灯火光华灿，屠苏气郁芬。
雪深钟韵远，枝动鹊声闻。
揽衣望初月，徘徊独思君。
他方搁了笔，仲鸿恰走进来，见兄长写了诗，瞥了两眼笑问道：“不知兄长此诗寄与何人？可是徐先生？”他摇头道：“这是给覆清的。”谢灏若是读了，定会欢悦非常罢；他心裏这般想着，面上也不禁露了一点微笑。仲鸿见此状，道：“兄长近来与谢兄颇交好。”他笑道：“覆清乃性情中人，天质淳美，待人纯诚，况龄齿又小，我甚眷怜。”仲鸿也笑：“他较我可还大些呢，不过是在兄长脸前才讨俏了。”元鹤但笑不语，径自将诗稿收了。
元鹤想着谢家名望赫赫，正月初一定是事务忙碌，不敢冒昧烦扰，故而下午才将诗函封了，教一聪敏的僮仆送至谢公府上。这僮仆来至谢公府时，谢灏与节假休息的胞兄谢沃正送迎完宾客；谢灏隐约认得是沈府下人，喜形于色，忙教同书去接了信，藏在自己袖裏。谢沃见弟弟这样，问道是谁寄的，他答是沈元鹤。谢沃道：“原是‘枕琴沈郎’，近来听闻你二人多有往来。”谢灏道：“严真亦师亦友，虽只交游数月，然弟所获甚多；他又比我年长，时常照拂于我。”谢沃道：“这甚好，他文采过人，你多尊敬他，也好学着些。”谢灏自然应下。
因得了元鹤的书信，谢灏既是欣喜又是拘束，一时竟舍不得拆了；陪父母用晚饭时也是心思恍恍，母亲曹郡君见了心疼，问他因何如此，他也藏掖着不肯讲，便只好特许他先歇息去了。回至自己房中，他先是把书案收拾半晌，才将那泥封小心拆了，其中不过薄薄一张纸，他却反覆读了三遍，愈是读便愈是激动，心中百转千回，忍不住来回快步：不料想严真竟直言思念于我——这可是首回罢？他诗思泉涌，赶忙展纸提笔，次韵和诗一首，道是：
元日严真赠诗，珍重其意，次韵以答，发抒感念
得此新诗咏，中心即乐欣。
烛前书遗影，腕底墨留芬。
嘉惠常私感，多情乞奉闻。
何人能解意，惟我沈郎君。
他这时正在兴头上，以手写心，故情真而能动人，却不免书写潦草；写完看了便觉不好，起身拨了一把香到香炉裏，又去观窗外新月，安神坐了一会子，觉得心思平静了些，方又认真誊写了两遍，这才略略合意，仔细迭好了收进匣子裏，想着明日托人寄去。夜间无事，谢灏正欲解衣睡下，听得有人笃笃敲门，只好起来开门，原来是……要知端的，且听下回分解。