……
好家伙～～大伙儿都是直呼好家伙。
这林奇小子，还真是胆大包天，居然敢对茱蒂丝说这种话。
他这是要干什么……挖四皇子的墙角吗！？
在此之前，他们都不知道，原来圣光的墙角也是能挖的。
而此时。
在林奇的灼灼目光逼视下，茱蒂丝死死咬着牙，手不自觉摁在了剑柄上，又下意识的松开，颤声道：“你……你你……你究竟要干什么？你别乱来……我不会背叛圣光的！”
“阿姨，人做错事不可怕，可怕的是一错再错。”林奇摇了摇头，语气诚恳却带着几分叹息，“我并未蛊惑你背叛圣光。但是，北境之灾，本就是你们这帮人搞出来的。难道，你就想这么拍拍屁股一走了之？”
茱蒂丝沉默了片刻，眼中闪过了一抹挣扎，最终沉声道：“我明白了……你是要我加入联合军队，一起奇袭北境？”
“阿姨，不是我要求你加入……”林奇耸了耸肩，一脸轻松地摊开了双手，“我是给你一个机会，一个洗刷污名，避免让你先祖蒙污的机会。你看看我们这些人……”
他指了指加百列、萨那达尔、埃德蒙，又指了指远处的舰队，继续道：“我们这边要强者有强者，要舰队有舰队，要士兵有大量的士兵。你尽管可以一走了之，我是半点都无所谓。”
“只是到时候，史书上会怎么写呢？圣罗兰的后裔，在帝国危难之际，选择了袖手旁观……啧啧，那画面太美，我不敢想。”
他说着，嘴角勾起了一抹玩味的笑容。
茱蒂丝被气笑了，咬牙切齿道：“这么说来……我还得谢谢你了？”
“不客气，茱蒂丝阿姨。”
林奇笑眯眯地摆了摆手，一副厚脸皮的模样。
“你再叫我一声阿姨试试！”
“锵～～！”
圣剑拔出了一半，凛冽的圣光瞬间照亮了半个甲板。
茱蒂丝下定了洗刷耻辱的决心后，心中的阴霾仿佛也一扫而空，重新恢复了往日那凌厉的气势。
她死死盯着林奇，眼中燃烧着愤怒的火焰。
但这一次，那火焰中却少了几分敌意，多了几分……复杂的意味。
“好好好～～”林奇举起双手，做出了一副投降的姿态，讪笑道，“你强，你八阶，还有祖传圣器，你有理……”
见得林奇稍稍退让，不再是一副咄咄逼人的样子，茱蒂丝心中的憋屈又是消散了几分。
看着眼前这个嬉皮笑脸却又目光真诚的小子，她竟莫名对林奇产生了一点感激和好感。
这小子……虽然嘴毒了点，但确实是在给她台阶下。
茱蒂丝轻哼了一声，圣剑“锵”的一声归鞘，她双手抱胸，扬起了下巴，一脸傲娇地说道：“既然你如此恳求，本审判长也不是不通情理之人。但要我加入，必须约法三章！”
“审判长请讲。”林奇笑眯眯地做了个请的手势。
茱蒂丝伸出第一根手指：“第一，联合舰队作战期间，我率领的圣殿骑士团享有独立指挥权，不受你直接调遣。关键时刻，我有权拒绝明显违背圣光教义的命令！”
她本以为林奇会讨价还价，毕竟军队最忌令出多门。
谁知林奇想都没想，直接点了头：“合理，同意。”
茱蒂丝愣了愣，随即伸出了第二根手指：“第二，此次行动只为平定北境之灾、解救无辜百姓，绝非为七皇子争夺皇位铺路。战后，我个人将保持中立，不偏袒任何一位皇子！”
她说这话时紧紧盯着林奇的眼睛，试图从中找出犹豫迟疑或者狡黠的神色。
然而林奇只是耸了耸肩，笑道：“当然，我们本来就是为了救人，又不是搞政变。同意。”
见得林奇如此爽快的答应了两个条件，茱蒂丝又是生出了些许感激。
她沉吟了片刻，而后终于咬了咬嘴唇，伸出了第三根手指，声音略微低了些，带着几分复杂道：“第三……如果你没有实质性证据，就别整天宣扬四皇子放出魔物、勾结通缉犯那些话！北境之事尚未查清，不许你在外败坏四皇子殿下的名声！”
这话一出口，她不由得在心中暗暗叹息了一声。
殿下……我就当这是为你做的最后一件事了。
她也知道自己这个条件很过分，因此话出口后，她就想着，即便林奇拒绝，或者跟她讨价还价，她都认了！
却没想到。
林奇只是眨了眨眼，随后便收起了嬉皮笑脸的姿态，郑重的点了点头：“好，我答应你。没有铁证，我绝不再乱说四皇子。”
茱蒂丝没想到他答应得这么干脆，一时竟有些愣神。
“大审判长阁下，你也别这副表情。”林奇轻笑了一声，耸耸肩道，“我其实比任何人都希望北境的深渊灾祸不是四皇子引起的。”
顿了顿，他眉眼一沉，语气又变得有些严厉起来：“不过，倘若被我查到实质性的证据，证明真的是他做的，我也不会轻饶他。”
不等茱蒂丝有所反应，林奇便已经转身走向了宴会桌，高举酒杯朗声道：“诸位见证！从今日起，圣光教廷大审判长茱蒂丝阁下，正式加入北境联合远征军，让我们欢迎新的盟友！”
“干杯！”
加百列等人纷纷举杯，脸上带着意味深长的笑容。
茱蒂丝站在原地，看着那个意气风发的背影，一时间也是陷入了沉思。
而随着茱蒂丝加入联军，血帆女王卡特琳娜那边收编武装舰队的过程也变得愈发顺利起来。
六七日后。
北境霜牙半岛，不冻港。
晨曦初露，海平面上却没有了往常的宁静。
“呜～～～呜～～～呜！！”
凄厉的号角声划破了港口的晨雾，港口瞭望塔上的哨兵望着海平面上那遮天蔽日的黑影，表情一下子变得惊恐不已。
“舰队！是帝国的舰队打过来了～～”
消息如同瘟疫般在不冻港内迅速蔓延开来。
霜狼氏族的贵族们最先反应过来。
那些平日里作威作福、欺压平民的氏族长老和战将们，此刻连铠甲都来不及穿戴整齐，就争先恐后地涌向了港口后方的雪橇驿站。
“快，快套车，咱们快撤去冰原要塞！”
“该死，我的金币还没装完……别管了，逃命要紧！”
“让开，我是氏族长老，让我先走！”
这些平日里高高在上的贵族老爷们，此刻一个个都狼狈得像是丧家之犬一般，一边拼命狂奔一边互相推搡践踏，只恨爹娘少生了两条腿。
而在港口的平民区和商业区里，却又是另一番景象。
“帝国军队打来了？完了完了，听说帝国军队比霜狼氏族的人还凶残……”
“快躲起来，把值钱的东西都藏起来！”
商人们手忙脚乱地收拾货物，平民们紧闭门窗，瑟瑟发抖地躲进了早就挖好的地窖里，用尽心思遮掩入口的痕迹。
然而，当那庞大的舰队缓缓驶入港口，当那黑洞洞的炮口对准了岸防炮台而非居民区时，预想中的屠杀并未到来。
“所有平民和商人听着！”
一道浑厚的声音通过扩音法术传遍了整个港口。
“我们是帝国北境联合远征军，只针对霜狼氏族叛军和深渊魔物，只要你们待在屋内，不反抗，不滋事，我军保证你们的生命财产安全！战后，还将发放救济粮！”
“重复一遍，只要遵守规矩，你们就是帝国的子民，受帝国法律保护！”
惶恐的平民们面面相觑，透过窗缝看着那些身着整齐军服、纪律严明的士兵快速登陆，看着他们对平民秋毫无犯，甚至主动帮助被霜狼贵族践踏受伤的百姓……
他们那一颗颗悬着的心，渐渐放了下来。
“好像……真的没事？”
“嘘～～别出声，听军爷的指示……”
与此同时，不冻港的岸防炮台上，霜狼氏族的守军正在做最后的抵抗。
“开炮！给我开炮！”
炮台的指挥官声嘶力竭地吼叫着。
“轰！轰！轰！”
加农炮阵列发出阵阵轰鸣，一颗颗炮弹轰然飞出，有些落在水中炸起了一朵朵浪花，也有些被船舰上的防护阵法挡了下来。
而接下来回应他们的，是联合舰队那如同雨点般密集的炮火。
“目标，岸防炮台，齐射。”
加百列站在旗舰“怒涛君王号”的舰桥上，冷冷地下令。
“轰隆隆～～！”
舰队数百门炮同时发出了怒吼，璀璨的光芒遮蔽了天空。
在这毁灭性的打击下，霜狼氏族的炮台阵列就像是纸糊的一般，瞬间被撕扯成了碎片。
无数碎石、钢铁和人体残肢被抛上了高空，又如同雨点般纷纷扬扬落下。
正所谓摧枯拉朽，不外如是。
就在岸防体系崩溃的瞬间，海面上突然出现了变故。
“嗷呜～～！”
一声声狂野的嚎叫声从港口侧面的礁石群中传了出来。
紧接着。
数十艘涂着冰霜图腾的划桨长船如同幽灵般从礁石群中冲了出来，船上的战士们赤裸着上身，浑身涂满了蓝色战纹，手里拿着巨大的战斧，眼神中满是狂热的战意。
这便是大名鼎鼎的【霜牙海盗团】。
和普通海盗团崇尚大船巨炮不同，这支海盗团极度崇尚个人武力。
他们的首领，【狂浪者】埃里克，更是一个传奇般的存在，实力和血帆女王一样也达到了七阶巅峰。
曾经，每到冬天，霜牙海盗团就会进入东海劫掠，每每到了那时，东海海面上活动的商队都要格外警惕，武装舰队的巡逻都会变得更频繁。
只是随着风暴舰队的崛起，以及深渊巡猎者的瓦解，霜牙海盗团这支曾经叱咤东海的三大海盗团之一也逐渐龟缩回了北境海域。
而此刻他们出现在战场上，显然也是彻底印证了，这支海盗团就是霜狼氏族搞出来的。
“为了霜狼，为了先祖的荣耀～～”
埃里克站在船头，如同一尊铁塔一般，手中一柄巨大的霜冻战斧闪烁着幽蓝的光芒。
“冲上去，凿沉他们的船！”
狂战士们“嘿咻嘿咻”的疯狂划动着船桨，一条条战船如同离弦之箭一般，朝着联合舰队侧翼的运输船冲去。
他们悍不畏死，他们勇猛无双。
然而。
“不过是螳臂当车罢了。”
塞壬站在一艘战列舰舰首，轻轻摇了摇头。
她抬起双手，朱唇轻启：“深海之握。”
“轰～”
海面瞬间暴动！
巨大的水柱冲天而起，转瞬间就化作了狰狞的水之巨手，精准地抓住了那些冲锋的划桨长船。
狂战士们惊恐地发现，他们的船被无形的力量死死禁锢在海面上，动弹不得。
“该死，是高阶水行法术！”
埃里克怒吼一声，浑身斗气爆发，直接震碎了束缚他的水牢，而后独自一人跃上高空，朝着塞壬所在的战舰就扑了过去。
“来吧，帝国的海妖小妞，让你埃里克大爷劈了你～！”
他如同一颗陨石般砸向了战列舰的甲板，巨斧带着开天辟地之势狠狠劈下，在空气中激起了尖锐的呼啸声。
这一刻，他就像像是冲向风车的堂吉诃德一般，明知不可为而为之，悲壮而决绝。
强横的斗气附着在巨斧之上，还未落下，那凛冽的锋芒就刺激的塞壬皮肤微微有些刺痛。
塞壬眉头一皱，正要出手，却见一道身穿亮银战甲的身影比她更快。
“你的对手是我。”
这一次，大审判长茱蒂丝终于拔出了那柄圣剑“晨曦裁决”，纯净的圣焰在剑身上燃起，恐怖的高温灼烧得周围的空气都扭曲变形起来。
看着眼前这个蛮族战士眼中的狂热和绝望，她心中不禁闪过了一抹复杂的情绪。
明知道必死，也要冲锋，这是一个战士的荣耀，却也是一个战士的悲哀。
不过，即便如此，她出手的动作依旧没有丝毫犹豫。
先前的种种挫折和大失败，让她此刻急于表现自己，争取加快洗刷先祖的耻辱。
“为了圣光的正义。”
“锵～～”
圣剑和巨斧交击，瞬间发出了震耳欲聋的轰鸣声。
两种不同的斗气在半空中激烈碰撞，化为层层叠叠的冲击波扩散开来，天空中登时就变得风起云涌起来。
埃里克确实强悍，即便面对手持圣剑的八阶圣骑士，他也毫不退让，依然狂笑着挥斧猛攻，每一击都倾尽全力，仿佛要将生命都燃烧殆尽。
但实力的鸿沟终究难以逾越。
仅仅十个回合后，茱蒂丝就找到了破绽。
“结束了。”
她身形一闪，圣剑“晨曦裁决”划出了一道完美的弧线，精准地挑飞了埃里克手中的霜冻战斧。
那柄巨大的战斧旋转着飞上了半空，然后“噗通”一声落入了海水之中。
不等埃里克反应过来，茱蒂丝手腕便是一抖，剑势一转，裹着圣焰的剑光瞬间从他脖颈间一掠而过。
“噗～！”
一颗硕大的头颅冲天而起，鲜血瞬间如喷泉般喷涌而出。
埃里克那具无头的身躯摇晃了两下，最终轰然倒地，砸得甲板都微微颤了颤。
“好！”
风暴号的船首上，见到这一幕的林奇不禁用力鼓了鼓掌，满脸都是赞叹：“大审判长果然强横！这【狂浪者】埃里克可是东海通缉榜上有名的凶人，悬赏金高达五十万金币呢～当初可是单枪匹马劈碎过帝国战舰的狠角色，没想到在大审判长剑下连十招都走不过。”
他笑眯眯地朝茱蒂丝挥了挥手：“大审判长，这具尸体，本联合司令就收下了。回头记你一功，等战报递回帝都，自是少不了你的那份军功章！”
话音刚落，一道缥缈的半透明白色身影就从他身后飘然而出，朝着大审判长朱蒂丝的方向而去。
正是林奇麾下的幽灵白灵。
她无声无息地飘到了甲板上，素手一挥，一道灵魂能量就笼罩住了埃里克的尸体，将其连同那柄掉入海中的巨斧一并裹挟起来，瞬间消失不见。
茱蒂丝看着这一幕，嘴角狠狠抽动了两下。
她本想说点什么，毕竟圣光教廷向来主张给死者尊严，更何况埃里克虽然是敌人，却也算是个值得尊敬的战士。
但转念一想，自己现在可是“联合远征军”的一员，而且刚才还欠了林奇那么大一个人情……
罢了，罢了。
她冷哼了一声，收剑入鞘，别过脸去，权当做没看见。
而大德鲁伊萨那达尔·怒风见得这一幕，眼中也是闪过了一抹赞赏。
“真不愧是加西亚家族数百年来最顶尖的圣光天才。”老德鲁伊转头看向加百列，感慨道，“年纪轻轻便已有如此实力，方才那一剑，圣光凝练如实质，毫无滞涩。如果她能真正找到自己坚持的圣光之路，不被那些世俗权谋所困……”
他顿了顿，目光变得深邃：“假以时日，还是颇有希望窥见那圣阶之路的。”
“圣阶啊～～那是多少超凡者梦寐以求的境界。”
加百列闻言，不由得长叹了一声，脸庞上浮现出了一抹羡慕和怅然之色，随即苦笑着摇了摇头。
“可惜，我自知资质有限，只能终生止步于八阶了，此生……怕是只能仰望那等风景了。”
萨那达尔拍了拍他的肩膀，安慰道：“每个人都有自己的道。你统御千军，保境安民，这亦是另一种‘圣’。”
“借您吉言。”加百列收敛心绪，重新挺直了腰杆，目光坚定地望向了远方，“即便此生无望圣阶，我也要用手中的剑，为帝国守住边疆。”
*****
随着霜牙海盗团的覆灭，港口的抵抗力量被彻底瓦解，联合舰队自然是轻松占领了不冻港。
但占领港口，不过只是个开始。
“第一舰队第三分舰队留守港口，维持秩序，安抚平民！”林奇站在舰桥上，目光如炬的快速下令，“其余各舰士兵，登陆，目标，霜狼高原要塞！”
大军如潮水般涌上了半岛，沿着唯一的主干道直冲霜狼氏族的老巢。
所过之处，自然是摧枯拉朽。
那些零星的霜狼氏族游骑，在联合舰队的精锐面前，连浪花都没翻起来就被碾成了齑粉。
偶尔有几座仓促搭建出来的哨塔发现了大军，但还没等他们发出警报，哨塔连带着里面的哨兵就一起被塞壬召唤出来的巨浪拍成了碎片。
“报！前方发现霜狼氏族第三战团！”
“击溃他们。”林奇淡淡道。
“是！”
没有悬念，没有悬念。
当加百列亲自率领水手们发起冲锋时，当萨那达尔召唤出参天古树将敌军阵型搅得天翻地覆时，当埃德蒙的冰元素魔法在敌阵中绽放出霜冻风暴时。
霜狼氏族的抵抗，脆弱得就如同薄冰遭遇了烈阳一般。
而随着霜牙半岛的不断沦陷，一连串的消息也通过魔法通讯水晶传到了正在北境腹地肆虐的霜狼之王手中。
霜牙要塞，王帐。
“砰！”
霜狼王巴图鲁猛地站起身，眼中燃烧起了滔天的怒火。
“你说什么？！不冻港陷落？埃里克战死？联合舰队从港口登陆，正朝着霜狼要塞推进！？”
他睚眦欲裂，浑身斗气不受控制地爆发开来，把帐内的桌椅全部震成碎片。
“林奇·布莱克伍德～～”
霜狼王咬着牙，反复咀嚼着这个名字，声音中满含着恨意，像是要从名字的主人身上撕咬下几块肉一般。
对方这一手实在是太狠，也太精准了！
一旦老巢被端，他们这支集结了氏族精锐的部队就成了无根之木，无源之水，退路被抄，前方又是帝国腹地……他简直不敢想象，那情况会有多糟糕！
“回防，立刻回防！！”
霜狼王立刻拔出了腰间的弯刀：“全军掉头，以最快的速度返回霜牙要塞！”
然而，就在霜狼氏族的大军准备掉头时。
“杀～～！”
震天的喊杀声从侧翼传来。
天霜军团！
军团长卡斯伯特穿着一身残破的战甲，亲自率领着好不容易整顿出来的数千残兵，如同疯狗一般杀向了霜狼氏族的侧翼。
“巴图鲁，你想走？问过老子了吗！”
卡斯伯特浑身是血，这些血有的是敌人的，也有他自己的。
他的左眼已经瞎了，眼下只用一块染血的布条胡乱缠着，仅剩的右眼中却燃烧着疯狂的战意。
这对曾经在边境互相有默契、互相养寇自重的“老朋友”，此刻却像是世仇般拼起了命！
“卡斯伯特，你疯了？！”霜狼王又惊又怒，“你就不怕我杀了你外甥？！”
“杀吧！”卡斯伯特狂笑着，一枪刺穿了一名霜狼战士的胸膛，“那废物外甥，老子不要了！今天，老子就是要把你留在这北境～！”
他早已铁了心。
就算抛开三皇子，卡斯伯特家族也是贵族世勋，守护北境多年，劳苦功高。
这次吃了这么大的亏，让霜狼氏族和深渊魔物把北境搅了个天翻地覆，无论最后能不能收复失地，他罗兰·冯·卡斯伯特都已经准备好要在战后以死谢罪了。
至于他的外甥三皇子？
呵呵～那个蠢货居然被霜狼俘虏了，这不仅丢尽了格里姆斯比皇室的脸面，也丢尽了他卡斯伯特家族的脸面。如今的他，已经根本不可能再有机会继承皇位了……死了反而干净。
“巴图鲁，来啊！看看是你回援快，还是老子拖死你快！”
卡斯伯特狂笑着挥舞着长剑，率领残部疯狂纠缠住了霜狼王。
哪怕拼尽最后一人，他也要把霜狼王拖在北境。
以赎其罪。
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与此同时。
北境另一处战场。
霜冻平原某处城镇，一道巨大的深渊裂隙如同狰狞的伤疤撕裂了大地。
混乱的力量和气息从裂缝中不断喷涌而出，无穷无尽的深渊魔物从中涌出，将方圆数十里范围内的大地都化作了一片修罗地狱。
“顶住，一定要顶住！等援军到来！”
天霜军团某个战团的残部占据了一处高地，正在拼尽全力苦苦支撑抵抗，但防线已经摇摇欲坠。
虽然嘴里喊着要等援军到来，但这位战团长心里其实十分清楚，不会再有援军来了。
现在整个北境都陷入了深渊魔灾之中，天霜军团被打得七零八落，卡斯伯特军团长最后传回的信息就只有一句话：“我已去拖住霜狼王，诸君……保重！”
眼见着麾下不断战死，战团长自己也只是在苦苦支撑。
他的铠甲已经破碎，手中的长刀已经卷了刃，身边的亲卫也一个一个接一个的倒下了。
“难道……今天就要死在这里了吗？”
就在他心生绝望之际。
“嗡～～”
天空中突然传来了一阵奇异的嗡鸣声。
“那是……什么？”
幸存的士兵们下意识抬头望去，就见远处的天际线上出现了密密麻麻的黑点。
不是深渊魔物！
那是……浮空战舰！？
还有皇家狮鹫？！
“援军！是援军！”有人激动地大喊了起来。
他们认出了浮空战舰上那醒目的徽记，那是赫斯特皇家超凡学院的徽记！
是来自赫斯特皇家学院的驰援部队到了！
舰队之中为首的，是一艘巨大的浮空战舰，名为“皇家赫斯特号”。
这是学院的镇院之宝，非到万不得已时绝不动用。
皇家赫斯特号的舰首上，一道身穿黑袍、身材妖娆火爆的身影正迎风而立，金发飞扬，周身死亡之力萦绕，散发着迫人的威势。
这正是林奇的导师安娜贝拉，赫斯特皇家超凡学院未来的院长大人，帝国唯一一名八阶亡灵大法师。
围绕在她身边的，还有不少熟悉的学院各系导师。
有一身青色法袍迎风猎猎作响的元素系风元素法师格温导师，有身披亮银重甲的圣光系圣骑士导师卡斯珀·铁盾，还有一身牧师袍的圣光牧师莉亚娜导师。
此刻，她原本有些尖酸刻薄的脸庞上也满是肃杀。
此外，还有战士系的几位肌肉虬结、身穿重甲的导师，以及亡灵系的另外两名导师——老哈维和科尔。
两人的实力虽然不如安娜贝拉，但也是老牌的亡灵法师了，一身实力还是颇为雄厚的。此刻，两人正盯着下方的深渊裂隙，那眼神活像是看到了什么宝贝一般。
他们身后，还有一些五阶六阶的各专业导师们，加起来足足有十七八个。
赫斯特学院的导师除了必须留守的，基本上都在这里了。
此外，此次援军之中，还有不少实力在三阶到四阶的助教，以及二阶的准助教，还有一些实力已经达到一阶或以上的各专业精英学生。
有圣光系的圣光骑士，有元素系的魔法师，有战士系的战士，也有亡灵专业那些操控着骷髅兵的学生……
就连那些往年毕业的学生，只要没有什么大事，也都被学校召了回来，加入到了赫斯特皇家学院的阵营之中。
整体人数虽然不多，满打满算也就不到两百人，但个个都是精英，最差的都是一阶的超凡职业者。
这一次，赫斯特学院可谓是精英尽出。
“安娜贝拉导师，下方防线即将崩溃，检测到高阶恶魔的能量反应，实力有六阶巅峰！”一名助教快速汇报。