木叶57年6月28号，联合中忍考试正式进行，除了岩隐忍者之外，砂隐、云隐和雾隐都派出下忍参加。
一直实施保密政策的雾隐村突然开放，四代水影矢仓将之前的政策全部推翻，这种大动作，自然引发了众多关注。
雾隐这边派出的上忍也让各国忍者产生不小的兴趣，桃地再不斩这个名字多年前因为血雾政策被关注，现在对方却是坚定的改革派忍者。
除了再不斩之外，另外一名上忍则是最近名声大噪的女性忍者——第五代水影候选人照美冥。
各大忍村都有收集相关情报，但对于一直在暗部的照美冥了解并不多，只知道对方拥有双重血继限界。
考虑到四代风影、四代雷影稍晚一些也会到来，这次联合中忍考试似乎变成了另类的“五影大会”。
——
时隔多年再次举行联合考试，笔试的试题难度较木叶自己的考试有所上升。
教室内，一些下忍看到试卷后都双眼发直，等到讲台上的考官宣布考试开始时，冷静下来的少年们渐渐察觉到了通过考试的方法：
“作弊！”
在不被考官发现的情况下收集答案，每个下忍都使出自己擅长的忍术。
有人潜入其他人身体，有人在观察手部的动作，也有人靠着铅笔和纸摩擦的声音来接收同伴的答案。
小队成员之间相互帮助，这也是考核的内容之一。
坐在中间位置的宇智波鼬头也不抬地奋笔疾书，一边写下答案，一边还在仔细感应，没被抓住的人都是他的潜在对手！
试卷的问题对于鼬来说并不困难，他从4岁开始就正式接受忍者训练，受到老师影响，空余时间还阅读了大量忍界秘闻。
在某些方面，鼬认为自己不会输给普通上忍，他的身体或许还需要发育，但思维与心智，已经超过了那些不懂得思考的工具。
没用太长时间，宇智波鼬就将试卷填写了九成，接下来他可以专注情报工作了。
毕竟后面可能会遇到一对三的情况，鼬虽然对自己有信心，但也要保持小心谨慎的态度。
忍者最重要的就是条理分明的头脑，一旦无法作出精确的判断，等待忍者的结局大概率就是死亡。
时间快速流逝，教室内不断有人被考官抓走，宇智波鼬装出刚刚完成试卷的样子抬起头，讲台上的考官此时也立刻出声：
“笔试到此为止，留在现场的人立刻前往第二关考试的会场。”
“在第二关考试结束后，将会公布第一关考试的结果。”
一位泷隐村的下忍这时候突然拘谨地举起右臂，得到允许后立刻出声询问：
“请问，如果能通过第二关的考试，但笔试成绩很差，最终也会被淘汰吗？”
“是的。”
听到木叶的考官干脆利落给出答案，教室内的一些忍者立刻抱怨起来，不少人看着自己的试卷都露出忐忑神色。
“安静！”
“中忍可是要负责带领队伍的忍者，晋升中忍后，你们更要对自己部下的生命负责。”
“遇到的任务中，也并不是都能立刻得到反馈，如此情况下，作为队长，你们要做的就是继续拼尽全力执行下一份任务。”
“留在教室中的应该都是精英忍者，你们应该对自己有信心，带着必胜的觉悟去准备下一场考试吧！”
青年上忍考官充满气魄的回答让下忍们眼中燃起火焰，正如考官说的那样，他们一定能通过笔试，应该对作弊技术有信心。
注意到下忍们恢复了正常状态，青年考官轻笑一声调侃道：
“如果你们之中有人交白卷的，现在也可以离开！”
听到考官的冷笑话，下忍们脸上带着笑意低下头左右扫视，没发现有带着侥幸心理的白痴出现，不少人还遗憾地叹了口气。
“很好！看来你们已经恢复了信心，现在立刻前往44号演习场。”
“记住，不要迟到。”
“是！”
站起身来的宇智波鼬跟着低头回应，注意到一众下忍注视的目光，鼬依旧是那副波澜不惊的样子，他没感觉有实力强劲的对手。
...
死亡森林中的中央高塔中，各国的上忍大多都聚集在此地。
戴着雾隐护额，用白色绷带缠住半张脸的桃地再不斩抱着双臂，展示出一副生人勿近的样子。
两天前，提前来到木叶村的再不斩被震撼到了，和木叶相比，雾隐村更像是个乡下地方。
一直在水之国执行任务，很少关注忍界变化的再不斩此时心情沉重，想要让村子恢复元气、追赶木叶，似乎还需要很长时间。
与同伴的状态完全不同，红棕色的长发被梳成高马尾，露出妩媚面容的照美冥无聊地扶着栏杆。
虽然是浅灰色的上忍制服，但在少女凸凹有致身材的加持下，同样变得吸引眼球。
由于古川修的分裂灵体回归大半，得不到回应的照美冥此时远没有外表那样平静，心中将负心人骂了个半死...
“没想到木叶忍者的生活竟然这么...”
“这么好...为什么他们能拥有这样的生活？为什么不用受到委托任务的种种限制？”
“这样还是忍者吗？这帮家伙还能战斗吗？”
再不斩突然低头，语气中带着明显的失落情绪连续提问，他有些怀疑人生。
同样都是忍者，凭什么木叶的就能享受生活，而雾隐村的却只是不断杀戮，很多下忍和中忍连维持家庭开销都十分困难。
照美冥斜了一眼这个总喜欢反思的改革派成员，略微站直身体后才从容回应：
“因为火之国拥有最富饶的土地，木叶忍者能击败一切来犯者。”
“就算是尾兽战争，他们依旧可以占据上风。”
“火之国大名为了维持统治只能妥协，木叶忍者不会遭遇到预算被腰斩的窘迫局面，他们只会拿到更多资金。”
“再加上整个忍界最好的医疗体系，药品的收入还解决了忍村的财政困境，木叶忍者这才有了现在的生活。”
“这里的忍族可以不用依靠委托维持生计，他们有更好的渠道获取资金。”