夏夜繁星
刚刚被维克姆一路拖过来又被绑了起来,安妮不停挣扎,现在有点全身脱力。
她虚弱地看着莉迪亚眼裏的精光,眼前的姑娘没有了当时在哈特福德郡的整洁,除了一张小脸裏天生的美貌,似乎再也找不到当时的天真浪漫和神采奕奕。
安妮想了想,还是开了口,“你爱他吗?”
听到有人跟自己讨论心上人,莉迪亚天真地笑开了,“当然!乔治是那么高大英俊又孔武有力,为人风趣还彬彬有礼!会有姑娘不喜欢他吗?”
“这么说来,的确很优秀呢!”安妮嘆了口气,“可惜……”
“什么?!”莉迪亚尚在热恋中,容不得别人说半句心上人的不是!
“他这么优秀,想必身边也很多爱慕他的女人吧!”安妮猜测着莉迪亚的心思,“你是年轻漂亮的,但没有财产没有漂亮的衣服,你的美貌也会渐渐褪色,可留不住乔治·维克姆那样的浪子!”
莉迪亚急了,她反驳道,“他说了,会让我成为他的妻子,庄园的女主人!”
“当他毁了我的名誉后,我的母亲和家人为了保护我,或许真的会向他妥协。”安妮笑了笑,“但,莉迪亚小姐,你明明有青春和美貌,却把漂亮庄园漂亮衣服的决定权,交到男人手上,这并不明智,不是吗?”
莉迪亚动摇了,她疑狐地看了看安妮,“你有办法?”
安妮看上去非常虚弱,她回忆起曾经玛丽说过的关于维克姆和金小姐的八卦,“自然是你自己拥有财产!维克姆为了一万镑遗产,肯娶金小姐。如果你的善良救了我,你将接受我的赠予,拥有了一万镑的财产。”安妮诱惑地说,“可以自己决定,买下漂亮庄园,漂亮衣服和英俊男仆,举办盛大的舞会。”
看着莉迪亚陷入沈思,她再接再厉,“你拥有的金钱和美貌,将帮助你俘获你向往的男士,战胜所有情敌!”
安妮描绘的未来,令莉迪亚无比憧憬和向往。而又带了几分渴望
她兴致勃勃地走过去割断了帮助安妮的绳子,“记得你的承诺!安妮小姐!”
揉了揉被磨得红肿青紫的手腕,安妮扶着墻站了起来。
她环顾四周,猎人小屋四处透风,这裏地处德比郡镇上偏僻的树林裏,天色渐暗,附近也没什么人经过。
“等等!把你的裙子换给我!”莉迪亚以救命恩人的态度颐指气使地说,她看着安妮美丽的襦裙,垂涎不已!
安妮正想着怎么才能避开很快回来的维克姆,于是痛快地与莉迪亚互换了衣服。她穿着莉迪亚的棉裙,发型也乱乱的,整个人灰扑扑的,就像附近乡野裏的普通姑娘。
走出猎人小屋,安妮并没急着走。她观察了一下附近的地形。这裏树林密布,夜晚可能会有野兽经过,并不适合一个人单独行动。
生怕路上在遇到维克姆,她小心翼翼地向村庄走去,一路上已经想好了说辞。
最终,在伊丽莎白和简两位女士苦苦哀求之下,宾利动摇了,阻止了达西去请教区牧师和治安法官的举动。
“随便你们!失陪!”达西先生之前派出去的仆人送回来消息,还没找到安妮。倒是过去知会治安法官有关寻找贝内特小姐的时候,带来了一条关于维克姆的消息,他居然偷偷回到了德比郡。达西让仆人带几个人秘密地寻找维克姆,确认莉迪亚的安全之后把两人都带回来。
天色渐晚,无论是治安官那裏还是外出寻找的仆人那边,还没有安妮的消息,达西在书房裏焦急地走来走去,他有些后悔没有提前跟安妮说清楚,他已经并不再爱伊丽莎白小姐了。
他沈默地从二楼书房望向窗外,远处是德比郡边缘的树林,再外外走边是东部荒原了。他在脑海裏想了所有安妮可能会去的地方,最后还是按耐不住担忧的心情,拿了外套匆匆走了出去。
伊丽莎白和简坐在房间裏,她们都从彼此的目光裏看到了害怕和对未来的担忧。
看到简默默地流泪,伊丽莎白喃喃地问自己,“莉迪亚真的一点都不考虑我们家庭的声誉吗?”想起上次达西先生的求婚,她忽然感到了满心羞愧和委屈,“这次来到彭博利,好不容易才修覆了和达西先生的朋友关系,没想到竟然发生这种事。”
她甚至不自觉地开始自卑了,“他说得没错,与我的联姻,会令他和他的家人蒙羞!而我刚刚却埋怨他没有在维克姆试图引诱乔治安娜的时候,就把他的罪行公之于众!我都干了些什么啊?”想到这裏,她眼泪止不住地流。
简过来拥抱着她,两姐妹相拥着哭泣,“如果宾利先生要就此退婚,我也没有任何怨言。”她悲伤地看着伊丽莎白。