一行人回到宿舍楼，开始收拾行李。
艾莱桑德的行李没什么好收拾的，他来的时候就带了一个旅行包，还有那把从不离身的佩剑。他把那包烟塞进袍子的里怀，那位置正好在心口，拍一拍能感觉到烟盒的棱角，他把那两瓶罐头和葡萄酒塞进了旅行包。
本就不大的包变得更鼓了，但还能拎。他试着提了一下，分量不轻，但也算不上重。他把佩剑挂在腰带上，调整了一下剑鞘的角度，让它不至于在行走时磕碰膝盖。
其他人同样利索，没有人磨蹭。
因为那句“车九点钟出发”还在他们的脑子里挂着，像一把悬在头顶的剑，随时会落下来。
八点二十分的时候，他们拎着行李，来到了空地上。
此时，这里已经站满了人。
杜鲁奇士兵们穿着常服，腰间扎着皮带，皮带的铜扣在晨光中被擦得发亮，像是每个人出门前都用袖口专门抹过一遍。脚上是擦得锃亮的军靴，靴面的皮革泛着油润的光泽，靴底的纹路里没有泥，没有沙，连一道多余的划痕都没有。
肩上则是行李卷，一副要远行的样子。
从远处望去，行李卷不是『背4在他们身上的，更像是他们身体的一部分，从肩膀长出来的，从脊背延伸出来的，一种士兵特有的、与装备融为一体的姿态。
杜鲁奇高中阶军官们的穿着与士兵们一样，同样的常服，同样的皮带，同样的军靴。
唯一不同的是，他们的肩上没有行李卷，而是手里拎着制式行李箱。
显然，他们与阿苏尔贵族们一样，也是要坐车的。不是去打仗，这身行头不像打仗，没有武器，没有盔甲，连头盔都没戴。不是去训练，训练场的沙土地会弄脏这双擦得能当镜子的军靴。
他们是去某个他们不知道的地方，执行某个他们不需要知道全部细节的任务，亦或者……
龙王子们站在空地的边缘，看着不远处的黑色方阵。这些方阵不是画出来的，是用人的身体垒出来的，每一排，每一列，每一个人的站位，都精确到像是用尺子量过。他们的目光从方阵的最前排扫到最后排，从最左边扫到最右边，试图找到一个缺口，一个缝隙。
而他们自己则不知道自己该站哪里，没有人在他们面前画线，没有人喊“向左看齐”，没有人告诉他们“你们的位置在第三排从左数第五个”。
他们是客人，主人没有给他们安排座位，客人就只能站着，站在空地的边缘，站在方阵的阴影之外。
但他们看到了那些杜鲁奇士兵是怎么站的，脚跟并拢，脚尖分开六十度，那角度不大不小，刚好能让身体保持最稳定的支撑。双手自然下垂，中指贴裤缝，不是贴，是压，压住那条笔直的裤线，让整条手臂成为身体两侧的延伸。挺胸收腹，下颌微收，胸不是挺出来的，是提出来的，从腹腔提上来，从肋骨提上来，从锁骨提上来，一直提到整个人的重心都向上拔了一截。
不得不说，这种姿势真的是棒极了。
于是，作为军人的他们有样学样，像杜鲁奇一样，站得笔直。
很快，来自其他王国的阿苏尔贵族也出现在了空地上。
由于昨晚的那场『会议』以及会议后的那些混乱，这些贵族按照各自的阵营站好。艾里昂的站在一起，查瑞斯的站在一起，阿瓦隆的站在一起。
各个阵营之间留着几米的空隙，像是几条互不相干的河流，在同一片平原上流过，却谁也不愿意汇入谁。
没有人走过去寒暄，连目光都尽量避免交集。艾里昂的人看着东边，查瑞斯的人看着西边，阿瓦隆的人看着南边，卡勒多的人看着北边。
四个方向，四种沉默，同一片空地。
有意思的是，查瑞斯阵营在列队时以瓦林为中心形成了一个真空带，不是那种他周围没人的空，是那种所有人都刻意和他保持距离的空。
那真空带的半径大约两米，两米之内没有任何人，两米之外的查瑞斯贵族们肩膀挨着肩膀，挤得像是要互相取暖。仿佛他自身在散发什么隔绝立场一样，凡是靠近他的人都会感到一种强烈的不适，一种我不想和这个人站在一起的本能冲动。
而实际情况则是，昨晚的那个『叛徒』，以及他在会议室里翻来覆去说的那些蠢话，让他失去了在座之人对他的容忍。
没有人想和他站在一起，因为他善！
蠢到在所有人都已经接受了现实的时候，还在追问那些不可能有答案的问题。蠢到在所有人都已经闭上了嘴的时候，还在喋喋不休。蠢到在所有人都已经意识到“我们输了”的时候，还在喊着“我们还能打”。
八点半的时候，卡尔多出现了。
他的步伐比昨晚更快，靴跟撞击水泥地面的节奏更密，带着一种时间到了的紧迫感。那种紧迫感不是焦虑，不是慌张，是一种经过精确计算的、知道每一分钟该用来做什么的人特有的、从容不迫的快。
他出现的那一刻，空地上的杜鲁奇队列齐刷刷地又挺了一下。
不是动作，没有人踢正步，没有人抬手敬礼，没有人突然从稍息变成立正。
那是一种气势！
是一种所有人在同一瞬间屏住呼吸、收紧肌肉、把自己从站立调整到站立得更好的本能反应。像是有一只看不见的手，在这片空地上方轻轻按了一下，把所有的散漫、松懈、慵懒，都从那些黑色的身躯里挤压了出去，只剩下一片沉甸甸的、紧绷的、像拉满的弓弦一样的静默。
卡尔多没有看他们，他不需要看，他知道他们会站在该站的位置，会做出该做的反应，会在该安静的时候安静，在该出发的时候出发。
他撸起袖子，看了一眼手腕上的表，然后他大手一挥，那手臂从身体的一侧划到另一侧，幅度不大，但有力，像是在空气中切开了一条线。
线的这边是等待，线的那边是出发。
没有号角，没有口令，没有“我们出发”。
这支混合队伍就这样动了。
不是一窝蜂的涌动，不是混乱的推挤，而是一种有层次的、由前至后的、像多米诺骨牌一样逐次启动的流动。最前面的杜鲁奇队列先迈出了步子，不是齐步走，只是迈出了步子，但那一双双军靴落地的声音汇在一起，像是擂了一声闷鼓。
然后是跟在后面的阿苏尔贵族。他们的步伐没有杜鲁奇那么齐，有人迈左脚，有人迈右脚，有人跨步大，有人跨步小，但至少，他们在走，在跟上，在努力不让自己掉队。
阿苏尔贵族们走出了营区的大门，踏上了一条连接他们从未见过建筑的水泥路。那路很宽，足够八个人并排走，路面是灰白色的，表面有一道道细密的纹路，那是车轮碾压过的痕迹，是雨水冲刷过的痕迹，是无数双靴子踩过之后留下的、带有时间质感的痕迹。
路的两侧是修剪整齐的低矮灌木，灌木后面是铁丝网，铁丝网后面是一片他们看不清的、晨雾中的旷野。
很快，他们进入了建筑，他们穿越了建筑，最终，他们来到了月台。
困惑的龙王子们看向了艾莱桑德，他们的目光里只有一个问题：这是哪儿？我们接下来要干什么？
艾莱桑德没有回答，他只是摇了摇头。
他哪知道？
他又不是向导，也不是这次行程的组织者，他和他们一样，只是一个被通知“九点要坐车的”的乘客。
于是，龙王子们又看向了拉希尔，他在洛瑟恩待过三天，他应该见过更多的东西，他应该知道这些建筑是干什么用的。
然而，当他们看向拉希尔的那一刻，他们的目光还没有来得及落在拉希尔的脸上，他们就听到了远处传来的声音。
如果这一刻是拍电影的话，从他们视角展开的镜头中，近处的拉希尔会变得模糊，焦点从他那张平静的、没有任何表情的脸上抽离，迅速向后推移，越过中间那些阿苏尔贵族晃动的人影，越过月台边缘那条黄色的安全线，越过铁轨上反射的、细碎的、银白色的光斑。
最终落在远处。
那个正在快速接近的、发出低沉轰鸣的、像一头从薄雾中冲出的巨兽般的黑色物体上。
远处的声音也在这一刻从模糊变得清晰，从隐约可闻变成震耳欲聋。那不是任何一种他们认识的声音，不是马蹄踏地的得得声，不是车轮碾压石子的嘎吱声，不是海浪拍打礁石的哗哗声。
那是一种低频的、持续不断的、像是什么东西在地底下翻滚的隆隆声，混合着金属与金属摩擦时那种尖锐的、让人牙根发酸的啸叫声，还有一股正在逼近的、越来越强烈的、扑面而来的风压。
“这是……车？”
奎瑞利恩瞠目结舌地看着正在快速靠近的黑色怪物，他伸出的手指在半空中微微颤抖，像是在指着一个不该存在于这个世界上的东西。那颤抖不是恐惧，是一种认知被彻底击碎后的、大脑在疯狂运转试图重新建立坐标系的生理反应。
它的身体是铁的。
不是那种被铆钉拼接起来的、带着工业气息的铁板，那种铁板他见过，在杜鲁奇的运输舰上。
它是光滑的、完整的、像是从某种巨大铸模里一次性倒出来的金属壳体，表面涂着哑光黑色的漆，漆面上有几道细长的划痕，像是被什么东西刮过，但没有露出底下的金属本色。
它的头是圆的，带着一种类似龟甲般隆起的弧度，正面嵌着两块巨大的、透明的玻璃，那玻璃厚得像城墙的砖，边缘镶着黑色的橡胶密封条。
玻璃后面是一个他看不到内部的狭小空间，只能隐约看到几个模糊的人影在晃动，还有一盏亮着的、发出暗黄色光的小灯。
后来他知道那叫驾驶室。