显然集中精神的佐助感应到了什么，一般的小孩子没办法做到这种程度，鼬确定弟弟有着出色的忍者才能。
佐助感知到哥哥的气息后便无声加快了脚步，很快就追到一棵大树旁，迅速跳了过去大声叫喊：
“找到了！”
靠在树上的鼬此时化为一道白烟，佐助立刻鼓起小脸吐槽起来：
“啊！哥哥耍赖，怎么能使用影分身？！”
话音刚落，后方就传来宇智波止水爽朗的声音：
“忍者就是要出其不意，佐助你已经表现得很好了。”
“诶？！”
佐助急忙转身，看到穿着宇智波一族的黑色外套背着短刀的止水，第一时间挤到从大树上跳下来的鼬身旁：
“哥哥今天答应要指导我修行的！”
“原谅我，佐助。”
宇智波鼬伸出手指点了一下弟弟的额头，佐助立刻低呼一声：
“好痛！”
“佐助，鼬要一个人参加中忍考试，这段时间也要做一些特别的训练。”
“你也不想看到鼬输给其他人吧？”
止水来到佐助身前附身安抚，后者扭头看向鼬接着立刻点头，小声回应：
“哥哥一定能击败所有人晋级中忍。”
“泉还在等你，小孩子周末就是要去逛一逛商业街。”
佐助听到止水的话立刻扭头，不过想到泉还在等他，不由得恋恋不舍地与哥哥道别，迈着小短腿跑出密林。
看到弟弟离开，宇智波鼬又恢复了以往那种波澜不惊的样子，止水则长出一口气，沉声说道：
“鼬，让我看看你是否又取得了进步。”
“也好，刚好可以检验一下我的实力。”
话音刚落，宇智波鼬已经跳到远处，两人同时摸向身后的忍具包，接着手里剑就被快速掷出。
“叮叮叮...”
开启三勾玉写轮眼后，双方都能确定手里剑的轨迹，准确拦截下，碰撞的手里剑火花四溅，不断发出声响，弹到地上后还转个不停。
手里剑投掷不相上下，止水突然主动进攻，眨眼间就来到鼬的身前。
两人双眼对视时，鼬的身体并没有出现明显的僵直，虽然反应稍慢，但还是成功格挡住了止水的侧踢。
“砰...”
一声闷响，鼬靠在树上，接着脚下发力，立刻跳到大树之上，只是止水速度极快，不声不响用雷遁活化了身体。
挥舞短刀的止水总是能找到最合适的攻击点，双手握持苦无的鼬也观察挥刀轨迹，逐渐适应后，甚至开始做出反击。
抓住机会的鼬转身攻击时突然吐出一口气，苦无上附着风属性查克拉的瞬间，泛着黄色光芒的光刃突然出现。
突刺的鼬眨眼间来到止水身前，短刀那次格挡，刀身上此时也附着一层白色的光刃。
“嘶！”
不同方式流动的风属性查克拉相互碰撞发出尖锐的声响，短刀与苦无接连碰撞，双方再次开启新一轮的较量。
两人都没使用忍术，结束活化身体的止水速度略微下降，鼬没能把握住机会，他的查克拉也出现了一些问题，无法再稳定维持光刃。
当短刀与苦无再次碰撞时，身形相对矮小的宇智波鼬突然出声：
“没想到你也有迷茫的时候，止水，你在恐惧什么？”
“一如既往地敏锐，我只是害怕真相。”
止水试图用力量压制，鼬却再次退后，接着重新双持苦无，摆好架势认真回应：
“你在恐惧心中所想的老师是虚假的，纠结这种事情毫无意义。”
“老师获得九尾本就是一件对村子有利的好事，尾兽的力量就该由真正的强者掌控，这样才能解决争端。”
止水没想到鼬会有如此极端的思想，神色变得越发郑重，短刀侧摆沉声说道：
“尾兽是属于村子的，收集尾兽，意味着掀起战争。”
“我不会再让族内那些孩子重蹈覆辙，想想佐助，你想看到他不满12岁就出现在战场中吗？”
发起冲锋的宇智波鼬加快了攻击速率，也许是他意志坚定的缘故，写轮眼能更加清晰地预判好友使用的招式：
“木叶为什么要参与战争？失去九尾，村子没理由介入战斗。”
“你只是在欺骗自己。”
止水不断格挡，抓住机会完成反击时，被压制的宇智波鼬再次面无表情地回应：
“我只是相信老师的器量。”
两人的切磋最终以宇智波鼬力竭而告终，年龄上的优势加上更加丰富的战斗经验，目前的止水更胜一筹。
躺在草地上的两人最终看着湛蓝的天空不吭声了，宇智波鼬觉得自己了解更多内情，扭头看向好友轻声说道：
“老师保护了村子，如果有一天老师能收集到所有尾兽，忍者世界的争端或许就不复存在。”
止水并没有给出回应，他心中确实有些害怕，担心曾经憧憬的前辈突然改变，他想要保持住现在的美好生活：
“鼬，如果最糟糕的情况真的出现，你会怎么办？”
听到止水的问题，鼬没有犹豫，他很早之前就有了答案：
“我会帮助老师解决忍者世界的纷争，那份强大的力量，足以让佐助不再经历战争，健康快乐地过完一生。”
——
深夜，村子西侧的密林中，古川修的木分身此时还在地下实验室勤劳实验。
虽然本体天天与纲手修行体术，但分身们却没放松，这些年只要有时间都会努力学习与实验。
和大蛇丸的风格不同，古川修的实验室最大的改变就是明亮了许多，药师兜躺在实验台上，看到调配的绿色液体有一些头皮发麻。
“别担心，你得相信自己的研究成果。”
“这算是仙术的另一种应用，注射到你身体中后，会缓缓改造你的身体，再结合咒印，这样才能更好地掌握这份力量。”
古川修笑着安抚，药师兜脸上立刻扯出笑容，接着简单回应：
“修大人，以后真的要收集尾兽的力量吗？要不要破坏雷影的造访？”
“收集尾兽并没有你想象的那么难，至于雷影，无论他做出什么样的决定，都无法改变既定的未来。”
没看药师兜脸上的不解之色，古川修一边给少年注射调配好的药剂，一边调整咒印形态：
“比预想中的更加成功，等你迎来身体高速发育期时，差不多就能掌握二阶段咒印的力量了。”
“相比于大蛇丸老师的天之咒印，你身上的更加稳定。”
叶仓作为实验助手此时露出羡慕之色，她当初为了抵抗大蛇丸咒印的侵蚀，差点当场去世，最后得到的力量也并不稳定：
“修大人，我身上的地之咒印是否有更轻松的控制方式？”
“那是大蛇丸老师留下的‘眼睛’，除非你想放弃这份力量，否则只能通过驱邪法印来驱使咒印。”
药师兜听到古川修的回答还想继续询问，只是很快就眼前一黑，彻底失去意识，他得先死上一回，才能继续修行。
记录一下身体数据变化的叶仓彻底松了口气，最后咬着嘴唇脱掉了绿色外套，主动躺到另一张实验台上：
“可以开始了，修大人。”
古川修无视叶仓胸前的白皙，主动解开部分驱邪法印的封印，接着右手覆盖胸口的咒印仔细感知后脸上再次露出笑容：
“辉夜一族应该会喜欢这份礼物，虽然副作用不小，但那帮疯子肯定不在意。”
“劣化版咒印的开发有你一份功劳，这确实是培养忍者部队的利器。”
身体渐渐变成黑色，头上生角的叶仓强忍杀戮的冲动，从古川修手中接过药品吞下，很快就控制住了身体中的异样。
开始进行下一步实验的古川修时不时瞄向叶仓的反应和身体数据，记录好今日份的草药反应时，叶仓已经晕了过去。
掏出卷轴，古川修用出通灵之术，很快白绝阿飞就出现，接着滑稽的声音就跟着响起：
“果然还是跟在修大人身边更加快活！任务我已经完成了！”
“那个特殊的实验体重吾找到并回收，漩涡一族的母女也被送到水之国了。”
“其他拥有血继限界的孩子也还在搜寻中，修大人是在为战争积蓄力量吗？”
古川修看着怪叫的阿飞无奈摇头，远古白绝很聪明，执行力也不错，就是有时候话太多了：
“小孩子可帮不上忙，我只是想要继续研究而已。”
“至于战争，那是以后和其他国家没能达成共识的手段。”
“说不定有些忍村会做出正确选择，毕竟大多忍者都是厌恶战争的，所谓‘英雄’，就该为村子作出贡献。”