陆云华极目远眺，发现远处山脚下有一缕细细的炊烟正袅袅而上，回身对寻了整夜夫君踪迹而不得的张夫人轻声道：“那儿有户人家，我们过去打听吧。”
闻言，张夫人顺着陆云华的目光所向，虽然看不见什么，但仍跟了过去。
一座破落的农家院子，稀稀疏疏的篱笆墻中间是两扇旧门板，此刻，门紧紧闭着，门裏异常安静，几乎没有一丝响动。
“有人在家吗？”陆云华敲了敲门。半响，无人应答。
“有人在家吗？”等了一会，陆云华又敲了敲门。
这时，几缕白发从院内的窗户边一闪而过。不久，院中的房门吱呀一声打开了，一个满头银发的老婆婆走了出来。
“你们找谁？”老婆婆来到院门边，防备地看着两人。
陆云华柔柔地笑着，语气裏带着点请求：“婆婆，我们远道而来，能借口水喝吗？”
“这时节，两个小姑娘怎么会到这地方来？”老婆婆迟疑了一下，但还是开了门，侧身让两人进去，“兵荒马乱的，多危险啊，快进来吧。”
陆云华和张夫人对视了一眼，进了门。老婆婆径直将她们让进堂屋，拿来一个水壶和两个缺了口的碗，满满倒了两碗清水。
“两位姑娘，快喝吧。”把婆婆说着话拿来两块洗旧了的手帕，递给两人，“快擦擦吧，这满头的汗。”
院子虽然破落，东西虽然陈旧，但收拾得很干凈，只是却没多少生活的气息。陆云华拿起碗，浅浅喝了一点：“婆婆，就您一人在家吗？”
“大家都去哪了呢？院子这么大，应该住不少人才是啊。”张夫人搭了话，问得更直白。
老婆婆脚下一顿，头抬也不抬，擦着不知擦过多少遍，一点尘土也没有的桌子。过了很久，听不清情绪的声音才传到两人耳中：“死了，都死了，大概都到阎王那儿去了吧。”
陆云华一怔，默默放下水碗，语气裏满是不忍：“婆婆。”
“婆婆对不起，我不知道，我不是有心的。”张夫人撇下手中的水碗，急着向老人忏悔。
“这片哪家哪户不是这样子，我老婆子现在还活着就是阎王爷借了命了。”老人似是不在乎地继续说着，“山那头老王家，十几口人都没了，我那老姐妹前几天刚被拉了走，说缺个做饭的。”
“这日子啊，就是偷来的，能多活一天便多活一天，我老婆子看得开。”老婆婆不知是在说服两位客人还是在说服自己，话头一开便停不下来，“这日头毒着吶，天没亮的时候我就摘了菜回来，还有两条瓜呢，现在吃，正当时，好吃着呢，两位姑娘在我这裏吃午饭，也尝尝。”
“婆婆，不忙吃饭，想跟您打听点事。”陆云华犹豫了一下，仍是牵着老婆婆在桌边坐下，“这附近的河边可是打过仗？”
“姑娘你不知道，我这夫家啊姓张，在这附近可算得上人丁兴旺呢。老婆子我自己就生了七个儿子，个个都是好样的，种庄稼全是一把好手，身手好着呢。”老婆婆越说声音越高，“每次来征兵，我家的都能混个小官当当。要不是被征走了，虽然儿子多，但娶媳妇我家可一点都不难。”
张夫人附合着说：“是，听着家裏都是好儿郎。”
“那可不是，就是好人命不长，大郎二郎三郎都把命丢在外面。四郎五郎六郎七郎倒是没出去，可仗打到家门口，命啊就丢在家门口了。”老婆婆越说声音越低。
“婆婆。”陆云华见着这个克制的老人，心裏实在不忍。正想着对方虽然没能到她的茶摊来，但相见本身便是难得的缘分，是不是该破例做点什么时，老婆婆突然站起身来：“你说我张家是不是被诅咒了啊？”
陆云华与张夫人面面相觑。
“我张家七个好大儿都丧了命，连认来的八儿也被阎王收了走。”张婆婆突然崩溃大哭。
认来的八儿？张夫人心中突然猛打鼓。