工业之国的初现

“现在这个时候买纺织厂已经过时了，安妮小姐！”唐恩先生试图说服安妮。“要知道自从凯伊先生发明了飞梭，后来我们又拥有了珍妮纺织机和水力纺织机。纺织厂在伦敦已经非常的普遍，获益并不很高。”

“放心，唐恩先生，我的确准备买一个纺织厂。但您刚刚说的铁路，运河，煤矿股票，也都买！”毕竟，女人失恋之后，最大的爱好可能就是买买买了呢！

拉特兰祖父笑瞇瞇地看着安妮，让唐恩先生照办，整理了罗辛斯庄园在伦敦的资产，可以变现的都是安妮的可支配资金。

这年头，旧式蒸汽机虽然已经在钢铁厂、煤矿厂等大规模工业厂房裏开始使用了，但造价成本贵，效率也不高，最关键的是，坏了也没多少人会修！

瓦特先生就是为了格拉斯哥大学的蒸汽机修理才特意跑到剑桥来的，那臺塞满整个实验室的纽科门蒸汽机就在剑桥，但也仅仅是在而已。

请了好多技术工人，也浪费了各种材料，最后都变成了废铁，修不了。

于是，剑桥开了张天价费用清单，让格拉斯哥大学来赎。付不出更好，这样可不就不知道机器什么状况了吗？

瓦特先生本来是在那边做工程研究，于是，表面上作为两家大学的友好交流讲师，被派来学术交流以及验收机器的。

然而，事实上，他，其实是来拉讚助的。

因为他的蒸汽机改良研究太烧钱，他的实验室几乎濒临破产，从格拉斯哥大学跑到剑桥来，请伦敦的大贵族们大庄园主们掏钱投资他的研究事业。

这半年，瓦特先生在剑桥的课可不算受欢迎，毕竟剑桥精英们觉得自己这辈子应该没什么机会和一运转起来温度高得受不了还整体坏的巨型蒸汽机打交道。特别是，这位讲师先生脑洞还特别大，自己讲着讲着就可以海阔天空地谈起发明和改进各类设备，简直天方夜谭！

所以，一堂课基本也就几个学生，安妮就是其中之一。

安妮很喜欢瓦特先生的课。

倒不是因为喜欢机械，只是对于基础差得很的安妮来说，无论是机械还是微积分，她都听不明白——没差别。

况且瓦特先生人很好，安妮听不明白，其他学生也听不明白。提问的时候，瓦特先生都非常乐于解答，还能把自己的想法融合到生活事物，安妮觉得特别好！

所以，当知道瓦特先生的蒸汽机实验因为缺钱进行不下去的时候，安妮决定了投资。

有了罗辛斯庄园的强大财力支持，瓦特先生终于可以继续买买买材料，又雇了几个有经验的机械师，在康德教授的帮助下剑桥也开放了那臺半残的纽科门蒸汽机给瓦特先生。

于是，在圣诞前夕，双向气缸蒸汽机问世，实验效率可是旧式蒸汽机的三倍呢！其实瓦特先生说后续投入使用调试后肯定还能再提高！

安妮决定在伦敦买下工厂，把改良后的蒸汽机投入使用。

唐恩先生后来几日又送来好几家公司的财务简表，安妮最后挑了一家钢铁厂和一家印刷厂买了下来。

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圣诞节过后，安妮得准备回剑桥了。

于是，安妮与乔治安娜姐妹两一起去了摄政街，购买礼物。

“乔治安娜小姐，安妮小姐，这么巧！”赫斯特夫人刚好从店裏走出来。

身后，卡洛琳·宾利小姐正在一家皮具店裏挑选，笑意盈盈地跟她们亲切地打招呼。卡洛琳小姐的脸色一变，想必是有点怕安妮。

安妮跟他们打了招呼，正要离开，见到宾利小姐身后走出来一位年轻美丽的女士，跟她说了些什么，但很显然，宾利小姐没认真在听。她似乎一直很紧张，一脸希望安妮他们尽快离开的样子。

“卡洛琳小姐，她们是你的朋友吗？”女士终于註意到店外的两姐妹，温柔大方地问道。

于是，宾利小姐不得不讪讪地介绍了他们给那位小姐认识，“这两位是乔治安娜达西小姐和安妮德布尔小姐。”顿了顿，“这位，是哈特福郡贝内特家的大小姐——简。”