阁楼内，地龙烧得正旺，暖意融融。
铜炉里燃着上好的凝神香，袅袅青烟盘旋而上，混合着灵茶的清香，弥漫在整个房间里。
身穿宝红色宽袖长袍的翠云峰主，端坐在主位的暖榻上，稚嫩的萝莉脸蛋上带着满意的笑意，目光扫过站在下方的四个弟子，缓缓开口道：“晴儿，明妃，清虞，平儿……你们此次镇守炎晶矿脉的任务，完成得非常出色。宗门上下，都对你们夸赞不已。整个虞国境内，十几座矿脉、药园尽数沦陷，唯有你们这处炎晶矿脉安然无恙，算是给宗门保留了最后一份脸面。”
其实其中的内情，她早就通过元坤长老的传讯知晓得一清二楚。若不是周平提前将矿脉大阵加持到了四品层次，又在关键时刻拿出数张二阶上品金雷破邪符重创魔道修士，这座矿脉恐怕早就和其他地方一样，落入魔道之手了。
不过她也不能只夸奖周平一人，总得照顾到其他弟子的情绪。
吴晴儿闻言，顿时嘿嘿一笑，快步走到翠云峰主跟前，亲昵地抱着她的手臂晃了晃，撒娇道：“还是师尊教导得好！要是没有师尊平日里的悉心教导，我们哪能守住矿脉呀。”
翠云峰主被她晃得没办法，伸手点了点她的额头，没好气地说道：“就你嘴甜。”
随即，她脸上的笑意淡去，轻轻叹了口气，道：“不过宗门如今的情况，并不是很好。魔道此次来袭，蓄谋已久，来势汹汹。虽说有三宗六派的驰援，可他们也只是为了雪木崖秘地，根本不会为了咱们青阳宗，去耗费兵力收复虞国的失地。”
“目前宗门大部分的力量，都被牵制在了雪木崖一线，宗门本部和其他辖地都十分混乱。你们想要回宗门，估计暂时是不太可能了，还得在这矿脉再待上一段时间。”
元明妃闻言，秀眉微微蹙起，轻声问道：“师尊，这么说来，我们还要在此地镇守多久？我们几个都是新晋筑基，正是需要外出闯荡、积累底蕴、寻找天地灵物的年纪，一直待在这偏僻的矿脉，会耽误修行的。”
翠云峰主自然听出了她话里的意思，也明白她们的顾虑。她沉吟了片刻，道：“放心，宗门也有考量。过段日子，宗门会全面开放宝库，届时所有修行资材的兑换贡献额度，都会大幅下调，包括能用来铸就道台的天地灵物资材。”
“真的？！”
这话一出，吴晴儿、元明妃和裴清虞三女的美眸瞬间亮了起来，脸上都露出了难以掩饰的惊喜。
她们卡在筑基三层已经有段时间，迟迟无法突破，最大的原因就是缺少合适的天地灵物资材。之前宗门宝库中的灵物，兑换所需的贡献高得离谱，她们根本攒不够。
如今宗门降低兑换额度，对她们来说，无疑是天大的好消息。
唯有周平，面色依旧淡然。
宗门开放宝库，对他来说并没有什么吸引力，顶多就是方便兑换一些制作符篆、阵法的二阶基础资材罢了。
他所需要的，是奇珍榜上的传说灵物，而这些东西，就算宗门宝库有，也绝不会拿出来兑换。
接下来，裴清虞和元明妃又各自问了问同届真传弟子的情况。得知裴知风、裴清妍兄妹都在雪木崖之战中受了不轻的伤，真传首席郑兴善更是为了掩护众人撤退，被血魔宗的金丹种子打成重伤，至今还在闭关养伤，甚至还有两位同届的真传弟子不幸陨落，几人都忍不住摇头感慨。
这修行之路，本就是一条尸山血海铺就的道路。一步踏错，便是万劫不复。能够最终披荆斩棘，走到金丹大道的，从来都是寥寥无几。
不知不觉，夕阳西下。
吴晴儿三女见天色已晚，便起身告辞，各自回了自己的阁楼。阁楼内，只剩下了翠云峰主和周平师徒二人。
两人并肩走到二楼的栏杆边，眺望着远处的矿脉。夕阳将天空染成了绚烂的火烧云，赤红的山峦与金色的晚霞交相辉映，矿洞的灯火星星点点，在暮色中闪烁。
山风吹拂着两人的衣袍，带着冬日的寒意。
沉默了片刻，翠云峰主率先开口，声音压低了几分：“徒儿，根据宗门安插在魔道内部的眼线传来的消息，岐山腹地那支魔道大军之所以突然全面撤退，是因为他们折损了两名筑基后期长老，还有六位筑基中期修士，全军覆没。这件事，跟你有关系吗？”
周平的心里微微一顿，不过他早有预料。
这种大事，宗门不可能不调查。
他脸上没有露出丝毫破绽，摇了摇头，语气诚恳地说道：“师尊，弟子虽然擅长阵法符篆，可终究只是个筑基中期。魔道大军营地守卫森严，弟子就算胆子再大，也不敢孤身一人闯进去。这件事，弟子确实不知情。”
翠云峰主看着他平静的神色，点了点头。
她心里也是这么想的。就算周平天赋再高，阵法再厉害，也不可能凭一己之力，灭杀两名筑基后期和六名筑基中期。想来应该是魔道内部起了内讧，或者是遇到了什么厉害的妖兽。
“听元长老说，第一次击退魔道大军，是因为你拿出了数张二阶上品的金雷破邪符？”
翠云峰主又问道。
“是。”周平不置可否地点了点头，“弟子平日里炼制了不少符篆防身，正好派上了用场。”
翠云峰主稚嫩的脸蛋上，露出了一丝欣慰又感慨的笑容：“你在技艺方面的天赋，真是令为师和整个宗门都感到惊叹。阵法、符篆、丹药，你尽皆精通。魔道那边甚至都放出话来，说只要宗门愿意交出你，他们便立刻退出雪木崖，永不进犯青阳宗。”
“什么？！”
周平闻言，顿时面露愕然，差点以为自己听错了。
他反应过来，心里立刻暗骂一声。不用想也知道，这肯定是王素那个妖女在背后搞鬼，故意把他推到风口浪尖上，借青阳宗的手来除掉他。
“师尊，这种话万万不能信啊！魔道素来狡诈，言而无信，他们这是在挑拨离间！”周平连忙说道。
“放心，为师和宗门高层还不至于昏聩到这种程度。”
翠云峰主打断了他的话，笑吟吟地看着他，“魔道越是如此，越说明你的价值。况且你如此优秀，着实给为师长脸。翠青、翠月那两个老家伙，现在天天跑到我这里来羡慕我，说我收了个好徒弟，啧啧。”
她心情很不错，笑起来的时候，眼睛弯成了月牙，稚嫩的脸蛋上露出两个浅浅的梨涡，竟有种惊心动魄的美丽。
周平只是看了一眼，便连忙收回了目光，不敢再多看。
又聊了几句，翠云峰主迟疑了一下，开口道：“徒儿，金雷破邪符对邪魔外道有着天生的克制，如今宗门正是缺符的时候。你若是擅长制作，就尽量多炼制一些。宗门会用高于市价的贡献值，从你这里购买，绝不会让你吃亏。”
听了这话，周平犹豫了一下，看着翠云峰主，认真地问道：“师尊，您也知道，弟子最想要的，还是能用来铸就道台的天地灵物资材。不知宗门宝库内，有没有灵物？弟子愿意用所有的贡献值，再加十张二阶上品符篆来换。”
翠云峰主刚想说“有”，可话到嘴边，又咽了回去。
她瞬间反应过来，周平所说的，不是那些普通的天地灵物。她哑然失笑，摇了摇头道：“你倒是不客气，一开口就是奇珍榜的灵物。”
“徒儿，奇珍榜的天地灵物，每一种都无比珍贵罕见，关乎宗门未来的传承。就算宝库中有那么一两株，也会被三大核心家族牢牢把控，留给他们自己的嫡系子弟。”
她叹了口气，语气里带着几分无奈，“为师虽然也是元家的族老，可在这种事情上，也说不上话。你要是元家的族人，宗门高层必然会倾尽所有资源来培养你。”
周平的眉头微微皱了起来，语气有些冷：“师尊，都到了这种生死存亡的关头了，宗门难道还要分什么士庶天隔吗？能者上，庸者下，这才是宗门长久之道。”
“核心资源，永远是任何一个宗门立足于东域的根本。不仅是青阳宗，天下所有的宗门，都是如此。”
翠云峰主轻轻摇了摇头，“不过宗门这次也确实意识到了问题所在，所以才会开放宝库，给更多普通弟子倾斜资源。慢慢来，总会好起来的。”
周平心头冷笑，却没有再说什么。
这种时候才想起倾斜资源，早就晚了。或许能多培养出几个筑基修士，可对于大局来说，根本无济于事。
除非能再出一位金丹真人，可宗门的核心资源都被三大核心家族把持着，就连吴、钱这些二流家族都出不了金丹，更何况是他这样毫无背景的普通弟子。
又聊了几句，周平便起身告辞，离开了阁楼。
翠云峰主站在栏杆边，看着周平渐渐远去的背影，秀眉微微蹙起，幽幽地叹了口气。她是真心想帮自己这个最得意的徒弟，可很多时候，她也无能为力。
……
数日后，深夜。
东玄城，清泉巷宅院。
夜色如墨，万籁俱寂。只有院子里的那棵灵枣树，在月光下投下斑驳的影子。
周平独自坐在石台上，面前摆着一壶温好的灵酒。他给自己倒了一杯，仰头一饮而尽，辛辣的酒液顺着喉咙滑下，带着一股暖意。
从和师尊的谈话来看，想要从宗门那边弄到奇珍榜的灵物资材，基本是不可能了。
对此，他倒是不太在意。毕竟就算青阳宗有这样的资源，估摸着也就一两株，而且排名肯定都在奇珍榜末尾。
“终究还是得靠自己啊。”
周平低声自语，指尖一翻，那枚霍家先祖遗留的金叶子便出现在了掌心。