……
然而下一刻。
林奇却是没好气地冲金鸦翻了个白眼，然后像是在驱赶一只聒噪的乌鸦似的摆了摆手道：“金鸦先生是吧？我在教孩子数学呢……你瞎捣什么乱？去去去，边上待会儿。我辅导完这破孩子，再来接待你。”
金鸦明显愣了一下，面具下的眼眸眨了眨。
“呵呵～～”他轻笑了一声，身形一晃，竟真的飘到了房间角落的阴影里，抱臂而立，“行，林奇大人先忙，我等着。”
那姿态，倒真像是闲的没事干专门跑来湖畔镇做客的。
林奇懒得再搭理他，一把揪过了正满脸好奇的偷瞄金鸦的艾丝特，用笔敲了敲作业本：“来，下一题……皇宫修建了一座巨大的浴池，甲管每日能注水五十吨，乙管每日可排水三十吨，问甲乙两管同时使用的情况下，几日能把空池注满？”
艾丝特握着笔盯着这道题，小眉头越皱越紧，突然“啪”地一声把笔拍在了桌上，满脸的痛心疾首：“爹！这皇宫里的人是不是脑子有坑啊？！”
“嗯？”
“干嘛要一边注水一边排水？！”艾丝特扑腾着翅膀飞了起来，在半空中手舞足蹈，激动得小尖牙都露了出来，“这多浪费啊！这些水……要是换成血，那得是多少顿口粮呀！就这么白白流走了，滴答滴答全浪费了，好可惜的……”
她越说越心疼，捂着胸口一副快要窒息的样子：“要我说，根本不用这么麻烦！直接把浴池改造成血池多好？这样……这样咱们就有喝不完的血库啦！想喝的时候舀一碗，不想喝的时候就让它在那儿发酵沉淀，做成血豆腐、血糕、血布丁……还能养一支血族军队呢！”
“噗～～～咳咳咳！”林奇正端起茶杯喝茶，闻言直接一口茶水呛在了喉咙里。
艾丝特赶忙从半空中冲了下来，手忙脚乱地拍打着林奇的背。
好半晌后，林奇才稍微缓过来了一些，没好气道：“这是数学题，不是让你设计血族厨房。”
“可是真的很浪费嘛～～”艾丝特委屈巴巴地瘪起了嘴，背后的小蝠翼都无精打采的耷拉了起来，“一边放血一边加血，爹爹您不觉得心疼吗？那都是新鲜的能量呀……要不咱们去皇宫，把那个瞎放水的管理员转化成血奴，让他只进不出，这样效率多高……”
角落里的金鸦终于没忍住，面具下传来了闷闷的笑声：“林奇大人，我倒是觉得小公主说得极有道理。这种奢侈浪费的行为，在我们刺客界也是要唾弃的。不如改成血池，既环保又实用……”
“你也给我闭嘴！”林奇被气得额头青筋直跳，握笔的手都在微微颤抖，“我这是在教一元一次方程，不是血库建设指南！”
就这么鸡飞狗跳的教了十几分钟，林奇才勉强教完了这最后一道题，结束了这场灾难性的数学辅导。
把还在嘟囔“血池可行性报告”的艾丝特拎起来，直接塞进了隔壁房间的水晶棺材里，然后“啪”的声盖上了盖子，林奇顿时感觉整个人被抽空了。
他算是明白，为什么他这次回来，湖畔学院的阿尔伯特院长一见到他就一副如蒙大赦的激动表情了。
辅导这丫头数学，简直比连杀三次蛛后还累……
这段时间自己不在，奥斯也顾不上，他就把这丫头的学习全权委托给了阿尔伯特院长，着实是辛苦他了。
回头还是给阿尔伯特院长发点奖金吧～
他揉了揉太阳穴，然后转身对一直在角落看戏的金鸦露出歉然一笑：“让先生久等了……”
“无妨无妨。”金鸦温和地轻笑了一声，随即从阴影里踱步而出，“孩子的教育很重要的。反正我现在也是一介闲人，等等也无妨。”
“那么……”林奇整了整衣袍，客气的询问道，“金鸦先生在杀我之前，要不要先吃点宵夜，喝上一杯？湖畔镇虽是小地方，倒也有几家不错的摊位。”
金鸦明显愣了一下，随即金色面具下的唇角微微上扬：“也行……客随主便。”
“湖畔有个半人马夫妇经营的烧烤摊不错，麦芽啤酒也很爽利……”
“那还等什么？”
很快，两人便出现在了镜湖湖畔。
得益于湖畔镇良好的治安，即便这会儿已经挺晚了，镜湖边也依旧颇为热闹。
挑高的防风灯洒下了一圈圈暖黄色的灯光。
一个个夜宵摊零零散散的分布在湖边，周围人影绰绰，时不时有晚归的行人在夜宵摊前驻足，买上一份边走边吃，或者带回家去和家人共享。
见到林奇出现，人群顿时发出了一阵骚动。
很多人都热情过来跟他打招呼。
“林奇大人！”
“伟大的领主！”
林奇笑着摆摆手，示意大家继续忙自己的，不必拘束。
两人在湖边的小码头上支好了桌椅，分两边坐下。
林奇和旁边的烧烤摊打了声招呼。很快，一只漂亮的半人马少女就送来了烤鱼、烤串、烤蘑菇，还有一大桶冰镇麦芽酒，都是湖畔镇的特色。
那少女放下托盘后，红着脸，怯生生地从背后掏出了一块石板，递到林奇面前道：“伟大的林奇大人……能、能给我签个名吗？”
“当然。”林奇笑着接过，龙飞凤舞的在石板上签下了自己名字。
“谢谢大人～！您真是太好了！”
少女捧着石板，神色雀跃的跑开了。
金鸦看着这一幕，面具下的眼神中带上了几分笑意：“看来……你在这里很受欢迎。如果杀了你的话，他们会伤心很久吧？”
“应该是吧。”林奇轻笑，“我没死过，不太清楚。”
他将烤得喷香油亮的肉串往前推了推，仿佛对面坐的不是来取他性命的圣阶刺客，而是多年未见的老友。
“谢谢。”
金鸦接过肉串咬下一口，慢慢咀嚼着，又拎起木制啤酒杯灌了一口啤酒。
琥珀色的酒液顺着喉咙滑进胃里，冰爽的凉气顿时沁入了四肢百骸，他忍不住舒服的哈了一口气道：“那么，你这次可以体验一下了。我会把你的灵魂暂时留下，让你亲眼看完结果后，再带走你。”
夜风拂过镜湖，水面泛起了阵阵细碎的银鳞。
“呵呵～”
林奇仰头饮下了半杯麦芽酒，冰爽的气泡在口腔中炸开，让他顿觉通体舒泰。
他不由哈着气称赞道：“没想到，金鸦先生还真是个温柔体贴的人啊～”
他顿了顿，又戳了个烤蘑菇丢进嘴里，客气道：“不过，金鸦先生如果死在了湖畔镇，也不知道有没有为你伤心的人。”
“我也没死过，不太清楚。”金鸦也拿起了一串烤鱼，慢条斯理的吃着，“不过，我这人朋友很少。”
“那就太可惜了……唉～”林奇摇头叹了口气，又道，“不如把你朋友名字都写给我，等我把你炼成圣域尸傀刺客之后，我专门带去让你朋友见见，你就知道结果了……”
金鸦拿串的手微微一顿，随即低低笑出了声来：“好主意～可惜，我还不太想死，更不太想变成僵尸……”
“唉～”林奇靠回了椅背，叹息道，“可惜这世界上，很多事情不是自己想就可以的……有太多的无奈和不得已，譬如你，譬如我……”
“谁说不是呢～”金鸦耸耸肩，同样轻笑道，“就算是你这种坐拥领地的子爵，就算是我这种圣域刺客，也有很多身不由己的时候。”
金鸦拎起酒桶，给林奇空了的杯子满上，又给自己添了一杯。
他举杯：“为了各自的无奈？”
林奇笑着与他碰杯：“也为了……不得已。”
酒液入喉，清冽而甘甜。
片刻后，林奇搁下酒杯，抬眸望向对面之人，语气温和道：“这宵夜也吃了，酒也喝了，金鸦先生为什么还不动手？莫非……是不想我湖畔镇少了个好领主？亦或是，不想艾丝特少了个父亲？”
“作为一名杀手，最忌讳的就是心软、悲悯、同情等无用的情绪。”金鸦摇了摇头，将竹签上最后一块香辣鱼肉咬了下来，细嚼慢咽的吃完，而后方才开口，“我从小受过最严格的训练，不动手往往只有一个原因……”
他顿了顿，无奈轻叹道：“我动手就会死。”
林奇眉梢微挑，正欲接话。
却见金鸦已偏过头，眸光落在了不远处那群围着篝火欢呼的孩童们身上。
那里，一位戴着单片眼镜，穿着不起眼灰色长袍的老者正笨拙地挥舞着木杖，杖尖绽放出了一朵朵彩色的光焰，引得孩子们拍手尖叫。
他时不时推一推鼻梁上的单片眼镜，动作迟缓得像是个视力不佳的老学究。
“我猜，如果我动手，这位空间法圣一定会第一时间把你传送走。”金鸦耸了耸肩，语气中满是无奈，“但即便如此，这也不是我不动手的理由。因为我自信……我会比他更快。”
“既然金鸦先生这么快，那为何还不动手？”林奇好奇道。
金鸦没好气的瞥了一眼林奇，举起酒杯，朝着另一个方向遥遥示意。
湖畔的柳荫下，一位穿着一袭素雅的白色旅居长裙，金发碧眼的女子正斜倚在藤编躺椅中，手里托着一只水晶杯，正小口小口的啜饮着琥珀色的生命之水。
察觉到这边投去的目光，她抬眸望来，脸上顿时露出了一抹慵懒的笑容，举杯回应。
“卡洛琳告诉我的情报是……”金鸦无奈地摇了摇头，“这位米迦莉娅大天使长大人，眼下应该是在北境帮加百列镇场子呢～看样子，不专业的人提供的情报，果然也不专业。我就不该信她的……”
“呵呵～金鸦先生不愧是泛大陆最顶尖的杀手，这嗅觉可真是敏锐……”林奇称赞了一句。
“你可拉倒吧～”金鸦没好气的瞪了林奇一眼，随后视线再度游移，最终定格在了镜湖之中。
夜色如墨，银月高悬。
此刻，镜湖那宽阔的湖面上竟泊着一叶扁舟。
舟上坐着一个女子，她穿着一身素色长袍，赤着双足，晶莹如玉的脚丫子浸在冰凉的湖水中轻轻荡漾，拨碎了满湖银辉。
金鸦看过去的时候，她正低头凝视着水中的月影，仿佛世间的一切纷争都与这方小舟无关。
“这位，便是传说中那位高等精灵一族的历史人物，月之祭司，艾露恩之歌吧？”金鸦赞叹不已，“啧啧，没想到她的残魂恢复速度如此之快，现在，怕是已经恢复到九阶了吧？”
林奇顺着他的目光望去，只是笑了笑，没说话。
金鸦收回视线，将杯中的残酒一饮而尽，把酒杯重重搁在了桌上。桌面顿时发出了一声清脆的声响。
他抬手揉了揉眉心，面具下的声音透着股认命般的颓然：“一位空间法圣，一位四翼战争天使，一位上古精灵传奇……三位九阶战力围着你转，我如果此刻出手，你觉得我会是什么下场？”
他抬眸望向林奇，眼神复杂：“我说林奇大人，您这排场……是不是太欺负人了？”
林奇却是摊了摊手，一副无可奈何的模样：“你要这么想，我也没办法～其实，我倒也不是在刻意针对金鸦先生你。你知道的，绯红蛛后向来睚眦必报……在得罪了她后，我不得不料敌从宽，多做一些准备。”
顿了顿，林奇又轻笑道：“我只是没想到，和蛛后勾结的，居然是那个在大教堂内深居简出的卡洛琳皇妃……更没想到，来的竟是金鸦先生您。”
金鸦面具下的嘴角抽了抽，一阵无语沉默。
半晌，他才轻叹道：“唉，原来你先前还不知道卡洛琳才是幕后主使？”
“这么看来，我倒是无意中给你提供了一个重要情报？”
林奇笑吟吟地拎起酒桶，又给金鸦空了的杯子满上：“这顿宵夜和酒，就当我感谢金鸦先生的情报了。”
金鸦端起酒杯，但这次却没立刻喝，而是带着几分小心又好奇的试探道：“那个……我想问一下，你究竟对绯红蛛后做了些什么过分的事……以至于卡洛琳不计一切代价，也要弄死你？”
他甚至想象了一下能让一位半神眷属如此歇斯底里的场景，难道这小子把蛛后在深渊的宫殿拆了？还是抢了人家的宝物？亦或者……这小子对那位以欲望法则闻名的半神做了什么不可描述之事？
林奇却是一脸平淡，眼神清澈而诚恳：“我也就是正当防卫而已……”
“……”
金鸦微微一滞。他那面具下的表情大概是崩溃的。
正当防卫！？
你正当防卫到需要三位九阶强者贴身保护？你正当防卫到卡洛琳皇妃宁愿出卖色相也要请圣阶刺客来取你性命？
总之，林奇的话，金鸦是一句都不信。
而林奇也是一副“你爱信不信”的坦然表情，慢条斯理地剥了一只烤虾，蘸着酱料丢进了嘴里。
夜风卷着湖面的湿气吹过，两人之间陷入了某种诡异的沉默。
只有周围酒客们谈天论地的喧嚣声，以及远处孩童们看变戏法时发出的欢呼声，证明时间并未静止。
片刻后，林奇率先打破了沉默：“那个……金鸦先生，你还动不动手了？”
“我动手？呵呵～～”
金鸦没好气地横了他一眼，随即气哼哼的抬手打了个响指：“那个，老板，再给我来五十串烤羊肉，二十串烤蘑菇，十条烤鱼，再来两桶麦芽酒。”
那只半人马少女闻声跑了过来，登时被这豪气的大单吓得眼睛发亮，连连点头，然后迈开四蹄，一阵“得得得”欢快的跑向了烤架。
不多片刻，便将烤串都端了上来。
“领主大人，还有这位面具客人，你们慢用。”
金鸦拿起了一串还在“滋滋”冒油的烤岩羊肉，狠狠咬下一口，这才悲愤道：“我动个屁的手……”
他一边咬牙切齿的拼命咀嚼，一边含糊不清的碎碎念嘟囔着：“吃完这一顿，我就离开这该死的格里姆斯比帝国，回暗影之手总部修养一段时间……这活儿没法干了，简直是对我职业生涯的侮辱。”
“我原以为，来你们这种比较落后的国家出差，是一桩美事……作为一名圣域刺客，我完全可以横着走。”
“却没想到，你们的国家简直就是个粪坑……那个卡洛琳皇妃不是什么善茬，你林奇·布莱克伍德也不是什么好东西……我不玩了，你们俩自己个狗咬狗去！”
林奇看着他一副愤愤撸串，仿佛要把他这个领主吃穷的悲愤样子，不由失笑。
他又拎起了酒桶，给金鸦面前的杯子斟满了，啤酒的泡沫几乎满溢而出。
“金鸦先生多吃一点。”林奇笑得眉眼弯弯，声音温和得像是送别老友，“吃完后，我好送您上路。”
“噗～！咳咳咳～！”
金鸦撸串的动作骤然一滞，一口酒直接呛在了喉咙里，呛得他剧烈咳嗽起来。
他抬起头，面具后的眼睛瞪得溜圆：“不是，我不杀你，你居然还想杀我？！”
“金鸦先生说笑了。”林奇温和的轻笑道，“我给您分析一下其中的道理啊～～您跑来我领地，意图刺杀我这个领主，虽然没有最终动手，但并非是自己主观终止犯罪，而是基于我强大的武力威慑才不得不放弃。从法理上讲，您这属于是……谋杀未遂。”
他顿了顿，拿起酒杯灌了一大口，润了润喉，这才继续说道：“那么，我作为被刺杀的对象，为了确保自身安全，防止您日后再度出手，选择先下手为强……这不也是很合情合理的正当防卫吗？”
“正当防卫？合情合理？”
金鸦整个人都麻了，有些风中凌乱。
他呆呆地望着对面那个笑得阳光清澈的黑发青年，又低头看了看手中那杯还没喝完的送别酒，只觉一股寒意顺着脊椎缓缓爬升。
金鸦忽然觉得，他现在……有点明白那位绯红蛛后为什么会疯狂了。
一时间，金鸦也有些不高兴了。
他搁下了手里的肉串，身形微微前倾，面具后的眼眸变得锐利起来：“林奇大人，你是不是太过得寸进尺了！？”
“我作为一个圣域刺客，即便此刻周围有三位九阶环伺，我若当真全力出手刺杀你……也有五成，不，至少三成几率能在得手后全身而退。”
“那你为什么不动手？”林奇笑呵呵地反问，眼神清澈，似乎没有任何恐惧的迹象。
金鸦盯着他，好半晌，才从牙缝里挤出了一句话：“你可真是个疯子……”
那声音里透着股深深的疲惫与认命感。
然后，他向后重重一靠，声音颓然道：“行叭～你说说看，要什么样的条件，咱们才能和解？事先声明……我可不会替你去刺杀卡洛琳皇妃，她很危险，她身后那位更是危险。当然……”
他顿了顿，没好气地瞥了林奇一眼：“你也很危险，你身后那位同样非常危险……我这把老骨头还想多活几年。”
林奇也是收起了笑容，语气有些严肃了起来：“你先跟我说说，陛下情况怎么样了？”
金鸦沉默。
过了许久，他才叹了口气，声音低沉道：“以你的智力，你应该已经想到了吧……你只想从我这里得到一个确定的答案。那么，恭喜你……”
他抬起酒杯，将残酒一饮而尽，语调有些夸张的道：“你猜对了。”
闻言，林奇顿时沉默了。
半晌，他才发出了一声悠长的叹息：“唉～～你说得很对，那个女人很危险，也很疯狂。”
“那么……”金鸦放下杯子，眼神真挚道，“这个情报，够弥补我的过失了吧？”
“金鸦先生来都来了，这么着急走做什么？”林奇忽然又恢复了那副笑眯眯的模样，拎起酒桶再度给他的酒杯满上了，“是我湖畔镇的烤肉不香吗？啤酒不爽口吗？姑娘们不漂亮吗？”
酒杯里，麦芽糖香味的泡沫挤挤挨挨的往上冒，在酒杯边沿摇摇欲坠的停住，而后以缓慢的速度开始消减。
金鸦嘴角抽搐，视线不由自主地飘向了烤架上滋滋冒油的肉串，又飘向了不远处那位红着脸、时不时偷瞄这边的半人马少女……
他张了张嘴，却久久沉默不语。
见状。
林奇又笑眯眯的劝说道：“咱们这做人做事呢……还是得有始有终才行。金鸦先生来格里姆斯比帝国出差，岂能半途而废？至少……也得等一切都尘埃落定后，再走吧？”
金鸦瞳孔微缩，冷声道：“你是想扣下我？”
“不不不。”林奇连连摆手，一脸“你误会我了”的真诚表情，“我想，咱们一起撸过串，一起喝过酒，怎么着也算是朋友了。那么，作为朋友，你留下来充当一下我的安全顾问，不是很合情合理吗？”
他顿了顿，笑容依旧温和道：“何况，我想，你也不喜欢成为我的敌人吧？”
“林奇大人。”金鸦缓缓直起了身子，面具后的目光冷冽如同刀锋，“我是否可以理解为，你这是在威胁我？”
林奇无奈的耸耸肩道：“你非要这么想，我也没有办法。”
“……”
金鸦死死盯着林奇，仿佛在寻找他的破绽，在桌下的手指下意识的微微收紧。
他瞥了一眼不远处那道正慵懒摇晃着酒杯的金色身影，又瞥了一眼湖心小舟上那抹洁白素装，最后目光落在了还在被那群孩子围着打转的老学究身上。
良久，他的手指缓缓松开，忽的洒然一笑：“你说得对，咱们是朋友……谁又愿意和一个疯子成为敌人呢？”
他举起酒杯道：“不过，我事先说好了，我只是你的安全顾问，不会替你刺杀任何人。直到格里姆斯比帝国的皇位之争落下帷幕，我便拍拍屁股走人，届时你可别拦着。”
“成交。”林奇笑了，也朝他举起了酒杯，“为了咱们真挚的友谊——干杯。”
“干杯。”
两人一饮而尽。
林奇放下杯子，忽然扭头朝烤架方向喊了一嗓子，声音洪亮得半个湖畔都能听见：“半人马小妹妹，给咱这位戴面具的贵客上二十串岩羊大腰子！”