另一边,因为庄园主人的归来,彭博利庄园准备了丰盛的晚餐。
麦克唐纳太太一行人参观了庄园还没有离开,得知他们就住在附近的旅馆裏,庄园的仆人在询问过达西先生的意思之后,还是礼貌地留他们一起用晚餐。
达西先生敲了敲房门,没有应答,推门进去便见到正睡得香甜的安妮。即使已经到了初夏,安妮体质畏寒,依然把被子裹得严严实实,只有小脸和两只雪白的手臂露在外面。
达西轻轻地嘆了口气,帮她把房间裏大部分窗户都关上了,只留下正对小花园的斜窗通风,免得着凉。
他吩咐了仆人,今天晚上要煮点牛奶,再准备了一些安妮爱吃的零食和水果,免得错过晚餐的小姑娘到时候又可怜兮兮地喊肚子饿。想到他们住在梅裏的时候的情景,特别是晚间补课之后困得睁不开眼睛,又撒娇地跟他喊饿的安妮,达西轻轻地嘆了口气。
他得好好想想。
穿过二楼的走廊,从楼梯沿着挑高的会客厅步下,另一边便是餐厅了。
当他到达餐厅的时候,乔治安娜正与伊丽莎白闲聊。她说,之前曾经听表哥和宾利先生提起过,哥哥在哈特福德郡裏交好的朋友。
伊丽莎白的笑容一如既往开朗自信,她似乎也註意到了达西先生的到来,与乔治安娜的聊天也多了几分指向性,“是啊!你一定想象不到,直到第二次舞会,他才冷冰冰地走过来邀请我跳舞呢!是吧,达西先生?”
她转向达西先生的方向,希望在他的眼裏,看到几个月前的深情和无措,甚至那晚在罗辛斯,他急急解释那是个误会是个借口的样子,她如今可都还记得!
达西先生听到话题转向自己,不那么明显地皱了皱眉头,“希望伊丽莎白小姐,别介意我过去的失礼。”他礼貌性地将话题绕过去,从自己身上引开了。
乔治安娜不明所以,但是也察觉了哥哥的不悦,便不在与伊丽莎白谈论哈特福德郡,转而聊起了宾利先生一家人。
达西先生也不再看向伊丽莎白,径直在主位落座,左手边的位置一向是预给安妮的,而乔治安娜则坐在他右手边,麦克唐纳太太、伊丽莎白和其他女学生依次落座,开始享用晚餐。
伊丽莎白望着不远处不茍言笑的达西先生,觉得这次他的礼仪变得温和有度,像一个真正的绅士。
【我应不应该暗示他、鼓励他,让他再次向我求婚呢?】伊丽莎白如是想着。
而刚刚乔治安娜更是提到,宾利先生,即将带着刚刚求婚成功的未婚妻,简小姐,一起到彭博利来!
安妮醒来的时候,已经是半夜了,月光从窗户裏撒进房间。
她轻手轻脚地走出房间,经过书房的时候,竟然见灯还亮着,达西表哥还在看文件。
看到女孩穿着居家的襦裙,金发随意披散在身后,睡眼惺忪地打着哈欠,表哥莞尔一笑,“饿醒了?”
正巧这时,安妮的独自发出了咕咕叫声,令她羞赧得几乎整张脸红彤彤的。
“坐下吧!”表哥指了指书桌旁边的椅子,仿佛他们还在梅裏。
他随即放下手裏的文件,起身去厨房,拿了一早就温着的牛奶,又拿了些安妮平时就爱吃的干瓜果零嘴装了一小碟。
把牛奶马克杯塞到安妮双手裏,达西又交代道,“宵夜不能吃太多,消化不好。”
说着他又给安妮拿了靠枕垫在书房椅子后面,腿上也给她塞了个小抱枕。
看着安妮乖巧地喝着牛奶,还愉快地塞了根秋葵干果,慢条斯理地咀嚼,他也终于不用再笼罩在低气压状态,开怀地笑了起来。
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