吃过晚饭，哈利（在赫敏狐疑的目光下）兴致勃勃来到了斯内普的办公室
“教授？”哈利轻敲房门，一种晚上私会情人的感觉油然而生。
“进来。”对方的声音透着一股子阴冷。
哈利推门而入。亲爱的西佛的办公室有着非常浓郁的学术气息。四周靠墻的架子上摆满了各种书籍和瓶瓶罐罐。不过哈利此时没有闲情去细看那些瓶子裏装的都是什么，因为斯内普就站在办公桌前等着他。
“过来。”简单地命令道。斯内普转身走进了办公桌后面的一扇小门。
哈利急忙跟进去，发现这裏面是个用来配药的小工作间。中央摆放着一张堆得满满当当却井然有序的操作臺，一锅未完成的魔药正在那上面咕嘟咕嘟冒泡。周围则是一排排的架子和药柜，角落裏堆着几卷用来做实验记录的羊皮纸。这裏比地下教室还要闭塞得多，不过空气保持着干燥，只是有股魔药和各种药材混合的古怪气味。
斯内普从桌上拿过一张配料单，“按照这上面的准备药材。”说着在操作臺上指给哈利一小块空地。
哈利低头读着那份单子，看起来这是一剂配制极其繁覆的毒药，配料非常琐碎，有几味很珍稀而且处于违禁品边缘的材料，还有一些处理标准特别刁钻。如果不是出于对斯内普的了解，哈利会以为他是在试图害死自己，或者借他的手成心把药剂搞砸。
“咳，教授，这些配料对学生来讲是不是太难了？”
“不试试怎么会知道。”斯内普看了他一眼，自己走到坩埚前继续处理未完成的魔药。
既然没有回旋的余地，考虑到两个人的生命安全，哈利只好开始认真的工作。
操作臺上各色容器，天平，刀具等用品一应俱全，都摆放在趁手的位置。哈利记得斯内普过去在食死徒总部用的实验臺也差不多是这样布置，这么多年来他的习惯并没有多少变化。
斯内普一面进行着自己的工作，一面悄悄观察着哈利的操作。他不敢说自己能分辨出所有那些白痴学生粗枝大叶糟蹋药水的手法。但有些人，那些真正的魔药制作者，他们有自己的习惯，具备可以称之为风格的东西，那些人的操作手法他只要见过一遍就必定有印象。
黑魔王或许很少潜心做魔药。但斯内普见过一次，当时黑魔王需要一名高水平的助手来完成他自己发明的一种毒药，因为制作的周期很长，他只能操刀最关键的几个阶段。尽管只有一次被允许观看，斯内普还是清楚的记得那双苍白的手在药剂间穿梭的样子，蜘蛛一般的灵活敏捷，细枝末节上显露出的轻微洁癖，以及出人意料的属于学院派的古板姿态。而这些，斯内普不可能认不出来，通通体现在了哈利·波特的操作手法上。就连在完成一个重要步骤之后，用食指指甲在单子相应的说明下面划上一个小道的样子都像极了。
一个多小时以后，斯内普完成了魔药。他把无色的药水舀出来倒进水晶瓶，然后走到哈利旁边。“够了。”
哈利舒了口气，用放在桌上的干凈软布擦了擦手，抬头看着斯内普，惊讶地发现对方脸色苍白。“你没事儿吧，教授？”
“我不明白，波特。你可否屈尊告诉我，一个能完美处理出水地狱的制作材料而没有中毒身亡的学生，是怎么把他的疥疮药水炸掉的。”斯内普面无表情地盯着他。
“嗯。。。这个。。。。”
“能否劳烦你指点一二，用我准备的安神药材料，究竟怎么样才能做出一锅四处乱溅的强腐蚀性药水。”
“不，其实。。。”
“或者给我稍微提个醒，如何才能从一堆干草蛙皮，水仙叶素或者皂荚粉当中提取出黏糊糊的血浆。”