二阶上品的炎火剑盾符，叠加了一层防御护罩，这才抵挡住了煞气的侵蚀。
朱道友更是将压箱底的防御法器都祭了出来，整个人缩在龟甲法器之中，脸色依旧苍白无比。
前行的速度，瞬间变得无比缓慢。
除了愈发恐怖的煞气，第五重的地面上，开始出现一个个大小不一的冰火漩涡。
这些漩涡是空间漩涡的雏形，周遭的空间都在微微扭曲，一旦被卷进去，就算是筑基后期，也会被空间乱流绞得尸骨无存。
一路上，四人小心翼翼地避开一个个漩涡，还要时刻警惕潜藏在煞雾之中的三阶妖兽，每一步都走得如履薄冰。
期间数次遭遇凶险，要么是差点踏入天然形成的杀阵，要么是被三阶妖兽察觉，全靠着周平的阵法、练仙子与褚前辈的底牌，才一次次化险为夷。
足足耗费了七日时间，四人才终于闯过了危机四伏的第五重，踏入了寒阴火焰山第六重的地界。
踏入这片区域，周遭的环境骤然一变。
原本狂暴无比的冰火煞气，忽然变得温和了许多，冰寒与灼热两种极端的气息，在此地完美地交融在一起，形成了一种独特的、温润的灵韵，吸入腹中，甚至能感受到丹田内的法力都微微躁动起来。
而就在这时，朱道友忽然浑身一震，猛地停下脚步，脸上瞬间爆发出难以掩饰的狂喜之色。
他颤抖着拿出那卷兽皮手记，又闭上眼睛仔细感应着周遭的灵韵，猛地睁开眼，声音都因为激动而微微颤抖：
“三位道友！我感应到了，是七霞水火莲的气息，它就在这里！距离我们不远了！”
这句话，像是一道惊雷，在死寂的冰火乱流中轰然炸响。
周平握着阵旗，眼底瞬间迸发出一抹亮色，一路行来的艰险、连日来的疲惫与紧绷，在此刻一扫而空，饶是他素来沉稳，此刻心脏也忍不住重重跳了两下。
奇珍榜第七十六位的天地灵物，七霞水火莲！
他此行的核心目标，就在眼前了。
褚前辈脸上的警惕瞬间被狂喜取代，他往前踏了半步，粗着嗓子追问：“当真？朱道友，你可别弄错了，这地方可容不得半点差池！”
练仙子那双始终古井无波的凤眸里，也泛起了一丝涟漪。
她虽醉翁之意不在酒，志在更深处的八翅裂空古蝉，可七霞水火莲终究是奇珍榜上的天地灵物，其莲子资材，便是对她这位筑基后期的太清玉门真传而言，也有着极大的诱惑。
她红唇轻启，清冷的声音里带着一丝不易察觉的急促：“朱道友，当真感应到了七霞水火莲的气息吗？”
“千真万确！”
朱道友斩钉截铁地说道，他激动得连脸颊都涨红了，抬手拍了拍自己的胸口，“诸位放心，在下敢以心魔起誓，绝不会在这种事上出半点差错！我早年在玉霞宗待过数十年，日日受这七霞莲的气息熏陶，就算它的气息再微弱，隔着再厚的煞气，我也绝不会认错！”
他说着，再次闭紧了双眼，凝神屏息，将全部心神都放在了气息捕捉上。
周遭狂暴的冰火乱流仿佛与他隔绝，足足过了数十息，他才猛地睁开眼，手指着前方雾气最浓郁的方向，语气愈发笃定：“就在前面！按照咱们现在的速度，最多再有半盏茶的路程，就能到它的栖息之地了！”
半盏茶。
这三个字，让在场的三人都心头一震。
要知道，在这神识被极致压制、步步都是生死陷阱的第六重，他们平日里半个时辰都走不出百丈远，半盏茶的路程，已经是近在咫尺的距离了。
若是换做外界，以筑基修士的遁速，不过是眨眼间的功夫，可在这里，却意味着他们终于要抵达此行的目的地，终于要触碰到那株让无数修士疯狂的天地灵物了。
“好！好！”